1510. február 25.

Salamanca, Spanyolország

1554. szeptember 22.

Mexikóváros, Mexikó

spanyol hódító

“Sem aranyat, sem ezüstöt, sem ezek nyomait nem találtuk.”

Coronado felfedezőcsapatának tagja.

Francisco Vásquez de Coronado spanyol konkvisztádor (spanyol katonai vezető) volt, akit azzal hitegettek, hogy mesés, arannyal teli városokat talál az Újvilágban (ez az európai kifejezés Észak-Amerika és Dél-Amerika kontinensét jelenti). 1538-ban Új-Galícia (a mai Mexikóvárostól északnyugatra fekvő tartomány) kormányzójaként Coronado expedíciót vezetett, hogy felkutassa ezeket az arannyal teli városokat, és kincseiket Spanyolországnak követelje. Hároméves gazdagságkeresése során felfedezte a Rio Grande folyó völgyének és Kansasnak egy részét, és első európaiként eljutott a Palo Duro-kanyonba (a mai Amarillo közelében, Texasban). Coronado azonban üres kézzel tért vissza, és később azzal vádolták, hogy a hadseregében brutálisan bánt az amerikai őslakosokkal. Végül azonban felmentették a vádak alól.

Seeks “Cibola hét városa”

Francisco Vásquez de Coronado 1510-ben született a spanyolországi Salamancában, kisnemesi családban. Antonio de Mendoza, Új-Spanyolország (akkori nevén Mexikó) első alkirálya (aki a király nevében uralkodik), Antonio de Mendoza kíséretének tagjaként 1535-ben Mexikóba hajózott. Mexikóba érkezése után Coronado feleségül vette Beatriz de Estradát, Új-Spanyolország korábbi kincstárnokának gazdag örökösnőjét. Részt vett a spanyol királyi bányákban kitört felkelés leverésében, és 1538 októberében kinevezték Új-Galícia, a Mexikó nyugati partvidékén fekvő tartomány kormányzójává. Kormányzóként ő rendelkezett a spanyol felfedezések felett az északi határvidéken.

Coronado és a spanyol hódítók

Francisco Vásquez de Coronado, a történelem egyik legnagyobb felfedezője, spanyol hódító volt. A konkvisztádorok spanyol katonai vezetők voltak, akik a tizenhatodik században uralták az Újvilágot. Az első hódítók Francisco Pizarro, aki meghódította Perut, és Hernán Cortés, aki meghódította Mexikót. Antonio de Mendoza, aki Mexikót és Perut uralta, szintén hódító volt.

Mendoza alkirályként (aki a király nevében uralkodik) folytatta a Cortés által megkezdett hódítást, és megalapozta a spanyol uralmat az Újvilágban a következő évekre. Bár a legtöbb hódítót kegyetlennek tartották, Mendoza civilizáltabb volt. A “jó alkirály” néven ismert Mendoza ösztönözte az oktatást és a vallást, javította az amerikai őslakosok körülményeit, és ő hozta Amerikába az első nyomdát. A felfedezéseket észak felé is kiterjesztette.

Álvar Núñez Cabeza de Vaca (akinek neve spanyolul “tehénfejet” jelent) egy másik ismert spanyol hódító volt. Ő 1528-ban érkezett az Újvilágba. Az indiánok elől a marokkói rabszolgával, Estevanicóval és két másik férfival való menekülésének története vezetett a mesés “Cibola hét városának” legendájához. Ez a mese azután terjedt el, hogy Fray Marcos de Niza megírta Cabeza de Vaca kalandjainak fantasztikus változatát. Fray Marcos szavain felbuzdulva Coronado megkísérelte, de nem sikerült felfedeznie a városokat. Cabeza de Vaca végül a Rio de la Plata régió kormányzója lett Dél-Amerikában.

Nem sokkal azután, hogy átvette a feladatát, Coronado felszerelte az expedíciót, amelyet Estevanico (lásd a bejegyzést), egy “mór” (részben afrikai) rabszolga és Fray Marcos de Niza, egy ferences szerzetes (egy katolikus vallási rend tagja) vezetett. Északra tartottak, hogy ellenőrizzék a mesés “Cibola hét városáról” szóló jelentéseket, amelyeket Estevanico hozott Mexikóba, aki

egy korábbi, Álvar Núñez Cabeza de Vaca által vezetett expedíció vezetője volt.

Fray Marcos és Estevanico 1539. március 7-én indultak el Culiacán városából (a mai Sinaloa fővárosából, Mexikó egyik államából). Körülbelül öt és fél hónappal később egyedül tért vissza, mivel Estevanicót megölték Hawikuh pueblójában (indiánok közösségi lakóhelye). Fray Marcos elmondta, hogy már messziről látta a nagyon gazdag és nagyon nagy Cibola városát. Úgy vélik, hogy Hawikuhra utalt, amely valójában egy kis pueblo. Mivel a saját naplója ellentmondásos volt, Fray Marcos megszépítette a történetet, és elindította a szerencsétlen sorsú expedíciót. Coronadót azonban akkoriban eléggé lenyűgözte ahhoz, hogy tervbe vegye, hogy Fray Marcosszal együtt Mexikóvárosba utazik, és jelentést hoz Mendozának.

Felfedezi a csalást

Mendoza már régóta érdeklődött a Mexikótól északra fekvő területek felfedezése iránt, és a szerzetes meséi meggyőzték arról, hogy a további felfedezések gazdagságot és hatalmat hozhatnak neki. Úgy döntött, hogy királyi költségen felszerel egy expedíciót, és Coronadót nevezte ki a vállalkozás élére. Coronado a nyugati parton fekvő Compostela városában mintegy háromszáz spanyolból és közel ezer indiánból álló csapatot gyűjtött össze. Mendoza elutazott Compostelába, hogy személyesen tekintse át az expedíciót, mielőtt az 1540. február 25-én útnak indult volna. Az alkirály két hajót is felküldött a Kaliforniai-öbölbe Hernando de Alarcón parancsnoksága alatt, hogy a tenger felől támogassák az expedíciót. Mivel elvesztették a kapcsolatot Coronadóval, a hajók kétszáz mérföldet hajóztak felfelé a Colorado folyón.

Coronado a seregével Culiacánba utazott. Április 22-én mintegy száz spanyolból, néhány indián őslakosból és négy szerzetesből álló előőrsével indult el. Felfelé haladtak a Yaqui folyó völgyében (a mai Új-Mexikóban), ahol megalapították San Geronimo városát. Coronado egyik tisztjét, Melchor Díaz-t hagyva, a Gila-folyó felé (a mai Új-Mexikó és Arizona területén) vezetett egy csapat katonát. Díaz felment a Colorado folyón a mai Yuma (Arizona) közelében, és átkelt a mai Kalifornia területére. Ő lett az első európai, aki felfedezte ezt a régiót. Közben Coronado és emberei átkeltek a Gila folyón, és beléptek a Colorado fennsíkra. Július elején érték el Hawikuh-t a mai Új-Mexikó nyugati részén. A spanyoloknak nem okozott nehézséget a város elfoglalása, de miután bejutottak, rájöttek, hogy a város közel sem felel meg Fray Marcos fényes leírásának a gazdagságról és a gazdagságról. Ennek eredményeképpen Coronado szégyenszemre visszaküldte a szerzetest Mexikóba. Egy megfigyelő így számolt be róla: “Olyan átkokat szórtak egyesek Fray Marcosra, hogy imádkozom, Isten óvja meg őt tőlük.”

Július 15-én Coronado Pedro de Tovart és Fray Juan Padillát küldte északnyugatra, egy Tusayan nevű tartományba. A mai Észak-Arizonában találkoztak a hopik (egy indián törzs) ősi falvaival. Aztán hallottak egy nagy folyóról – a Coloradóról – nyugatra. A következő hónapban Garcia López de Cárdenas egy csoportot vezetett a folyó felkutatására. Végül elérték egy nagy kanyon szélét, és ők lettek az első európaiak, akik láthatták a Grand Canyont, a világ egyik természeti csodáját.

A “Tiguex-háború”

1540 augusztusának végén Coronado Pedro de Alvarado parancsnoksága alatt újabb csapatot küldött keletre. Elérték a magasan egy sziklán magasodó Acoma pueblót, ahol a lakosok élelemmel látták el a spanyolokat. Alvarado ezután a Rio Grande völgyében lévő Tiguex városába ment (a mai Bemalillo közelében). Amikor jelentette, hogy Tiguexben bőséges élelmiszerkészlet van, Coronado úgy döntött, hogy ott rendezi be a főhadiszállását. 1540-41 telén a spanyolok ellátási követelései, valamint a nőkkel kapcsolatos konfliktusok a “Tiguex-háborúhoz” vezettek. Egy pueblo elfoglalása után a spanyolok kétszáz foglyukat élve elégették. Több spanyol is meghalt a különböző összecsapások során, Coronado pedig többször megsebesült.

Coronado ismét kudarcot vallott

Alvarado ezután keletre utazott Cicuye-ba (a Pecos folyónál), ahol elfogott egy síksági indiánt (talán egy pawnee-t), akit a spanyolok “töröknek” neveztek el. A török történeteket mesélt Quivira földjéről, amelyet egy hatalmas király uralt, és ahol bőséges mennyiségű arany volt. 1541. április 23-án Coronado elhagyta Tiguexet, hogy megtalálja Quivirát, és kelet felé, az Alföldre indult, ahol a spanyolok hatalmas bölénycsordákat láttak. Amikor végül szemügyre vették a nomád síksági törzsek csekély anyagi javait, a spanyolok rájöttek, hogy ismét átverték őket. A csalódott Coronado nagy mennyiségű bölényhúskészlettel küldte vissza fő csapatát a Rio Grandhoz. Ezután átvette egy kisebb különítmény parancsnokságát, amely negyvenkét napon át észak és kelet felé vette az irányt, és valószínűleg elérte Kansas középső részét, a mai Lyons városának közelében. A csapat egyik tagja arról számolt be, hogy “sem aranyat, sem ezüstöt, sem ezek nyomait nem találták”. Amikor a török bevallotta, hogy azért hazudott, hogy a spanyolokat a belföldre csalogassa, néhány katona halálra fojtotta. (Állítólag Coronado ellenezte a kivégzését.)

The People

Coronado történetét a Public Broadcasting System (PBS) televíziós dokumentumfilmje, a The People (1996) meséli el az amerikai Nyugat felfedezéséről és felfedezéséről. A műsor videokazettán is elérhető.

Coronadót brutalitással vádolják

Már teljesen legyőzve Coronado 1541 októberében visszatért Tiguexbe. Nem sokkal később egy lovasbalesetben súlyosan megsérült, és egy ideig a halál közelében időzött. 1542 elejére a spanyolok készen álltak arra, hogy visszatérjenek Mexikóba. Áprilisban hagyták el Tiguexet, és késő ősszel érkeztek Mexikóvárosba. Mendoza dühös volt, hogy az expedíció nem vezetett kincsek felfedezéséhez, de fokozatosan rájött, hogy Coronado mindent megtett. Mendoza 1544-ben újra kinevezte Coronadót Új-Galícia kormányzójává.

1544 májusában azonban egy királyi bíró hivatalos vizsgálatot indított azon vádak miatt, amelyek szerint Coronado bűnös volt az amerikai őslakosokkal szembeni brutalitásban. Felmentették kormányzói tisztségéből, de két évvel később minden vád alól felmentették. Ezután Mexikóváros önkormányzatának tisztviselője lett. 1547-ben Coronado tanúskodott Mendoza mellett az alkirály uralmával kapcsolatos vizsgálat során. Szolgálataiért cserébe 1549-ben földbirtokot kapott. Coronado egészsége azonban tovább romlott, és 1554. szeptember 22-én Mexikóvárosban meghalt.

További kutatások

Bolton, Herbert E. Coronado: A Pueblos és a síkságok lovagja. Albuquerque: University of New Mexico Press, 1964.

“Francisco Vásquez de Coronado”. http://www.win.tue.nl/cs/fm/engels/discovery/coronado.html Elérhető 1999. július 13-án.

Jacobs, William Jay. Coronado: Álmodozó arany páncélban. New York: F. Watts, 1994.

The People. Public Broadcasting System, 1996. Videokazetta felvétel.

Syme, Ronald. Francisco Coronado és az arany hét városa. New York: Morrow, 1965.