fodrászat Akár díszes, akár egyszerű, a fodrászatot az ókortól napjainkig szinte minden társadalom alkalmazta. Kr. e. 400-ban néhány görög nő festette a haját; a római korban gyakori volt a festés és a szőkítés. A japán nők lakkot (a mai hajlakk előfutárát) használtak bonyolult frizurájuk rögzítésére. Bármilyen stílusról legyen is szó, mindig is voltak olyan embercsoportok, akik a haj vágásával, borotválásával, göndörítésével és formázásával keresték a kenyerüket és építették hírnevüket.
A fodrászat olyan szakma, amely mind a férfiak, mind a nők számára vonzó volt. Míg a korábbi korszakokban a férfi fodrászok (gyakran borbélyoknak nevezték őket) főként férfi hajjal, a nők pedig nőkkel foglalkoztak, a modern korban ezek a megkülönböztetések már kevésbé merevek. Még mindig ritkán találunk azonban olyan fodrászokat, akik hajuk formázása során hajlandóak átlépni a faji határokat. A fodrászüzletek és a szépségszalonok továbbra is a leginkább szegregált nyilvános terek közé tartoznak. Mindazonáltal, függetlenül a résztvevő fajától vagy nemétől, az első fodrászlátogatásra gyakran úgy tekintenek, mint az átmenet rítusára. Egy fiú első hajvágása esemény, a csecsemőkorból a gyermekkorba való átlépés nem biológiai jelzője. Egy lány első fodrászlátogatása a gyermekkorból a fiatal női létbe való belépést jelzi. Mindkettőjük számára az a hely, ahol a fodrásszal találkoznak, bevezeti őket abba a társadalmi szférába, amely életük egy jelentős szférájává válhat. A fodrászüzletek és a szépségszalonok történelmileg a nemspecifikus interakciók, a támogatás és a gondozás elsődleges helyszínei voltak.
A huszadik század első évtizedei előtt a karrierlehetőségek minden nő számára korlátozottak voltak, de különösen a szegény és bevándorló nők, valamint az etnikai kisebbségekhez tartozó nők számára. A fodrászat különösen vonzó karrierlehetőség volt az ilyen nők számára, mivel könnyen lehetett vállalkozást alapítani. A keresett fodrászként szerzett hírnév olyan karrierhez vezethetett, amelyet otthon, ha valaki úgy döntött, vagy – ha az erőforrások lehetővé tették – a nyilvánosabb környezetben, egy üzletben lehetett gyakorolni. Mindkét esetben a fodrászkodás a háztartási, gyári vagy mezőgazdasági munkából származó jövedelemnél lényegesen magasabb szinten tarthatta el a családot. A fodrászat nem igényelt főiskolai képzést, és a munkaidő felett is rendelkezhetett az ember, ami ideális foglalkozássá tette a kisgyermekes nők számára.
A fodrászat az ókori római nők által a bonyolult frizurák elkészítéséhez használt kezdetleges hajsütővasakkal kezdődött, majd a fodrászathoz számos technológiai felszerelés társult, az egyszerű fésűktől és hajtűktől kezdve a haj helyben tartására szolgáló egyszerű fésűkön és hajtűkön át a haj szárítására és ápolására szolgáló bonyolult elektromos készülékekig. Emellett kémiai eljárásokat is alkalmaztak a haj színezésére, hullámosítására, göndörítésére, kiegyenesítésére és kondicionálására. A huszadik századra maga a fodrászat, valamint az anyagok és berendezések gyártása nagyarányú foglalkozássá és gyakorlati művészetté vált.

Noliwe Rooks

Vö. még testdíszítés.