Hatalomra jutás

A Németország vereségét követő társadalmi káosz közepette kiengedték a kórházból, és Hitler 1919 május-júniusában Münchenben politikai munkát vállalt. A hadsereg politikai ügynökeként csatlakozott a müncheni kis Német Munkáspárthoz (1919 szeptemberében). 1920-ban a párt propagandájának vezetésével bízták meg, majd kilépett a hadseregből, hogy a párton belüli pozíciójának javításának szentelje magát, amelyet ebben az évben átneveztek Nemzeti-Szocialista Német Munkáspártra (Nazi). A feltételek megérettek egy ilyen párt kialakulására. A háború elvesztése és a békefeltételek szigora miatti neheztelés csak tetézte a gazdasági gondokat, és széles körű elégedetlenséget eredményezett. Ez különösen élesen jelentkezett Bajorországban, annak hagyományos szeparatizmusa és a berlini köztársasági kormánnyal szembeni általános ellenszenv miatt. 1920 márciusában egy néhány katonatiszt által végrehajtott államcsíny hiába próbált meg jobboldali kormányt létrehozni.

München az elégedetlen volt katonák és az 1918-19-ben a német hadsereg polgári életbe visszatérni nem akaró egységeiből szerveződött Freikorps tagjai, valamint a köztársaság elleni politikai összeesküvők gyűjtőhelye volt. Közülük sokan csatlakoztak a náci párthoz. Közülük az első helyen Ernst Röhm állt, a kerületi hadseregparancsnokság munkatársa, aki még Hitler előtt csatlakozott a Német Munkáspárthoz, és aki nagy segítséget nyújtott Hitler párton belüli felemelkedésének előmozdításában. Ő volt az, aki beszervezte az “erőskezű” osztagokat, amelyeket Hitler a pártgyűlések védelmére, a szocialisták és kommunisták megtámadására, valamint az erőszak kihasználására használt fel az erő benyomása miatt. Ezeket az osztagokat 1921-ben Röhm alatt hivatalosan is megszervezték a párt magánhadseregévé, az SA (Sturmabteilung). Röhm a bajor kormány védelmét is biztosítani tudta, amely a helyi hadseregparancsnokságtól függött a rend fenntartásában, és amely hallgatólagosan elfogadta néhány terrorista taktikáját.

A feltételek kedvezőek voltak a kis párt növekedéséhez, és Hitler eléggé ravasz volt ahhoz, hogy ezeket teljes mértékben kihasználja. Amikor belépett a pártba, azt találta, hogy az nem hatékony, elkötelezett a nacionalista és szocialista eszmék programja mellett, de bizonytalan a céljait illetően, és megosztott a vezetése. Elfogadta a programját, de csak eszköznek tekintette egy cél eléréséhez. Propagandája és személyes ambíciói súrlódásokat okoztak a párt többi vezetőjével. Hitler lemondással fenyegetőzve válaszolt a megfékezésére tett kísérleteikre, és mivel a párt jövője a nyilvánosság megszervezésének és a pénzszerzésnek a hatalmától függött, ellenfelei engedtek. 1921 júliusában szinte korlátlan hatalommal lett vezetőjük. Kezdettől fogva egy olyan tömegmozgalom létrehozását tűzte ki célul, amelynek misztikuma és ereje elegendő lesz ahhoz, hogy tagjait hűséggel kösse magához. Könyörtelen propagandát folytatott a párt újságján, a Völkischer Beobachteren (“Népi Figyelő”, amelyet 1920-ban szerzett meg) keresztül, valamint gyűléseken, amelyek közönsége hamarosan maroknyi hallgatóságról több ezerre nőtt. Karizmatikus személyiségével és dinamikus vezetésével a náci vezetők elkötelezett kádereit vonzotta magához, olyan férfiakat, akiknek neve ma már hírhedt – Johann Dietrich Eckart (aki Hitler mentoraként működött), Alfred Rosenberg, Rudolf Hess, Hermann Göring és Julius Streicher.

A náci párt bajorországi gyors növekedésének csúcspontja az 1923. novemberi müncheni (sörcsarnoki) puccs hatalomátvételi kísérlete volt, amikor Hitler és Erich Ludendorff tábornok megpróbálta kihasználni a weimari köztársasággal szemben uralkodó zűrzavart és ellenállást, hogy a bajor kormány vezetőit és a helyi katonai parancsnokot a nemzeti forradalom meghirdetésére kényszerítse. A kialakult közelharcban a rendőrség és a hadsereg tüzet nyitott az előrenyomuló felvonulókra, akik közül néhányan meghaltak. Hitler megsebesült, négy rendőr pedig meghalt. Hazaárulás miatt bíróság elé állították, és jellegzetes módon kihasználta a számára biztosított hatalmas nyilvánosságot. A puccsból egy fontos tanulságot is levont – azt, hogy a mozgalomnak törvényes eszközökkel kell hatalomra jutnia. Öt év börtönbüntetésre ítélték, de csak kilenc hónapot ült le, azt is viszonylag kényelmesen, a landsbergi kastélyban. Hitler arra használta az időt, hogy lediktálja a Mein Kampf első kötetét, politikai önéletrajzát, valamint sokrétű eszméinek kompendiumát.

Hitler eszméi között szerepelt a fajok, nemzetek és egyének közötti egyenlőtlenség, mint egy megváltoztathatatlan természeti rend része, amely az “árja fajt” mint az emberiség teremtő elemét magasztalta. Hitler szerint az emberiség természetes egysége a Volk (“a nép”) volt, amelyből a német nép volt a legnagyobb. Továbbá úgy vélte, hogy az állam azért létezik, hogy a Volkot szolgálja – egy olyan küldetés, amelyet szerinte a weimari Német Köztársaság elárult. Minden erkölcsöt és igazságot e kritérium alapján ítélt meg: összhangban van-e a Volk érdekeivel és megőrzésével. A parlamentáris demokratikus kormányzás kétszeresen is elítélve állt. Feltételezte az egyének egyenlőségét, amely Hitler számára nem létezett, és azt feltételezte, hogy ami a nép érdekeit szolgálja, azt parlamenti eljárásokkal lehet eldönteni. Hitler ehelyett azzal érvelt, hogy a nép egysége a Führerben fog megtestesülni, aki tökéletes hatalommal van felruházva. A Führer alatt a párt a népből merített, és viszont annak biztosítéka volt.

A nácizmus legnagyobb ellensége Hitler szerint nem a liberális demokrácia volt Németországban, amely már az összeomlás szélén állt. Hanem a rivális Weltanschauung, a marxizmus (amely számára a szociáldemokráciát és a kommunizmust is magába foglalta), az internacionalizmushoz és a gazdasági konfliktushoz való ragaszkodásával. A marxizmuson túl a legnagyobb ellenségnek a zsidót tartotta, aki Hitler számára a gonosz megtestesülése volt. A történészek között vita van arról, hogy az antiszemitizmus mikor vált Hitler legmélyebb és legerősebb meggyőződésévé. Már 1919-ben azt írta: “A racionális antiszemitizmusnak szisztematikus jogi ellenálláshoz kell vezetnie. Végső célja a zsidók teljes eltávolítása kell, hogy legyen”. A Mein Kampfban a zsidót “a kultúra pusztítójának”, “a nemzeten belüli parazitának” és “fenyegetésnek” nevezte.”

A Hitler börtönben töltött távolléte alatt a náci párt a belső széthúzás következtében elsorvadt. Szabadulása után Hitler olyan nehézségekkel nézett szembe, amelyek 1923 előtt nem léteztek. A gazdasági stabilitást a valutareformmal sikerült elérni, és a Dawes-terv csökkentette Németország első világháborús jóvátételeit. Úgy tűnt, hogy a köztársaság tekintélyesebbé vált. Hitlernek megtiltották, hogy beszédeket tartson, először Bajorországban, majd számos más német államban (ezek a tilalmak 1927-28-ig érvényben maradtak). Ennek ellenére a párt létszáma lassan növekedett, és 1926-ban Hitler sikeresen megalapozta pozícióját a párton belül Gregor Strasserrel szemben, akinek követői elsősorban Észak-Németországban voltak.

A gazdasági világválság beköszönte 1929-ben azonban a politikai instabilitás újabb időszakához vezetett. 1930-ban Hitler szövetséget kötött a nacionalista Alfred Hugenberggel a Young-terv elleni kampányban, amely Németország háborús jóvátételi kifizetéseinek második újratárgyalását jelentette. Hugenberg újságjainak segítségével Hitler először tudott országos közönséget elérni. A szövetség azt is lehetővé tette számára, hogy támogatást kérjen számos olyan nagyvállalkozótól és iparmágnástól, akik politikai alapokat kezeltek, és azokat egy erős jobboldali, antiszocialista kormány létrehozására akarták felhasználni. Az iparosoktól kapott támogatások biztos pénzügyi alapokra helyezték Hitler pártját, és lehetővé tették számára, hogy az alsó középosztályhoz és a munkanélküliekhez intézett érzelmi vonzalmat, amely azon a hitvallásán alapult, hogy Németország fel fog ébredni szenvedéseiből, hogy újra megerősítse természetes nagyságát. Hitlernek a Hugenberggel és az iparosokkal való kapcsolata jól példázza, hogy milyen ügyesen használta fel azokat, akik őt akarták felhasználni. Legfontosabb eredménye azonban egy valóban nemzeti párt létrehozása volt (amelynek szavazói és hívei különböző osztályokból és vallási csoportokból kerültek ki), ami akkoriban egyedülálló volt Németországban.

A szüntelen propaganda, amelyet szembeállítottak a kormány kudarcával a gazdasági világválság alatti körülmények javításában, folyamatosan növekvő választási erőt eredményezett a nácik számára. A párt a második legnagyobb lett az országban, az 1928-as országos választásokon elért 2,6 százalékról 1930 szeptemberére a szavazatok több mint 18 százalékára emelkedett. 1932-ben Hitler az elnökválasztáson Hindenburggal szállt szembe, és a második fordulóban a szavazatok 36,8 százalékát szerezte meg. Mivel példátlan tömeges támogatottsága révén erős pozícióban találta magát, intrikák sorozatába kezdett olyan konzervatívokkal, mint Franz von Papen, Otto Meissner és Hindenburg elnök fia, Oskar. A kommunizmustól való félelem és a szociáldemokraták elutasítása összekötötte őket. Annak ellenére, hogy 1932 novemberében a náci párt szavazatai csökkentek, Hitler ragaszkodott ahhoz, hogy a kancellárság az egyetlen tisztség, amelyet elfogad. 1933. január 30-án Hindenburg felajánlotta neki Németország kancellárságát. Kabinetjében ekkor még kevés náci volt.