Harmadik világháború: Mennyire valószínű, hogy az USA harcolni fog Iránban, Észak-Koreában, Szíriában, Ukrajnában vagy Venezuelában?

Az Egyesült Államok történelme nagy részében háborúban állt, többek között az elmúlt 17 évben folyamatosan, az Afganisztánnal kezdődött “terrorizmus elleni háború” kezdete óta – ez már az ország eddigi leghosszabb aktív konfliktusa. Miközben Donald Trump elnök “Amerika az első” politikát ígért, amelynek célja, hogy véget vessen Washington “végtelen háborúinak”, azzal fenyegetőzött, hogy néhányat el is indít.

A történelem eddig két világháborúként kategorizált tömeges konfliktusról számol be, amelyek mindegyike két nagy multinacionális frakció több kontinensen folytatott küzdelmet, és amelyek közül az utóbbi valószínűleg a legnagyobb mértékű ember okozta halálhoz és pusztításhoz vezetett, amit a bolygó valaha is ismert. Mindkettőt destabilizáló események sorozata váltotta ki, amelyek a növekvő feszültségeket és a diplomácia sorozatos kudarcait követték.

Az első és a második világháború következményeiből csak két szuperhatalom maradt – az Egyesült Államok és a Szovjetunió -, és bár Washington harmadik globális konfliktus nélkül vészelte át a moszkvai kommunista birodalom összeomlását, a két ország közötti növekvő feszültségek a 21. században ismét azzal a kockázattal járnak, hogy rivális proxy-háborúkat indítanak. Mindkét oldal jelenlegi és volt tisztviselői még azt is felvetették, hogy a mai helyzet még rosszabb, mivel a kommunikációs csatornák összeomlottak.

Még Kína – amely a hidegháború idején nagyrészt harmadik fél volt – az USA.legfőbb gazdasági kihívójává vált, és válaszolt Oroszország szorosabb kapcsolatokra irányuló felhívásaira, többek között katonai téren is.

A harmadik világháború azonnali kirobbanása a jelenlegi időszakban valószínűtlen maradt, mivel a világgazdaság mélyen összefonódott az első világháborút lezáró versailles-i szerződés aláírása óta eltelt évszázadban. Mivel azonban az Egyesült Államok szankciók révén korlátozta a tőke áramlását ellenségei felé, és nyíltan katonai akcióval fenyegetőzött, a félresikerült számítások kicsúszásának esélye továbbra is a legnagyobb aggodalomra adott okot, és úgy tűnt, hogy a világ egyes területei egy jövőbeli nemzetközi konfliktus lejtőjén állnak.

Irán

Irán a Donald Trump elnök által meghirdetett keményvonalas külpolitika legkövetkezetesebb célpontjai közé tartozik. A kormányzat összekapcsolta a forradalmi síita muszlim hatalmat a Libanonban, Irakban, Szíriában, Jemenben és azon kívül működő militáns csoportokkal, a két ország egymást vádolja a Közel-Kelet destabilizálásával, és egymás fegyveres erőit terrorista szervezetnek minősíti egy példátlan, a Fehér Ház múlt havi döntése által elindított folyamat során.

Az Egyesült Államok már gazdasági offenzívát indított Irán ellen. A szankciók azóta, hogy a Fehér Ház egyoldalúan kilépett a 2015-ös Közös Átfogó Cselekvési Tervből, közismert nevén az iráni atomalkuból, Teheránnak akár 10 milliárd dollárnyi bevételébe kerültek, ami megerősítette az iráni keményvonalasokat, akik a legkevésbé lelkesek a Nyugattal folytatott diplomáciára, és a legbuzgóbbak a konfliktus kilátásainak megvitatására.

A Nemzetközi Válságcsoport Irán-projektje listát vezet az Egyesült Államok és Irán közötti potenciális villongási pontokról, beleértve a “súlyos” fenyegetéseket Jemenben, a Hormuzi-szorosban és a Golán-fennsíkon, amelyet Trump nemrég Izrael részeként ismert el egy vitatott lépéssel, amelyet Irán és a nemzetközi közösség nagy része ellenzett. Amint azonban Ali Vaez, az Irán-projekt igazgatója kifejti, a konfliktusra leginkább érett régió valójában Irak lehet, az egykor központi közel-keleti hatalom, amely az Egyesült Államok 2003-as inváziója óta Washington és Teherán egymással versengő érdekei között vergődik.

“Örülünk, hogy eddig egyik villámcsapás sem vezetett katonai konfliktushoz, de attól tartok, hogy új fejezetbe lépünk, főként a Trump-kormányzat által bevezetett politika miatt” – mondta Vaez a Newsweeknek.

Irán rendelkezik a Közel-Kelet legnagyobb állandó hadseregével és rakétaarzenáljával. Az 534 000 aktív és 400 000 tartalékos katonája mellett élvezte az Egyesült Államok közel-keleti jelenlétével szemben már eddig is ellenséges regionális milíciák támogatását. Irán hagyományos hadserege és a Forradalmi Gárda mintegy 2215 páncélozott harcjárművel, köztük 1650 harckocsival rendelkezik. Emellett becslések szerint 505 repülőgéppel, köztük 150 vadászrepülőgéppel, és 398 hajóval rendelkeznek, amelybe 33 tengeralattjáró és akár 238 gépágyúkkal és rakétákkal felfegyverzett gyors támadóhajó is beletartozik.

Robert Farley, a Kentucky Egyetem Patterson Diplomáciai és Nemzetközi Kereskedelmi Iskolájának adjunktusa a Newsweeknek azt mondta, hogy Irán “jelenleg a legvalószínűbb összecsapás, de talán a legkevésbé valószínű, hogy globálisan terjed; Oroszország és Kína még nem foglalkozott eléggé Iránnal ahhoz, hogy komoly eszkalációs fenyegetést jelentsen.”

North Korea

Míg Trump első hivatali évét a “tűz és düh” megközelítés határozta meg, amely úgy tűnt, hogy a két több mint 60 éves riválist a potenciális nukleáris konfliktus felé vezető útra tereli, azóta kapcsolatukat egy meglehetősen biztató diplomáciai enyhülés határozza meg. A Trump és Kim Dzsong Un észak-koreai legfelsőbb vezető közötti két példátlan csúcstalálkozó még nem eredményezett békét az atomfegyvermentesítésért, de mindkét férfi hajlandónak tűnik arra, hogy a folyamatot a végtelenségig folytassa, drasztikusan csökkentve a 2017 folyamán tapasztalt ravasz retorikát és a feszültség korábbi tetőzését.

North Korea bebizonyította, hogy képes interkontinentális ballisztikus rakétákat kilőni olyan messzire, ami szükséges lenne az Egyesült Államok bármely pontján történő csapáshoz, bár azt, hogy képes-e nukleáris robbanófejet szerelni egy ilyen fegyverre, még nem látták. Mégis, az amerikai antiICBM-védelem ideális tesztkörülmények között körülbelül 50 százalékos sikerességi arányt ért el, ami egy esetleges konfliktust talán a leghalálosabbá tesz ezen a listán.

A Koreai-félszigeten kialakult helyzetet – bár viszonylagos nyugalomban van – a Külkapcsolatok Tanácsának Megelőző Akció Központja által vezetett Global Conflict Tracker “kritikusnak” tartja az amerikai érdekek szempontjából. Észak-Korea sok más szempontból is egyedülálló: ez az ország az egyetlen ezen a listán szereplő ország, amellyel az Egyesült Államok ténylegesen háborút indított. A három évig tartó halálos háború, amelyben az USA, ENSZ-szövetségesek és Dél-Korea az egyik oldalon, valamint Észak-Korea, Kína és a Szovjetunió kommunista szövetsége a másik oldalon, patthelyzetben végződött, de nem több százezer, ha nem több millió ember halála után.

Trump és Kim, bár jelenleg mindketten hagyják, hogy a hideg fejűek győzedelmeskedjenek, olyan harciasságot mutatnak, amely még nukleáris fegyverek használata nélkül is milliónyi áldozatot követelhet, beleértve a közeli Dél-Koreát és Japánt, ahol több tízezer amerikai katona állomásozik. Az ország Kínával és Oroszországgal közös határa szintén kiemelt kérdéssé tette az USA két legfőbb katonai versenytársa számára a nehezen megfogható, tekintélyelvű államban bármilyen zavargást.

North Korea egyike azon kevés országnak a világon, amelynek fegyveres erői puszta számukat tekintve az Egyesült Államokéhoz hasonlíthatók, 1,2 millió aktív katonával és további 800 000 tartalékossal – bár ezt a számot egyes becslések szerint 7 millió fölé teszik. Kim szárazföldi hadereje emellett 4000 harckocsiból és 2500 páncélozott személyszállító járműből állt, a tengeren pedig mintegy 800 hajót felügyelt, köztük 420 fregattot és 70 tengeralattjárót. Észak-Korea nagyjából 820 harci repülőgéppel és hatalmas, különböző hatótávolságú rakétaarzenállal is rendelkezik.

Pjongcsang türelme Washington szankciók enyhítésére irányuló vonakodásával szemben talán fogytán van, amit egy közelmúltbeli rövid hatótávolságú rakétakísérlet is bizonyít, és Farley megjegyezte, hogy a Koreai-félszigeten a világ szereplői között a dolgok elmérgesedésének esélye “jelentősebb, mint azt egyesek gondolják.”

Szíria

Barack Obama elnök csendben kezdte meg Washington szíriai szerepvállalását azzal, hogy titokban támogatást ajánlott fel a felkelőknek, akik Bassár el-Aszad elnök megbuktatásáért harcolnak, akit a 2011-es lázadó és dzsihadista felkelés leverése során emberi jogi visszaélésekkel vádolnak. Az USA olyan regionális szövetségesekhez csatlakozott, mint Izrael, Katar, Szaúd-Arábia és Törökország a fegyveres ellenzék támogatásában, de az egyenlet kezdett megváltozni, ahogy ezek a csoportok egyre inkább iszlamista jellegűvé váltak.

Tíz évvel a szomszédos Irak 2003-as amerikai inváziója után az Iszlám Állam militáns csoport (ISIS) az ottani szunnita muszlim felkelésből nőtt ki, és kihasználta a szíriai zavargásokat. Irán közbelépett, katonai tanácsadókat küldött és síita muszlim milíciákat mozgósított a térségben Aszad támogatására. 2014-ben az Egyesült Államok nemzetközi koalíciót hozott létre, hogy megkezdje az ISIS bombázását, a következő évben pedig Oroszország beavatkozott a szíriai kormány nevében.

Azóta az ISIS-t nagyrészt két rivális offenzíva győzte le, az egyiket az Egyesült Államok vezette koalíció által támogatott többségi kurd erők vezették, a másikat pedig az Oroszország és Irán által támogatott kormánypárti kampány. Mivel közös ellenségüket legyőzték, felmerült a félelem, hogy a kettő egymás ellen fordulhat, különösen mivel a tárgyalások többször is meghiúsultak.

Az USA kétszer is szembeszállt az orosz fenyegetésekkel, amikor szíriai kormányzati helyszíneket támadott az állítólagos vegyi támadásokra válaszul, és többször összecsapott kormánypárti elemekkel, az egyikben állítólag akár több száz orosz magánkatonai harcos is meghalt. Külön feszültségek vannak az amerikai és a szíriai hadsereg között.támogatott kurd harcosok és Törökország között, amely e csoportok némelyikét terrorszervezetnek tekinti az otthoni szeparatistákkal való állítólagos kapcsolatai miatt.

A Global Conflict Tracker szerint a szíriai háború “kritikus” hatással van az amerikai érdekekre, és bár a helyzet “változatlan”, az olyan hirtelen fejlemények, mint Trump decemberi bejelentése a kivonulásról, a kormánypárti erők és az idlíbi dzsihádisták közötti növekvő erőszak vagy az egyre gyakoribb izraeli légitámadások bármikor megváltoztathatják a konfliktus menetét.

A szíriai fegyveres erők súlyos veszteségeket szenvedtek el a félmillió halálos áldozatot követelő és további milliókat kitelepítő háború nyolc éve tartó harca után, ezért nehéz számadatokat készíteni, de a csapatokat nagymértékben segítik a különböző kormánypárti milíciák és az Irán által támogatott szövetségesek, például a libanoni Hezbollah, amelyet a világ talán legerősebb félkatonai erejének tartanak.

Farley szerint az egymással versengő nemzetközi hatalmak közötti nagyobb konfliktus veszélye Szíriában “úgy tűnik, hogy elég gyorsan visszaszorul”, és hogy “az USA-nak még mindig vannak érdekei, de ezen a ponton a nagyobb összecsapás miatti aggodalom kevésbé Oroszországgal, mint Törökországgal kapcsolatos.”

Ukrajna

Az Ukrajnában zajló polgárháború talán nem rendszeresen kerül a globális címlapokra, de valószínűleg ez volt az egyetlen hely, ahol az U.S.amerikai és orosz csapatok technikailag már ellentétes frontokon harcolnak.

Az öt éve tartó konfliktus a 2014-es kijevi politikai felkelés közepette kezdődött, ahol egy Moszkvával szimpatizáló vezetőt leváltottak egy olyan oligarcha javára, aki támogatta a Nyugat-Európához való szorosabb kapcsolatok ápolását. Az oroszbarát keményvonalasok keleten két állam megalakulását hirdették meg az orosz csapatok állítólagos támogatásával, amelyeket az ukrajnai Krím félszigetre küldtek, állítólag az ottani orosz többségű orosz ajkú közösség védelmére. Heteken belül a Krím egy vitatott népszavazáson csatlakozott Oroszországhoz, és háború dúlt a keleti Donyeck és Luhanszk tartományokban, amelyeket együttesen Donbassz néven ismernek.

Az Egyesült Államok támogatást ígért Ukrajnának a konfliktusban, amelyet a Global Conflict Tracker “jelentősnek” ítélt Washington érdekei szempontjából. Annak ellenére, hogy mindkét oldalon folyamatosak a veszteségek, és novemberben a vitatott Kercsi-szorosban Oroszország lefoglalta az ukrán haditengerészet hajóit és legénységét, a konfliktus “változatlan” maradt.”

Az ukrajnai fellángolás valószínűleg egy olyan ellenséggel állítaná szembe az Egyesült Államokat, amelyet azzal vádol, hogy Oroszország látja el őket, amely helyi jelentések szerint akár 680 tankkal is ellátta a szakadárokat. A Donbasszért felelős erők nem mutattak be semmilyen légi vagy tengeri képességet, de ismert, hogy erős páncéltörő és légvédelmi fegyverekkel rendelkeznek.

Farley szerint “még mindig jelentős” a kockázata egy olyan államközi konfliktusnak, amelyben az USA, az EU, Oroszország, Ukrajna és a NATO is érintett lenne, itt, egy olyan régióban, amelyet Moszkva a “közeli külföldjének” tekint. Bizonyos értelemben úgy jellemezte a kelet-ukrajnai konfliktust, mint a listán következő bejegyzés, Venezuela “fordítottját… mínusz az olaj”, és nem ő volt az egyetlen szakértő, aki összekapcsolta a kettőt.

Amíg Washington panaszkodott Moszkva határain kívüli beavatkozására, Adriana Boersner, Ph.D. a Missouri Egyetem politológusjelöltje, aki korábban a venezuelai Universidad Simón Bolívar, Universidad Central de Venezuela és Universidad Metropolitan egyetemek asszisztense és vendégprofesszora volt, a Newsweek-nek azt mondta, hogy a 101. légideszant hadosztály közelmúltbeli ukrajnai érkezése “növelheti a tényleges orosz jelenlétet a jelenlegi venezuelai válságban”.”

Venezuela

Venezuela vitathatatlanul a legújabban került fel a listára, de a fejlemények gyors sorozata gyorsan a nemzetközi figyelem középpontjába állította. Washington és Caracas a néhai Hugo Chávez venezuelai elnök elleni 2002-es puccskísérlet óta ellentétben áll egymással, amelyet állítólag amerikai tisztviselőkhöz kötöttek, akiket az utódja, a jelenlegi elnök, Nicolás Maduro elleni összeesküvésekkel is vádolnak. Ahogy az ország gazdasági válsága súlyosbodott, amelyet a Trump által 2017 augusztusa óta bevezetett szankciók súlyosbítottak, januárban új politikai viszály alakult ki.

Az ellenzék által ellenőrzött Nemzetgyűlés vezetője, Juan Guaidó ügyvezető elnökké nyilvánította magát, amit az Egyesült Államok és regionális szövetségesei, majd az EU és más nyugati partnerek is gyorsan támogattak. A lépés polarizálta a nemzetközi közösséget, és a világhatalmak közül Kína, Irán és Oroszország is elutasította a lépést. E három ország személyzete és küldöttségei azóta megjelentek Venezuelában, amit az USA provokációnak tekintett.

A Trump-kormányzat Iránhoz és Észak-Koreához hasonlóan azzal fenyegetőzött, hogy “minden lehetőség” nyitva áll a vélt fenyegetésekkel szemben, ami szándékosan nem zárta ki az esetleges katonai fellépést, amit Mike Pompeo külügyminiszter később kifejezetten “lehetőségként” említett, miután egy meghiúsult felkelés erőszakos összecsapásokhoz vezetett. A Fehér Ház nemzetbiztonsági tanácsadója, John Bolton, aki a listán szereplő szinte minden országgal szemben katonai akciót szorgalmazott, állítólag a Pentagont is sürgette a csapás tervének kidolgozására.

Venezuela nagyjából 125 000 fős hadseregét további félmillió milícia harcos erősíti, amelyet Maduro legalább egymillióval igyekezett tovább bővíteni. Az ország mintegy 696 harckocsival és 700 páncélozott harcjárművel rendelkezik. A venezuelai haditengerészet 50 hajóval rendelkezik, köztük 3 fregattal, 4 korvettel és 2 tengeralattjáróval, a légierő pedig 280 repülőgéppel rendelkezik, köztük 42 vadászrepülővel.

Az ellenére, hogy Peking és Moszkva támogatja Madurót, Farley szerint “Oroszország és Kína elsősorban azért fektet be Venezuelába, hogy bosszantsa az Egyesült Államokat; nincsenek szoros ideológiai vagy gazdasági kapcsolataik”. Ehelyett itt elsősorban “a venezuelai olajjal való rendelkezés, és az a stabilitás mértéke, amelyre az Egyesült Államok egész Latin-Amerikában számíthat.”