Gyors és gyors:

A leggyorsabb szárazföldi állat (sprinter)

Az állatok olimpiáján a gepárd (Acinonyx jubatus) uralná a sprinter kategóriákat. Ez a nagymacska a leggyorsabb szárazföldi állat rövid távon, akár 64,8 mérföld/órás (29 méter/másodperc) sebességgel is képes futni. A Cincinnati Állatkert egyik gepárdját, akit Sarah-nak hívnak, 5,95 másodperc alatt futotta le a 100 méteres síkfutást. A leggyorsabb ember, a futó Usain Bolt ugyanezt a távot 9,58 másodperc alatt teszi meg.

A leggyorsabb szárazföldi állat (maratonfutó)

A hosszú távokon a gepárd kiég. A pronghorn antilopok (Antilocapra Americana) azonban nem hagyják abba. Ezek a kis patás állatok akár 55 mph (89 km/h) csúcssebességet is elérhetnek, de kilométereken át képesek tartani a 30 mph (48 km/h) sebességet. Ez a maratoni képesség jól jön az állatok hosszú vándorlásai során, amelyek a Wyoming állambeli Upper Green River Basin és a Grand Teton Nemzeti Park között 300 mérföldet (483 km) tesznek meg a National Wildlife Federation szerint.

A leggyorsabb madár (sprinter)

A vándorsólyom (Falco peregrinus) ijesztően gyors. Ez a légi vadász akár a 354 km/h (220 mph) sebességet is elérheti merülés közben. Rendszeres utazósebessége 64 és 97 km/h (40 mph és 60 mph) között mozog. A Boston University biolocomotion blogja szerint a sólymok hegyes, áramvonalas szárnyakkal, nagy mellcsonttal az erőteljes izomkötődéshez és merev tollakkal, amelyek csökkentik a légellenállást, alkalmazkodtak a sebességhez.

A leggyorsabb madár (maratonista)

A hosszútávú sebesség csúcsát egy sokkal szerényebb madár tartja. A nagy szalonka (Gallinago media) minden évben hatalmas távolságokat tesz meg Északkelet-Európától Közép-Afrikáig – az EarthSky szerint akár 4200 mérföldet (6760 km) is. A Biology Letters című folyóiratban 2011-ben megjelent tanulmányukhoz a kutatók nyomkövető eszközökkel szereltek fel néhány ilyen apró vándormadarat, és megállapították, hogy mindössze 48-96 óra alatt képesek megtenni ezeket a hihetetlen utakat. Ehhez a madarak akár 97 km/órás (60 mph) sebességgel is repülhettek, hátszél nélkül – állapították meg a kutatók.

A leggyorsabb hal

A vízben való mozgás nehezebb, mint a levegőben, köszönhetően az extra viszkozitásnak. Ez nem jelent gondot a vitorláshal (Istiophorus) számára, amely a Nemzeti Óceáni és Légköri Hivatal (NOAA) szerint több mint 110 km/óra (68 mph) sebességgel képes úszni. Ennek az óriáshalnak a címe azonban veszélyben lehet, mivel a Massachusetts állambeli Coucesterben található Large Pelagics Research Center egy kékúszójú tonhalat rögzített, amely 144 mérföld/órás (232 km/h) sebességgel száguldott, bár nehéz megmondani, hogy mennyi ideig és milyen messzire – a hal gyorsulása kettévágta a nyomkövető címkét.

A leggyorsabb tengeri emlős

Flippernek hívják! Flipper! Gyorsabb, mint a villám… a régi tévés főcímdal csak valahogy igaz. A palackorrú delfinek (Tursiops truncates) valóban gyorsak, de egy versenyen alulmaradnának rokonukkal, a közönséges delfinnel (Delphinus delphis és Delphinus capensis) szemben. A közönséges delfinek az óceánok mérsékelt és trópusi vizeiben élnek, és akár a 40 mph (64 km/h) sebességet is elérhetik.

A leggyorsabb hüllő

A pólyásfarkú leguánok (Ctenosaura nemzetség) a leggyorsabb gyíkok. Ezek a kis közép-amerikai őslakosok tüskés hátukról és békés arckifejezésükről ismertek. Egy kutató 1984-ben egy futószalagon futva 21,5 mérföld/óra (35 km/h) végsebességgel mért egy példányt.

A leggyorsabb puhatestű

A Mollusca törzsbe olyan lassú és helyhez kötött élőlények tartoznak, mint a csigák és a csigák, valamint olyan gyakorlatilag helyhez kötött állatok, mint a kagylók és az osztrigák. A puhatestűek azonban sokfélék, és némelyikük mozgásra fejlődött ki. A puhatestűek közül a tintahalak a leggyorsabbak, mind a Jumbo, mind a Humboldt-tintahalak képesek akár 24 km/h sebességgel úszni.

A leggyorsabb rovar

Vrooom! Az ausztrál tigrisbogár (Cicindela hudsoni) nem szórakozik. Ez a kis ékszertónusú bogár nem tud repülni, de akár 5,6 mph (9 km/h) sebességgel is képes futni, és egy másodperc alatt 2,5 métert tesz meg – írja a BBC Earth. Közeli rokona, egy másik ausztrál tigrisbogár (Cincindela eburneola) valamivel lassabb, 4,2 mph (6,8 km/h) sebességgel, de a testhossz tekintetében gyorsabb – 171 testhosszat tudott megtenni másodpercenként, állapították meg a kutatók egy 1999-es tanulmányban, szemben a valamivel nagyobb C. hudsoni 120 testhosszával másodpercenként. Összehasonlításképpen: a gepárdok másodpercenként 16 testhossznyi távolságot tesznek meg.