A Pastis egy válságos időszakban született, 1914-ben, amikor Franciaország az első világháború közepén találta magát. A szörnyű zűrzavar tetejébe minden olyan italt betiltottak Franciaországban, amely meghaladta a 16%-os alkoholtartalmat.

Ez annak volt köszönhető, hogy a kormány meg akarta akadályozni, hogy a katonák túl sokat igyanak. Ami nem hazudik valószínűleg a legjobb, hogy a harctérre koncentráljanak, de mégis, az ivás egy módja volt a zavargások kezelésének, így a feszültség nagy volt.

Az abszint hiánya, ami a legnépszerűbb ital volt Franciaországban abban az időben, arra késztette az embereket, hogy gyorsan keressenek helyettesítőt, és meg is találták: a pastis-t. Ami később az abszint alternatívájává vált, köszönhetően a hasonló aromáknak, és annak a jellegzetes ánizs íznek, jó kompromisszumnak tűnt.

A történelem Paul Ricard-nak tulajdonítja, hogy 1932-ben kereskedelmi forgalomba hozta. Azt állítja, hogy egy pásztor mutatta be neki a likőrt. Kreatív elme lévén Ricard megváltoztatta a receptet a provence-i régióból származó gyógynövényekkel, és édesgyökér-jegyeket adott hozzá. Az általa készített eredeti pastis-receptet a pontos mérésekkel és utasításokkal együtt soha nem hozták nyilvánosságra, és továbbra is titok marad.

A névvel kapcsolatban két különböző magyarázatot találtunk a “pastis”-ra. A Wikipédia azt állítja, hogy az okcitán pastís szóból származik, ami “pépesítésnek” fordítható. A Coast and Country France szerint azonban a pastis név a provence-i “pastisson” szóból származik, ami az ő esetükben azt jelenti, hogy “keverék”.

Amint azt a Mi az abszint cikkünkből tudjátok, a törvények Franciaországban már nem olyan szigorúak, és a pastis még mindig ismert és kedvelt az egész országban.