A gyarmatosítás definíciója szerint “egy hatalom ellenőrzése egy függő terület vagy nép felett”. A gyakorlatban a gyarmatosítás az, amikor egy ország erőszakkal megszáll egy másik országot, átveszi az irányítást, a földet a magáénak követeli, és embereket – “telepeseket” – küld, hogy azon a földön éljenek.
A gyarmatosításnak két nagy hulláma volt a feljegyzett történelemben. Az első hullám a 15. században, Európa felfedezésének korában kezdődött. Ebben az időszakban olyan európai országok, mint Nagy-Britannia, Spanyolország, Franciaország és Portugália gyarmatosították Észak- és Dél-Amerika területeit. A gyarmati terjeszkedés első hullámának motivációit úgy lehet összefoglalni, hogy Isten, arany és dicsőség: Az arany, mert a gyarmatosítók más országok erőforrásait használták ki saját gazdaságuk megerősítése érdekében; és a dicsőség, mivel az európai nemzetek gyakran versengtek egymással a legnagyobb számú gyarmat megszerzésének dicsőségéért.
A gyarmati logika azt állította, hogy egy hely csak akkor létezik, ha fehér emberek látták és tanúsították a létezését, de az európai gyarmatosítók valójában nem fedeztek fel földet. Az “Újvilág”, ahogyan először Amerigo Vespucci olasz navigátor és térképész nevezte, egyáltalán nem volt új: Az emberek már évszázadok óta éltek és virágoztak Amerikában.
Mégis sok történelemkönyvben az európai terjeszkedésről felfedezésként emlékeznek meg, és az idegen országokban partra szálló hajók kormányosairól – akik aztán erőszakot és népirtást követtek el az őslakosok ellen – hősként emlékeznek meg. Az egyik ilyen ember, egy Kolumbusz Kristóf nevű olasz felfedező tiszteletére még egy szövetségi szinten elismert ünnep is van. Kolumbusz azt hitte, hogy Ázsiába tart, de ehelyett a Karib-tengeren találta magát. Az első őslakosok, akikkel találkozott, a taínók voltak, akik a Hispaniola szigetén (amely ma Haitire és a Dominikai Köztársaságra oszlik) élő emberek többségét alkották. Magasan fejlett és összetett kultúrájuk volt. Ez azonban nem akadályozta meg Kolumbuszt abban, hogy a szigetet és lakóit Spanyolország számára igényelje. 1550-re, mindössze 58 évvel azután, hogy először szállt partra a szigeten, az egykor virágzó kultúrát és közösséget súlyosan megtizedelték az európai betegségek és az újonnan bevezetett rabszolgatartás brutalitása.
A gyarmati terjeszkedés második hulláma a 19. században kezdődött, és az afrikai kontinens körül összpontosult. Az úgynevezett “Scramble for Africa” során az európai nemzetek, mint például Nagy-Britannia, Franciaország, Portugália és Spanyolország felszeletelték a kontinenst, mint egy tortát, önkényes határokat és határvonalakat hoztak létre, és nagy földterületeket követeltek maguknak. Ezek a mesterséges határok kulturális csoportokat szakítottak szét, ami heves etnikai feszültségeket eredményezett, amelyeknek pusztító következményei voltak az egész kontinensen. Az őslakos politikai, gazdasági és társadalmi intézményeket megtizedelték, ahogyan a hagyományos életmódot is, amelyet alsóbbrendűnek tekintettek.
A gyarmati rendszerek közül a legbrutálisabbak közé tartozott Belgiumé II. Leopold király alatt, akit “Kongó mészárosa” néven ismertek. A kongói nép elleni, jól dokumentált erőszakos cselekedetei becslések szerint 10 millió ember halálát okozták. Belgium, mint a fehér nyugati világ nagy része, közvetlenül a színes bőrű őslakosok kizsákmányolásának és halálának köszönheti gazdagságának és jólétének nagy részét.
A ma Egyesült Államokként ismert földön élő őslakosokkal való bánásmód ugyanilyen borzalmas. Az elsősorban brit európaiak, akik itt letelepedtek – csakúgy, mint az Afrikában és Amerika többi részén letelepedett európaiak – összességében nem törődtek azzal, hogy a földön már éltek emberek. A többség nem akart békét és harmóniát a kultúrák között; a földet maguknak akarták. Nem akarták megosztani a bőséges erőforrásokat; gazdagságot akartak termelni, hogy megtömjék a saját zsebüket. A legtöbben nem tisztelték az őslakos kultúrákat és történelmeket; helyette a sajátjukat akarták érvényesíteni. Ezeket a gyarmatosítókat nem érdekelte, hogy a földet szentnek és közösnek tekintették. A legtöbben úgy vélték, hogy minden, beleértve a földet is, arra való, hogy megvásárolják és eladják.
Az európaiak, akik először telepedtek le az Egyesült Államok keleti partvidékén, úgy vélték, hogy a Manifest Destiny, vagyis az Istentől kapott joguk az, hogy területet követeljenek maguknak és az utókornak. Ahogyan elterjedtek az Egyesült Államok teljes kontinentális területén, egyre nyugatabbra szorították az őslakosokat – akik évezredek óta a földön éltek és azt gondozták -. Az amerikai őslakosokat rezervátumokba költöztették – olyan földterületekre, amelyek terméketlenek és távol voltak a gazdasági lehetőségektől. 1830-ban Andrew Jackson elnök, akit Donald Trump elnök üdvözölt, és akinek az amerikai 20 dolláros bankjegyen is emléket állítottak, aláírta az indiánok eltávolításáról szóló törvényt, amely több ezer őslakos erőszakos kitelepítéséhez, áttelepítéséhez és tömeges halálához vezetett. 1838-ban a cherokee-kat nyugatra kényszerítette az amerikai kormány, amely átvette a földjeik feletti ellenőrzést. Több ezer mérföldes gyaloglásra kényszerítve, becslések szerint 4000 cseroki halt meg a később “könnyek ösvényének” nevezett úton. Az életek, a föld és a kultúra e történelmi veszteségéhez vezetett az, amit Maria Yellow Horse Brave Heart, szociális munkás és professzor történelmi traumaként ír le – generációkon átívelő érzelmi és pszichológiai károkat.
A gyarmatosítás öröksége továbbra is nyilvánvaló módon nyilvánul meg: A világ legszegényebb országai közül sokan egykori európai gyarmatok. Walter Rodney úttörő könyve, a How Europe Underdeveloped Africa azt állítja, hogy a kontinens szegénysége az afrikai erőforrások európai kizsákmányolására vezethető vissza. Az Egyesült Államokban a rezervátumokban élők körében rendkívül magas a szegénység, az alkoholizmus, a munkanélküliség és az öngyilkosság aránya.
Kevésbé nyilvánvaló módon a gyarmati gondolkodás erőszakossága továbbra is alakítja azoknak az országoknak a pályáját, amelyek egykor szintén gyarmatosítók voltak. A gyarmatosítók azt hitték, hogy a világ az övék, az emberek tömegeit eldobhatónak tekintették, és úgy gondolták, hogy semmi sem számít többet, mint a fehér ember zsebében lévő valuta. Mivel a világ felső 1%-a továbbra is felhalmozza a Föld erőforrásainak többségét, és a profitra való végtelen törekvés felülírja az emberek többségének szükségleteit, világossá válik, hogy a gyarmatosítás nem csupán a múlt relikviája.
Ahol a gyarmatosítás megnyilvánult a világban, Amerikától az afrikai kontinens minden szegletéig, ott ádáz ellenállásba ütközött. A történelem során az őslakos népek felemelkedtek és sikeresen megdöntötték a gyarmatosító hatalmakat, megmutatva, hogy bár a gyarmatosítók ellophatják a földet és az erőforrásokat, nem vehetik el a szabadságra elszánt népek méltóságát.
Kapcsolódó: How I Feel As a Native Woman When Trump Idolizes Andrew Jackson
Ccheck this out:
Vélemény, hozzászólás?