A glaukóma egy bonyolult szembetegség, amely károsítja a látóideget, és progresszív, visszafordíthatatlan látásvesztéshez vezet. A Glaukóma Kutatási Alapítvány szerint ez a második vezető vaksági ok az Egyesült Államokban. Becslések szerint több mint 3 millió amerikainak van glaukómája, de csak a fele tud róla. Mindenki ki van téve a betegség kialakulásának kockázatának, különösen a 60 év felettiek, a már diagnosztizáltak családtagjai, a cukorbetegek, a súlyosan rövidlátók és az afroamerikaiak, akiknél 6-8-szor nagyobb a valószínűsége annak, hogy a betegség miatt megvakulnak.

Amint az amerikai lakosság öregszik, a glaukóma előfordulása valószínűleg nőni fog, és új kezelésekre van szükség az életminőség és a mindennapi tevékenységek végzésének javítása érdekében. Jelenleg a glaukóma egyetlen kezelése a szemnyomás (intraokuláris nyomás) csökkentése, amit általában szemcseppekkel vagy műtéttel érnek el. A betegeknek általában többféle szemcseppet kell használniuk, hogy megállítsák a betegség előrehaladását. Ha műtétre van szükség, akkor az vagy lézeres műtét, vagy a bemetszést igénylő típus, az úgynevezett “bemetszéses műtét”.

Noha a glaukóma nem gyógyítható, a tudósok és az orvosok folyamatosan dolgoznak a betegség kezelésének javításán. Számos új előrelépés ígéretes a glaukóma jövőbeli kezelésében, és íme néhány ezek közül.

Javított szemcseppek: Jelenleg öt szemcseppcsalád létezik, amelyeket a szemnyomás csökkentésére használnak. A közeljövőben olyan új vegyületek állhatnak rendelkezésre, amelyek több nagy hatékonyságú gyógyszert kombinálnak egy napi adagban a szemen belüli nyomás csökkentésére.

Az agy kezelése először: A kutatók kezdik megérteni, hogy a glaukóma számos közös jellemzőt mutat azokkal a betegségekkel, amelyek idővel az agy egy bizonyos területét károsítják. Technikailag a szem retinája és a látóideg az agy része. A tudósok olyan új kezeléseket fejlesztenek ki, amelyek az agyat kezelik az idegek egészségének elősegítése érdekében, ezáltal javítva a glaukóma által érintett látóideg működését.

A látóidegek regenerálása: A látóideg, a retina (és az agy) a központi idegrendszer része. A regeneratív orvoslás tudománya azt reméli, hogy a glaukóma által visszafordíthatatlanul károsodott idegek helyére új idegrostokat lehet beültetni, vagy újak újranövesztését lehet előidézni.

Új, minimálisan invazív glaukómaműtét: A MIGS-nek nevezett, a glaukóma minimálisan invazív műtétjének számos új típusát fejlesztik ki mikroszkopikus berendezésekkel és rendkívül apró bemetszésekkel. A MIGS csökkentheti a szövődményeket, de a glaukóma kezelésében kissé csökkentett hatékonysággal is jár. A tudósok azon dolgoznak, hogy ezen javítsanak.

Sztemtsejtek: Az őssejtek felhasználását a glaukóma kezelésére vizsgálják, mert a látóideg védelmével megállíthatják a betegség progresszióját. Az őssejtek képesek lehetnek a betegség miatt degenerálódott szemszövetek pótlására is. Jelenleg az orvosok nem tudják helyreállítani a látást, ha a glaukóma egyszer már csökkentette azt. Ezeket a kezeléseket még vizsgálják, és a kutatók még sok fontos részletet próbálnak meghatározni, többek között azt, hogyan lehet biztonságosan beültetni az őssejteket, és hogyan lehet biztosítani, hogy azok működő kapcsolatot létesítsenek az agy megfelelő részével.

Extrémen korai felismerés: A tudósok mostanra megtanulták, hogy amint a látóideg egy apró neuronja elveszíti a kapcsolatát, a retina elveszíti a látást támogató képességét. Az esemény és a sejtek visszafordíthatatlan elhalása között azonban hosszú idő telik el. Most, hogy a kutatók tudják, hogy ez az időablak létezik, kezdenek rá összpontosítani, mint a kezelés potenciálisan létfontosságú idejére és a betegség előrehaladásának megelőzésének lehetőségére.

Míg a tudósok a glaukóma kezelésének fejlesztésén dolgoznak, mi azért vagyunk itt, hogy segítsünk az Ön jelenlegi látási szintjének a lehető legnagyobb mértékű javításában. Azt szeretnénk, hogy Ön a legmagasabb színvonalú, magasan funkcionális életet élhessen. Ha azt mondták Önnek, hogy már semmit sem lehet tenni a látása javításáért, jöjjön el hozzánk. Küldetésünk, hogy javítsuk a gyengén látók látását.