Gyermekkor: 1884-99Szerkesztés

Gardner családja gazdag és felső középosztálybeli volt, Joseph Gardner és Fiai néven családi céget vezetett, amely úgy jellemezte magát, mint “a legrégebbi magánvállalkozás a fakereskedelemben a Brit Birodalomban”. A keményfa importjára szakosodott céget a 18. század közepén alapította Edmund Gardner (sz. 1721), egy vállalkozó, aki később Liverpool városának szabad embere lett. Gerald apja, William Robert Gardner (1844-1935) volt Joseph Gardner (sz. 1791) legkisebb fia, akiről a céget átnevezték, és akinek feleségével, Mariával öt fia és három lánya született. William 1867-ben New Yorkba került, hogy a családi cég érdekeit előmozdítsa. Itt ismerkedett meg egy amerikaival, Louise Burguelew Ennisszel, egy nagykereskedő papírkereskedő lányával; kapcsolatot kötöttek, és 1868. november 25-én Manhattanben összeházasodtak. Egy angliai látogatás után a pár visszatért az Egyesült Államokba, ahol a New York állambeli Morrisania Mott Havenben telepedtek le. Itt született 1870-ben első gyermekük, Harold Ennis Gardner. Valamikor a következő két évben visszaköltöztek Angliába, és 1873-ra a The Glenben, egy nagy viktoriánus házban telepedtek le az északnyugat-angliai Lancashire-ben, Blundellsandsban, amely Liverpool gazdag külvárosává fejlődött. Itt született 1874-ben második gyermekük, Robert “Bob” Marshall Gardner.

Gardner és ír dajkája, Com az 1880-as években

1876-ban a család az egyik szomszédos házba, Ingle Lodge-ba költözött, és itt született a házaspár harmadik fia, Gerald Brosseau Gardner 1884. június 13-án, pénteken. A negyedik gyermek, Francis Douglas Gardner 1886-ban született. Gerald ritkán látta Haroldot, aki az Oxfordi Egyetemen folytatta jogi tanulmányait, de többet látta Bobot, aki képeket rajzolt neki, és Douglast, akivel megosztotta a gyerekszobát. Gardnerék egy Josephine “Com” McCombie nevű ír dajkát alkalmaztak, akit a fiatal Gerald gondozásával bíztak meg; később ő lett a gyermekkorának meghatározó alakja, aki sokkal több időt töltött vele, mint a szülei. Gardner fiatal korától kezdve asztmában szenvedett, különösen a hideg lancashire-i teleken volt nehéz dolga. A dajkája felajánlotta, hogy az apja költségén elviszi őt melegebb éghajlatra külföldre, abban a reményben, hogy ez az állapota nem lesz olyan rossz hatással rá. Ezt követően, 1888 nyarán Gerald és Com Londonon keresztül a dél-franciaországi Nizzába utazott. További néhány, a Földközi-tengeren töltött év után 1891-ben a Kanári-szigetekre mentek, és Gardnernek itt alakult ki először életre szóló érdeklődése a fegyverek iránt. Innen aztán az Aranyparton (a mai Ghána) található Accrába mentek tovább. Accrát egy látogatás követte a portugál gyarmaton, Madeirán található Funchalban; a következő kilenc év nagy részét a szigeten töltötték, és csak nyáron tértek vissza Angliába három-négy hónapra.

Gardner első életrajzírója, Jack Bracelin szerint Com nagyon kacér volt, és “egyértelműen úgy tekintett ezekre az utakra, mint főleg embervadászatra”, Gardnerre csak kellemetlenségként tekintett. Ennek következtében nagyrészt magára volt utalva, amit azzal töltött, hogy kimozdult, új emberekkel találkozott és idegen kultúrákat ismert meg. Madeirán fegyvereket is kezdett gyűjteni, amelyek közül sok a napóleoni háborúk maradványa volt, és a szállodai szobája falán mutogatta őket. Betegsége és ezek a külföldi utazások következtében Gardner végül nem járt iskolába, és nem szerzett semmilyen formális képzést. Az olvasást a The Strand Magazine példányainak nézegetésével tanította meg magának, de írásai egész életében elárulták szegényes műveltségét, rendkívül excentrikus helyesírással és nyelvtannal. A mohó olvasó, az egyik könyv, amely akkoriban a legnagyobb hatással volt rá, Florence Marryat There Is No Death (1891) című könyve volt, amely a spiritualizmusról szól, és amelyből szilárd hitet szerzett a túlvilág létezésében.

Ceylon és Borneó: 1900-11Szerkesztés

1900-ban Com hozzáment David Elkingtonhoz, a sok kérője egyikéhez, aki egy teaültetvényt birtokolt Ceylon (a mai Sri Lanka) brit gyarmaton. Megállapodtak Gardnerékkel, hogy Gerald vele él majd a Maskeliya körzetben lévő Ladbroke Estate nevű teaültetvényen, ahol megtanulhatja a teakereskedelmet. 1901-ben Gardner és Elkingtonék rövid ideig egy kandy-i bungalóban laktak, ahol a szomszédos bungalót éppen akkor ürítették ki Aleister Crowley és Charles Henry Allan Bennett okkultisták. Apja költségén Gardner “kúszónövendéknek”, azaz ültetvényesnek tanult, és mindent megtanult a teatermesztésről; bár nem szerette a munka “sivár végtelenségét”, élvezte a szabadban és az erdők közelében lenni. Elkingtonéknál élt 1904-ig, amikor saját bungalóba költözött, és a Horton Plains alatti Non Pareil teaültetvényen kezdett dolgozni. Szabadidejének nagy részét szarvasvadászattal és a helyi erdőkben tett túrákkal töltötte, megismerkedett a szingaléz bennszülöttekkel, és nagy érdeklődést tanúsított buddhista hitük iránt. 1904 decemberében szülei és öccse meglátogatták, apja pedig megkérte, hogy fektessen be egy úttörő gumiültetvénybe, amelyet Gardnernek kellett vezetnie; a Belihil Oya falu közelében fekvő, Atlanta Estate néven ismert ültetvény nagy mennyiségű szabadidőt biztosított számára. Felfedezve a fegyverek iránti érdeklődését, 1907-ben Gardner csatlakozott a Ceylon Planters Rifle Corpshoz, egy európai tea- és gumiültetvényesekből álló helyi önkéntes alakulathoz, amelynek célja érdekeik védelme volt a külföldi agresszióval vagy belföldi lázadással szemben.

1907-ben Gardner visszatért Nagy-Britanniába több hónapos szabadságra, ahol családjával töltötte az időt, és csatlakozott a Legion of Frontiersmenhez, a német invázió fenyegetésének elhárítására létrehozott milíciához. Látogatása alatt Gardner sok időt töltött a Sergenesonok néven ismert családi rokonoknál. Gardner nagyon összebarátkozott családjának ezzel az oldalával, amelyet anglikán szülei kerültek, mert metodisták voltak. Gardner szerint a Surgenesonok szívesen beszélgettek vele a paranormális dolgokról; a család pátriárkája, Ted Surgeneson úgy vélte, hogy tündérek élnek a kertjében, és azt mondta: “gyakran érzem, hogy ott vannak, és néha láttam is őket”, bár készségesen elismerte annak lehetőségét, hogy mindez csak a képzelete szüleménye. A Sergenesonoktól Gardner azt állította, hogy felfedezett egy családi pletykát, miszerint nagyapja, Joseph gyakorló boszorkány volt, miután a szeretője áttért erre a gyakorlatra. Egy másik, Gardner által meg nem erősített családi hiedelem az volt, hogy egy skót felmenőjét, Grissell Gairdnert 1610-ben Newburghben boszorkányként elégették.

1911-ben Borneón dolgozva Gardner elkerülte kollégái rasszista hozzáállását azzal, hogy összebarátkozott a dayak őslakos közösség tagjaival, akiket lenyűgözött mágikus-vallásos hitük, tetoválásaik és fegyverzetük bemutatása.

Gardner 1907 végén tért vissza Ceylonba, és belerázódott a gumiültetvény vezetésének rutinjába. 1910-ben szabadkőműves tanoncként beavatták a Colombóban lévő 107. számú Sphinx páholyba, amely az ír nagypáholyhoz tartozott. Gardner nagy jelentőséget tulajdonított ennek az új tevékenységnek; ahhoz, hogy részt vehessen a szabadkőműves találkozókon, el kellett intéznie egy hétvégi szabadságot, 15 mérföldet kellett gyalogolnia a legközelebbi vasútállomásig, Haputale-ba, majd vonatra szállnia a városba. A következő hónapban belépett a szabadkőművesség második és harmadik fokozatába, de úgy tűnik, ez a lelkesedés is alábbhagyott, és a következő évben lemondott, valószínűleg azért, mert el akarta hagyni Ceylont. Az atlantai birtokon folytatott gumitermesztési kísérlet viszonylag sikertelennek bizonyult, és Gardner apja 1911-ben úgy döntött, hogy eladja a birtokot, így Gerald munkanélküli maradt.

Ebben az évben Gardner Brit Észak-Borneóba költözött, és a Membuket-i Mawo birtokon kapott munkát gumiültetőként. Nem jött ki azonban jól az ültetvény vezetőjével, egy R. J. Graham nevű rasszistával, aki az egész helyi területet ki akarta irtani. Ehelyett Gardner sok helybélivel, köztük a djak és dusun népekkel barátkozott. Az amatőr antropológus Gardnert lenyűgözte az őslakosok életmódja, különösen a helyi fegyverek, például a sumpitan. Érdeklődött a dayakok tetoválásai iránt, és későbbi életében készült képein nagy kígyó- vagy sárkánytetoválások láthatók az alkarján, amelyeket feltehetően ebben az időben szerzett. Gardner nagy érdeklődést mutatott az őslakosok vallási hiedelmei iránt, és első életrajzírójának elmondta, hogy részt vett dusun szeánszokon vagy gyógyító rituálékon. Elégedetlen volt a munkakörülményekkel és kollégái rasszista hozzáállásával, és amikor maláriás lett, úgy érezte, hogy ez volt az utolsó csepp a pohárban; elhagyta Borneót, és Szingapúrba költözött, az akkoriban a brit Malájföldhöz tartozó Straits Settlements nevű településre.

Malájföld és az első világháború: 1911-26Szerkesztés

Szingapúrba érkezve eredetileg azt tervezte, hogy visszatér Ceylonba, de az észak-malájiai Perakban, egy gumiültetvényen segédmunkásként munkát ajánlottak neki, és úgy döntött, hogy elfogadja, és a Borneói Társaságnak dolgozik. A területre érkezve úgy döntött, hogy ezt a jövedelmet kiegészíti azzal, hogy megvásárolja saját birtokát, Bukit Kathót, amelyen gumitermesztést folytathat; kezdetben 450 hektáron gazdálkodott, de Gardner különböző szomszédos földeket vásárolt, amíg a birtok 600 hektárra nem nőtt. Itt Gardner összebarátkozott egy Cornwall néven ismert amerikai férfival, aki áttért az iszlámra, és feleségül vett egy helyi maláj nőt. Cornwall révén Gardner számos helybélivel ismerkedett meg, akikkel hamarosan összebarátkozott, köztük a senoi és a maláj nép tagjaival. Cornwall felkérte Gardnert, hogy tegye meg a shahadát, a muszlim hitvallást, amit meg is tett; ezáltal elnyerte a helyiek bizalmát, bár soha nem lett gyakorló muszlim. Cornwall azonban unortodox muszlim volt, és a helyi népek iránti érdeklődése kiterjedt mágikus és spirituális hiedelmeikre is, amelyekbe Gardnert is bevezette, aki különös érdeklődést mutatott a kris, egy rituális kés iránt, amelynek mágikus használatai vannak.

1915-ben Gardner ismét csatlakozott a helyi önkéntes milíciához, a Maláj Államok Önkéntes Puskásaihoz. Bár 1914 és 1918 között Európában tombolt az I. világháború, annak hatásait Malajziában – az 1915-ös szingapúri lázadástól eltekintve – kevéssé érezték. Gardner többet akart tenni a háborús erőfeszítésekért, és 1916-ban ismét visszatért Nagy-Britanniába. Megpróbált belépni a brit haditengerészethez, de egészségi állapota miatt elutasították. Mivel nem tudott a fronton harcolni, a Liverpool külvárosában található Fazakerley-i Első Nyugati Általános Kórházban, az Önkéntes Segélyosztagban (Voluntary Aid Detachment, VAD) kezdett dolgozni ápolóként. A VAD-ban dolgozott, amikor a somme-i csatából sérültek érkeztek vissza, és a betegek ápolásával és a sebkötszerek cseréjében való segédkezéssel foglalkozott. Ezt hamarosan fel kellett adnia, amikor maláriája visszatért, ezért 1916 októberében úgy döntött, hogy a melegebb éghajlat miatt visszatér Malajziába.

Továbbra is vezette a gumiültetvényt, de a háború befejezése után az áruárak csökkentek, és 1921-re már nehéz volt nyereséget termelni. Ismét visszatért Nagy-Britanniába, ami a későbbi életrajzíró, Philip Heselton feltételezése szerint egy sikertelen kísérlet lehetett arra, hogy pénzt kérjen az apjától. Malajziába visszatérve Gardner azt tapasztalta, hogy a Borneói Társaság elbocsátotta, és kénytelen volt a Közmunkaügyi Minisztériumban munkát találni. 1923 szeptemberében sikeresen pályázott a Vámhivatalnál, hogy a gumiültetvények kormányzati felügyelője legyen, ami nagy utazással járt az országban, amit nagyon szeretett. Egy rövid, de súlyos betegség után a johore-i kormány áthelyezte Gardnert a Földhivatalba, amíg felépül, és végül vámügyi főtisztviselővé léptették elő. Ebben a minőségében a gumiboltok felügyelőjévé nevezték ki, felügyelve a gumi szabályozását és értékesítését az országban. 1926-ban az ópiumot árusító üzletek ellenőrzésével bízták meg, ahol rendszeres szabálytalanságokat és az ellenőrzött anyag virágzó illegális kereskedelmét észlelte; mivel az ópiumot alapvetően ártalmatlannak tartotta, bizonyítékok utalnak arra, hogy Gardner valószínűleg sok kenőpénzt fogadott el ebben a pozícióban, amivel egy kisebb vagyont keresett magának.

Házasság és régészet: 1927-36Szerkesztés

Gardner édesanyja 1920-ban meghalt, de ő ez alkalommal nem tért vissza Nagy-Britanniába. Apja azonban 1927-ben súlyos demenciában szenvedő beteg lett, és Gardner elhatározta, hogy meglátogatja őt. Miután visszatért Nagy-Britanniába, Gardner elkezdte vizsgálni a spiritualizmust és a médiumságot. Hamarosan több olyan találkozása is volt, amelyeket elhunyt családtagjai szellemeinek tulajdonított. Továbbra is látogatta a spiritiszta templomokat és szeánszokat, de a látottak nagy részével szemben igen kritikus volt, bár több olyan médiummal is találkozott, akiket őszintének tartott. Az egyik médium nyilvánvalóan kapcsolatba lépett Gardner egyik elhunyt unokatestvérével, ami nagy hatással volt rá. Első életrajzírója, Jack Bracelin arról számol be, hogy ez vízválasztó volt Gardner életében, és hogy a spiritualizmus és a halál utáni élet iránti korábbi tudományos érdeklődése ezután szilárd személyes meggyőződésévé vált. Még ugyanazon az estén (1927. július 28-án), miután Gardner találkozott ezzel a médiummal, találkozott azzal a nővel, akit feleségül vett: Dorothea Frances Rosedale-lel, akit Donnaként ismertek, és aki sógornője, Edith rokona volt. Másnap megkérte a lányt, hogy menjen hozzá feleségül, aki beleegyezett. Mivel szabadsága hamarosan véget ért, gyorsan összeházasodtak augusztus 16-án a kensingtoni Szent Júdás-templomban, majd nászútra mentek Ryde-ba a Wight-szigeten, mielőtt Franciaországon keresztül Malajziába indultak.

Az országba érve a pár egy bungalóban rendezkedett be Bukit Japonban, Johor Bahruban. Itt ismét bekapcsolódott a szabadkőművességbe, csatlakozott a 3946-os számú Johore Királyi Páholyhoz, de 1931 áprilisára már visszavonult. Gardner visszatért régi érdeklődéséhez, a maláj antropológiához is, tanúja volt a helyiek által végzett mágikus gyakorlatoknak, és készségesen elfogadta a mágiába vetett hitet. Malajziában töltött ideje alatt Gardner egyre inkább érdeklődött a helyi szokások, különösen a népi mágiával és fegyverekkel kapcsolatos szokások iránt. Gardnert nemcsak Malajzia antropológiája, hanem régészete is érdekelte. Johore Lama városában ásatásokat kezdett, egyedül és titokban, mivel a helyi szultán a régészeket alig tartotta jobbnak a sírrablóknál. Gardner kutatásait megelőzően a városban nem folytak komolyabb régészeti ásatások, bár ő maga hamarosan négy mérföldnyi földmunkát tárt fel, és olyan leleteket tárt fel, amelyek között sírok, kerámiák és Ming-kori Kínából származó porcelánok is voltak. További ásatásokat kezdett Kota Tinggi királyi temetőjében és Syong Penang dzsungelvárosában. Találmányait a Szingapúri Nemzeti Múzeumban a “Johore korai történelméről” szóló kiállításon mutatták be, és több általa felfedezett gyöngy arra utalt, hogy a Római Birodalom és a malájok között kereskedelem folyt, Gardner szerint feltehetően Indián keresztül. Johore-ból származó aranyérméket is talált, és mind a gyöngyökről, mind az érmékről tudományos dolgozatokat publikált.

Válogatás kris-késekből; Gardner nagy érdeklődést tanúsított az ilyen tárgyak iránt, sőt megírta a témában meghatározó szöveget, a Keris and Other Malay Weapons (1936) címűt.

A harmincas évek elejére Gardner tevékenysége eltért a kizárólag köztisztviselői tevékenységtől, és inkább folkloristaként, régészként és antropológusként kezdett magára gondolni. Ebben a Raffles Múzeum (ma Szingapúri Nemzeti Múzeum) igazgatója bátorította, és 1936-ban a Királyi Antropológiai Intézet tagjává választották. 1932-ben, Londonba visszatérve Gardner megállt Egyiptomban, és egy ajánlólevéllel felfegyverkezve csatlakozott Sir Flinders Petrie-hez, aki Tall al-Ajjul lelőhelyén végzett ásatásokat Palesztinában. 1932 augusztusában Londonba érkezve részt vett egy őstörténeti és őstörténeti konferencián a King’s College Londonban, ahol legalább két előadáson is részt vett, amelyeken az anyaistennő kultuszát ismertették. Összebarátkozott az Aveburyben végzett ásatásairól ismert régésszel és gyakorló pogány Alexander Keillerrel is, aki arra biztatta Gardnert, hogy vegyen részt a devoni Hembury Hillben folyó ásatásokon, amelyeken Aileen Fox és Mary Leakey is részt vett.

Visszatérve Kelet-Ázsiába, Szingapúrból hajóval utazott a francia indokínai Saigonba, ahonnan Phnom Penhbe utazott, ahol meglátogatta az Ezüst Pagodát. Ezután vonattal utazott a kínai Hangzhou-ba, majd tovább Sanghajba; a kínai polgárháború miatt a vonat az egész út alatt nem állt meg, ami bosszantotta az utasokat. 1935-ben Gardner részt vett a Fülöp-szigeteki Manilában megrendezett Távol-Keleti Őslénytani Kutatások Második Kongresszusán, ahol megismerkedett a terület számos szakértőjével. Fő kutatási érdeklődése a maláj kris pengékre irányult, amelyeket szokatlan módon “keris”-nek írt; végül 400 példányt gyűjtött össze, és bennszülöttekkel beszélt a mágikus-vallási felhasználásukról. Úgy döntött, hogy könyvet ír a témáról, és antropológus barátai biztatására megírta a Keris and Other Malay Weapons című könyvet, amelyet később Betty Lumsden Milne szerkesztett olvasmányos formába, és 1936-ban a szingapúri székhelyű Progressive Publishing Company adott ki. A maláj irodalmi és tudományos körökben kedvező fogadtatásra talált. 1935-ben Gardner megtudta, hogy édesapja meghalt, és 3000 fontnyi hagyatékot hagyott rá. Az anyagi függetlenségnek ez a biztosítéka késztethette arra, hogy fontolóra vegye a nyugdíjazást, és mivel 1936-ban hosszú szabadságra kellett volna mennie, a Johore-i közszolgálat engedélyezte, hogy kissé korábban, 1936 januárjában nyugdíjba vonuljon. Gardner Malajziában akart maradni, de engedett feleségének, Donnának, aki ragaszkodott ahhoz, hogy visszatérjenek Angliába.

Visszatérés Európába: 1936-38Szerkesztés

1936-ban Gardner és Donna elhagyta Malajziát, és Európa felé vette az irányt. Egyenesen Londonba utazott, és a Charing Cross Road 26. szám alatt bérelt nekik egy lakást. Gardner ellátogatott Palesztinába, és bekapcsolódott a J. L. Starkey által vezetett régészeti ásatásokba Lachishban. Itt különösen érdekelni kezdte egy templom, amely a zsidó-keresztény teológia férfi istenségének és a pogány istennőnek, Ashtorethnek a szobrait egyaránt tartalmazta. Palesztinából Gardner Törökországba, Görögországba, Magyarországra és Németországba utazott. Végül eljutott Angliába, de hamarosan Dániába utazott, hogy részt vegyen egy fegyverekről szóló konferencián a koppenhágai Christiansborg-palotában, amelynek során előadást tartott a kriszről.

A Nagy-Britanniába visszatérve azt tapasztalta, hogy az éghajlat megbetegítette, ami arra késztette, hogy jelentkezzen be egy orvosnál, Edward A. Greggnél, aki azt javasolta neki, hogy próbálja ki a nudizmust. Gardner eleinte vonakodott, de először egy beltéri nudista klubba, a Lotus League-be járt az észak-londoni Finchleyben, ahol számos új barátot szerzett, és úgy érezte, hogy a meztelenség meggyógyította betegségét. Amikor eljött a nyár, úgy döntött, hogy felkeres egy szabadtéri nudista klubot, a hertfordshire-i Bricket Wood város közelében lévő Fouracres-t, ahová hamarosan elkezdett járni. A nudizmus révén Gardner számos neves barátra tett szert, köztük James Laverre (1899-1975), aki a Victoria és Albert Múzeum grafikáinak és rajzainak őrzője lett, és Cottie Arthur Burlandre (1905-1983), aki a British Museum néprajzi osztályának kurátora volt. Philip Heselton életrajzíró szerint Gardner a nudista szcénán keresztül találkozhatott Dion Bynghammel (1896-1990), a fafaragó lovagrend rangidős tagjával is, aki a dionüszosziánizmus néven ismert kortárs pogány vallást hirdette. 1936 végére Gardner szűkösnek találta Charing Cross Road-i lakását, és a Buckingham Palace Mansions 32a alatti lakótömbbe költözött.

A Highcliffe-i ház, ahol Gardner a második világháború alatt élt, emléktábla jelzi.

Az angol tél hidegétől tartva Gardner 1936 végén úgy döntött, hogy Ciprusra hajózik, ahol a következő évben is maradt. A nicosiai múzeumot meglátogatva tanulmányozta a sziget bronzkori kardjait, és sikeresen megmarkolta az egyiket, amely alapján megírta “A ciprusi bronztőr markolat problémája” című tanulmányát, amelyet később lefordítottak franciára és dánra is, és megjelent a Société Préhistorique Française, illetve a Vaabenhistorisk Selskab folyóirataiban. Visszatérve Londonba, 1937 szeptemberében Gardner filozófiai doktori címet kért és kapott a National Electronic Institute Meta Collegiate Extension of the National Electronic Institute-tól, egy nevadai székhelyű szervezettől, amelyet az akadémiai intézmények széles körben elismertek azzal, hogy díjazás ellenében postai úton érvénytelen tudományos fokozatokat kínál. A későbbiekben “Dr. Gardner”-nek nevezte magát, annak ellenére, hogy az akadémiai intézmények nem ismerték el a képesítését.

A következő télen vissza akart térni a palesztinai ásatásokhoz, de Starkey meggyilkolása megakadályozta ebben. Ehelyett úgy döntött, hogy visszatér Ciprusra. A reinkarnáció híveként Gardner úgy vélte, hogy egy korábbi életében egyszer már élt a szigeten, és később vásárolt egy telket Famagustában, és azt tervezte, hogy házat épít rajta, bár ez soha nem valósult meg. Álmai hatására a következő években megírta első regényét, az Egy istennő érkezik címűt. Az 1930-as évek Londonjában élő Robert Denvers nevű angol férfi körül forog, akinek emlékei vannak egy korábbi, bronzkori ciprusi életéről – ami utalás magára Gardnerre -, az Egy istennő érkezik fő cselekménye az ókori Cipruson játszódik, és egy királynőt, Dayonist ábrázol, aki varázslást gyakorol, hogy segítsen népének megvédeni magát a betörő egyiptomiaktól. Az 1939 végén megjelent könyvről Philip Heselton életrajzíró megjegyezte, hogy “nagyon kompetens első szépirodalmi mű”, amely erős utalásokat tartalmaz a II. világháborút megelőző építkezésre. Visszatérve Londonba, a háború előkészítésének részeként segített a Hyde Parkban óvóárkokat ásni, és önkéntesnek jelentkezett a légvédelmi szolgálatba is. A város bombázásától tartva Gardner és felesége hamarosan a Hampshire-i New Foresttől délre fekvő Highcliffe-be költözött. Itt vásároltak egy 1923-ban épült, Southridge nevű házat, amely a Highland Avenue és az Elphinstone Road sarkán található.