A Szaddam utáni új iraki rezsim felállítása hihető tervnek tűnt. A nagy iraki diaszpóra megalakította a Nemzeti Kongresszust. Az olajárak 2003-ban történelmi mélypontra zuhantak, ami új bevételeket ígért a Szaddam utáni Irak újjáépítéséhez, amint az olajpiacok visszatérnek a normálisabb szintre.

Az Irak elleni invázióhoz George W. Bush elnök kongresszusi felhatalmazást kért és kapott az erő alkalmazására. Meghatalmazó határozatokat kért és kapott az ENSZ-től. Olyan katonai koalíciót hozott létre, amely nemcsak az Egyesült Királyságot, hanem számos más szövetségest is magában foglalt, nevezetesen Ausztráliát, Lengyelországot és Spanyolországot. Azok az amerikai szövetségesek, akik ellenezték az erő alkalmazásáról szóló döntést – nevezetesen Németország és Kanada -, mindazonáltal ígéretet tettek arra, hogy a háború után segítséget nyújtanak a Szaddám utáni Iraknak. Bush a hazai közvéleményt is maga mögé állította. A háborút megelőző hónapokban az amerikaiak több mint fele helyeselte a döntést, ez a szám a konfliktus előestéjén kétharmadra emelkedett, és az ellenségeskedések megkezdését követő napon elérte a háromnegyedet. A kongresszus vezető demokratái – köztük a későbbi elnökjelöltek, John Kerry és Hillary Clinton – az erőfeszítések mellett tették le voksukat.

Ezek egyike sem volt elegendő a sikerhez. De mindez sokkal több volt, mint amit eddig tettek az Iránnal való 2019-es konfliktusra való felkészülés érdekében.

Olvassa el: A sokféle mód, ahogyan Irán célba veheti az Egyesült Államokat

Trumpnak semmiféle jogi felhatalmazása nincs arra, hogy háborút indítson Irán ellen – sem a Kongresszus, sem az ENSZ részéről. Nincsenek szövetségesei, és valójában kereskedelmi büntetéseket szabott ki az Európai Unióra, Kanadára, Mexikóra, Dél-Koreára és sok más országra, a Kínával kiéleződő kereskedelmi konfliktuson túlmenően. Amerika katonailag legképzettebb szövetségesét, az Egyesült Királyságot megbénította a Brexit-folyamat, amelyet Trump minden tőle telhetőt megtett, hogy előremozdítson.

A kormányzati források által az amerikai válaszlépés okaként említett állítólagos iráni provokációk kicsinyesnek tűnnek, még ha feltételezzük is, hogy valóban Irán tette.

Irán félelmetes állam, egy nagy civilizáció otthona. És bár az iráni rezsim még több regionális ellenségre tett szert, mint 2003-ban Irak, az érdekei úgy is egybeesnek más nagyhatalmak, mindenekelőtt Oroszország érdekeivel, ahogy Irakéi soha.

Irán teokratikus állama joggal vált ki tiltakozást és panaszt Iránon belül. De semmi bizonyíték nincs arra, hogy az irániak üdvözölnék a külföldiek katonai akcióját a városaik és a hadseregük ellen. A rezsim képes mozgósítani a támogatás és a részvétel megnyilvánulásait, amikor csak akarja. Elnyomással uralkodik, nem terrorral. A rezsim bebizonyította globális hatókörét, terrortámadásokat szponzorált Európában és Argentínában. Amerikai tisztviselők azt állították, hogy Irán 2011-ben még a washingtoni szaúdi nagykövet elleni merényletet is tervezett. Ha az USA sebészi légicsapásokat kísérel meg, Irán bebizonyította, hogy képes megtorolni az amerikai szövetségesek ellen. Ha pedig a Trump-kormányzat egyenesen rendszerváltást tervez, nyilvánvalóan nem végezte el a szükséges tervezést.