A rapperek a kezdetektől fogva énekelnek a dalaikban. Csak meg kell hallgatnod Kevie Kev “All Night Long” című számát, hogy halld, ahogy a dallam utat tör magának a legkorábbi rímek közé. Az utóbbi években azonban népszerű gondolatmenetté vált, hogy Drake-nek elismerést adjunk azért, mert nem csak népszerűsítette a rap és az R&B összeolvadását, hanem úttörője is volt ennek.
Tagadhatatlan, hogy Drake rapvilág csúcsára vezető útjának egyik mellékterméke a hip-hop, a pop és az R&B közötti határok elmosódása volt. A “Hotline Bling”, mint Drake számos legnagyobb slágere, agnosztikus stílusú, és segített kitisztítani egy olyan sávot a mainstream számára, amelyben a pop horgok és a hip-hop produkció kényelmesen megfér egymás mellett.
Egy olyan világban, ahol az olyan popsztárok, mint Justin Bieber és Ariana Grande a hip-hop világából merítenek mind stílust, mind kadenciát, nehéz elképzelni, hogy a rapperek egykor arra kényszerültek, hogy a mainstream foszlányaiból táplálkozzanak, hogy szélesebb közönséghez jussanak. A CBC This Is Not A Drake podcastjének meghallgatása azonban világos és árnyalt vonalvezetést kínál arról, hogy az éneklés és a rap folyamatosan egymás körül keringett, ellenségként kezdték, majd egyre rendszeresebben keresztezték egymást, és végül eggyé olvadtak. A podcast, egy új, hat epizódból álló sorozat, amelynek házigazdája Ty Harper, és amely most jelent meg a CBC-n keresztül, Drake felemelkedését és későbbi szupersztárságát használja lencseként, amelyen keresztül a hip-hop kultúra különböző aspektusait szemléli. A negyedik, kiemelkedő epizódban Harper és számos vendége a rap és az R&B stílusok találkozásának mélyreható történetét mutatja be, kitérve a 80-as évek szűklátókörű rádióműsorvezetőtől kezdve az Autotune játékmegváltó bevezetéséig a produkciós stúdióban.
Az, hogy pontosan mikor határozod meg a rapperek éneklését és az énekesek rappelését, valószínűleg az életkorodtól függ. Talán arra gondolsz, amikor Roxanne Shante megjelent a “Loosey’s Rap”-ben, az 1988-as Rick James slágerben, vagy amikor Eric B és Rakim felbukkantak Jody Watley mellett a következő évben a “Friends”-ben. A New Jack Swing kialakulása tagadhatatlanul az R&B struktúra összeolvadására épült a hip-hopból származó pimaszsággal és férfiassággal, így talán itt kell kitűzni a zászlót. Hallgassuk meg bármelyik Teddy Riley által producált slágert, és nehéz letagadni a dallamokat, amelyek olyan fényesen lógnak ki, mint a színes, túlméretezett ruhák. A ’90-es évekre a falakat tovább bontották az olyan előadók, mint a Bone Thugs-N-Harmony, akik az évtized lágyabb oldalát mutatták meg, mint Biggie és Tupac kemény rímei, amelyek meghatározzák az évtizedet. A küzdelem azonban, hogy férfiasnak ismerjék el, miközben a zenében az énekre és a dallamokra támaszkodik, valódi volt.
Lépjen be 50 Cent, egy izmos New York-i gengszter rapper, akinek hitelessége azon alapult, hogy kilencszer lőtték meg. Az ő felbukkanása talán pontosan középutat jelent aközött, ahogy a dolgok voltak és amivé váltak. A 2003-as Get Rich Or Die Tryin’ című album az utcai történetek harcokkal teli gyűjteménye volt, amely a nagy kockázatú és még nagyobb jutalommal járó életet mutatta be. A dallamokban gazdag dalok gyűjteménye is volt, az 50-esek szaggatott előadásmódja énekhangot kölcsönzött az olyan számoknak, mint a “Many Men” és a “P.I.M.P.”. Ez a két tény tektonikus változást okozott a kultúrában, ami után már nem számított “puhánynak”, ha énekelsz a rap számaidban, és nem volt szükség arra sem, hogy egy R&B énekeshez fordulj segítségért. Ahogy Phonte a Little Brotherből, egy másik név, akit gyakran a Drake által népszerűsített hangzás úttörőjeként tartanak számon, elmondja a podcastnak: “50 Cent a férfiasság hagyományos képét képviselte, az izmos, kemény fickót. Az emberek úgy gondolták, hogy ha ő megússza az éneklést, akkor nyitva áll a sáv”.
Ezt a sávot hamarosan olyan művészek töltötték be, mint T-Pain és Kanye West, akik egyre kísérletezőbb módon használják az Auto-Tune-t, és az 50 Cent által összekevert kirakós darabkákat felhasználva egy új, introspektívebb képet hoztak létre maguk és a hip-hop számára is. Mark Anthony Neil, a fekete populáris kultúra professzora a Duke Egyetemen azzal érvel, hogy Drake-nek az a képessége, hogy természetes módon csinálta azt, amihez Kanye vokódert használt, segített neki előrelépni. “Az autódallam egy testen kívüli élmény, de ez egy módja annak, hogy dallamot vigyél a hip-hopba olyan módon, amit a rappelés nem tesz lehetővé” – mondja Neil Harpernek a This Is Not A Drake Podcast negyedik epizódjában. “Drake megtalálta a természetes hangjában a módját annak, hogy megcsapolja ezt a bensőségességet anélkül, hogy a testen kívüli élményt kellene használnia. Az teszi Drake-et Drake-képpé, hogy ezt igényelte, és visszahozta a tényleges testbe”.
Sok nevet be lehetne dobni ezen az úton. Lauryn Hill, Andre 3000, Bell Biv Devoe és az ő “r&b csúcsra simított hip-hopjuk popos hangulattal” jut eszünkbe. Kapcsold be most a rádiót, és hallgasd Lil Baby, Gunna és Lil Uzi Vert folytatják az atlantai elődöktől, Future-től és Young Thugtól tanult idegen kadenciák vonalát. Szóval nem, nem Drake találta fel a közös éneklés és rapelés ötletét. És mégis, vajon úgy nézne ki a popvilág, mint ma, ha Drake nem járta volna be azt a sajátosan dallamos utat, amit bejárt, hogy eljusson oda, ahol ma van? A műfajok közötti falak az első naptól kezdve repedeznek. Drake, dicséretére és szerencséjére, történetesen épp egy refrén közepén volt, amikor azok teljesen összeomlottak.
Hallgasd meg a This Is Not A Drake Podcastot most a CBC-n keresztül.
Vélemény, hozzászólás?