Deja Vu

Sok más emberrel együtt én is azt reméltem, hogy a Crosby, Stills, and Nash Neil Younggal való kiegészítése a zenéjüknek azt a bátorságot és tartalmat adja, ami az első albumból hiányzott. Az együttes élő fellépései azt sugallták, hogy ez megtörtént. Young hangja, gitárja, kompozíciói és színpadi jelenléte a sötétség és a titokzatosság elemeit adta a dalokhoz, amelyek korábban egyfajta cukros édességet árasztottak. Sajnos ebből a hatásból kevés maradt meg a Déjà Vu felvételein. Annak ellenére, hogy Young számos számon félelmetes munkát végzett, az alaphangzás semmit sem változott. Még mindig túl édes, túl megnyugtató, túl tökéletes és túl jó ahhoz, hogy igaz legyen.

Vegyük például a második oldal egészét. Itt a Crosby, Stills, Nash és Young összes erősségének – precíz játék, csillogó harmóniák, laza, de erőteljes ritmus és kifogástalan tizenkét húros gitárok – pompás bemutatója van. De vannak-e itt igazán első osztályú dalok? Ha vannak is, én nem hallom őket. David Crosby “Deja Vu”-jának alig van dallama, és egyáltalán nem sikerül megragadnia azt a hátborzongató érzést, ami egy igazi deja vu élményt kísér. Graham Nash “Our House” című dala egy szószátyár dalocska, amelynek nincs mondanivalója, és ezt világossá teszi szimpla dallamával. Steve Stills “4+20” című dala csendes rejtélyeket idéz, de ilyen langyos kérdésekkel a tét, kit érdekel igazán? Neil Young “Country Girl”-je folytatja a masszív produkciós számok hagyományát, amelybe a mesteri “Broken Arrow” és a “Down By The River” is beletartozik. Korábbi munkáihoz képest azonban a darab sajnálatosan jellegtelen. Mind ebben a dalban, mind a következőben, az “Everybody I Love You”-ban Young hangja elmerül a többi énekes dúr billentyűs barbershop-harmonizálásában. C, S, N és Y valószínűleg a “Sweet Adeline” legjobb verzióját tudná előadni a felvett történelemben.

Az albummal kapcsolatos csalódottságot fokozza az abszurd igényesség. A beharangozott bőrborítóról kiderül, hogy nem több, mint gyűrött kartonpapír. Micsoda mérföldkő – műbőr! A borítón látható “vadnyugati” szereplők szemcsés portréja kevésbé hasonlít Billy the Kidre, a James Bandára és Buffalo Billre, mint inkább a Frontier Atmosphere Inc. munkanélküli statiszták várótermére. “Nos akkor, melyikőtök desperados a következő?” És persze a szép aranyszínű betűkről kiderül, hogy sárga Reynolds Wrap. A Deja Vu szeretne meggyőzni arról, hogy mélyen az amerikai talajban gyökerezik. De közelebbről megvizsgálva kiderül, hogy a csapgyökere szilárdan a városi kereskedelmi aszfaltba van beültetve.

Az albumon sok valódi érdem van. A “Helpless”, a “Carry On” és a “Teach Your Children” kiváló dalok, jól előadva. De számomra a Crosby, Stills and Nash – plusz vagy mínusz Neil Young – valószínűleg az a zenekar marad, amelyik felteszi a kérdést: “Mit tehetnénk, ami igazán súlyos lenne?”. És aztán azt válaszolja: “Mit szólnál valamihez Joni Mitchell-től?”