A halakat nem lehet megkérdezni, mit látnak. De tanulmányozhatod a genomjukat, hogy támpontokat kapj a szemük működéséről. Amikor a tudósok ezt megtették néhány furcsa mélytengeri hallal, meglepő dolgot láttak: Úgy tűnik, hogy négy faj négy különböző, eddig ismeretlen rendszert fejlesztett ki a színek észlelésére a teljes sötétségben, több mint egy mérföld mélyen.
A halak szemében, akárcsak a tiédben, a kúpok és a pálcikák érzékelik a fényt. A csapok kezelik a színeket. A tobozokban lévő pigmentek, az úgynevezett opsinok elnyelnek bizonyos hullámhosszakat, és jeleket küldenek az agynak, amely értelmezi a színeket. A pálcikák fényérzékenyebbek – egyetlen fotont képesek érzékelni. A pálcikák segítik a fényerősséget, különösen gyenge fényben, de nem érzékelik a színeket. Ez a felállás szinte minden gerinces állatot, beleértve téged és engem is, színvakká tesz, amikor a fény le van kapcsolva.
Legalábbis sokáig ezt gondolták.
Az új tanulmány négy olyan mélytengeri halat talált, amelyek több mint három pálcika opsin génnel rendelkeznek, ami “felveti annak lehetőségét”, hogy a halak “pálcika alapú színlátással rendelkeznek”, írják a kutatók.
A mélytengeri ezüst tüskéshal “meglepő” 38 rúdopszin génnel rendelkezik, mondták a kutatók. Ez több, mint bármely más hal vagy bármely ismert gerinces kúpjában.
“Ez nagyon meglepő volt” – mondta Karen Carleton, a Marylandi Egyetem biológiaprofesszora, a kutatásról szóló, a Science című folyóiratban május 10-én megjelent tanulmány társszerzője. “Ez azt jelenti, hogy az ezüst tüskéshalaknak egészen más vizuális képességeik vannak, mint gondoltuk. A kérdés tehát az, hogy ez mire jó? Mire használhatják ezek a halak ezeket a spektrálisan eltérő opsinokat?”
A nő úgy véli, hogy a zsákmány felismeréséhez lehet köze. Íme, miért:
A több pálcikás opsinnal rendelkező halaknál a hullámhosszok, amelyekre hangolva vannak, átfedésben vannak a lent élő biolumineszcens élőlények által kibocsátott fény spektrumával. Tehát míg a napfény nem jut le 6 500 láb mélységbe, ahol néhány ilyen hal él…
“Lehet, hogy a látásuk nagyon jól be van hangolva a különböző fajok által kibocsátott fény különböző színeire, amelyekkel zsákmányolnak” – mondta Carleton.
Mivel négy különböző halfaj rendelkezik rúdopszinnal, a kutatók szerint a mélytengeri színlátás egymástól függetlenül többször is kialakulhatott, ami arra utal, hogy valamilyen előnyt kell biztosítania.
Sok mélytengeri élőlényről úgy gondolják, hogy vakok. Némelyiküknek óriási szemei fejlődtek ki. Mások a vízben lévő finom mozgásokat a nyomásváltozás alapján érzékelik. És talán ismerős lehet a horgászhal, amely egy horgászbotot használ a feje tetején, hogy egy biolumineszcens “csalit” lógatjon, amelyet más tengeri élőlények veszedelmükre észrevesznek.
Az új kutatás hozzájárul az állandó sötétségben túlélő és boldoguló élőlények különböző módjainak egyre szélesebb körű megértéséhez.
Még egy másik meglepő halszemű felfedezést tettek 2017-ben, ezúttal mikroszkóp alatt kiszúrt valódi sejtek segítségével. A gyöngyhalaknak nevezett halak, amelyek az óceán mélyén élnek, de a felszín közelében főleg hajnalban és szürkületkor vadásznak, egy teljesen más megoldást fejlesztettek ki a gyenge fényviszonyok közötti látásra.
“Ahelyett, hogy pálcikák és csapok kombinációját használnák, mindkét sejt aspektusait egyetlen és hatékonyabb fotoreceptortípusban egyesítik” – mondta Fanny de Busserolles, a Queenslandi Egyetem tudósa, aki részt vett abban a tanulmányban, amelyről a Science Advances című folyóiratban számoltak be.
A kutatók az újonnan felfedezett sejtek szerkezete és megjelenése alapján “rúdszerű kúpoknak” nevezték őket.”
A gyöngyösi tanulmány vezető kutatója, Justin Marshall queenslandi professzor megragadta a tudományos folyamat lényegét:
“Az emberek szeretnek mindent fekete vagy fehér kategóriába sorolni” – mondta. “Tanulmányunk azonban azt mutatja, hogy az igazság nagyon is eltérhet a korábbi elméletektől.”
Vélemény, hozzászólás?