Connect. Fedezd fel! Megosztás.

Húsz perccel ezelőtt bevágtam egy pár apró fehér tablettát, mindegyikben 25 milligramm tiszta efedrin volt. És most épp a vadnyugati Utolsó Napok Szentjeit idézem. Hátradőlök a határvidék stílusában egy csésze gőzölgő Brigham teával, és magamban gondolkodom: Baszd meg a kávét. Ez a harc vagy menekülés szarság király.

Tudod, a mormon úttörők totál sebességmániások voltak. Igen, ez igaz. Amikor 1847-ben megérkeztek a Salt Lake Valley-be, a Goshute indiánok megismertették velük a gyógyító főzetet, amit régóta kedveltek a gyógyítók, és amit egy sivatagi cserje szárából és virágából főztek. A mormonoknak annyira megtetszett, hogy Brigham Youngról nevezték el. A tonik hatóanyaga ugyanaz volt, mint az ázsiai ma-huang gyógynövényé: efedrin. Természetes kanyar.

Ha szedett már vény nélkül kapható megfázás elleni gyógyszert, akkor valószínűleg szedett már efedrint. Tudod, hogy azt írják a dobozon, hogy “nem álmosít”? Találd ki miért. De ahhoz, hogy tényleg efedrint csinálj, hogy bepipulj rajta, egy, mondjuk úgy, bevállalósabb adagot kell bevenned – legalább 25 milligrammot.

Mégsem akarsz odáig elmenni. Én megértem. Az efedrin szó szerint nem a gyengéknek való. De mivel egy hosszú éjszakának nézek elébe, íme, milyen érzés 50 milligramm.

A löket bizsergető hideggel jött, mint a szellő simogatása az izzadságtól gyöngyöző bőrön. Ez volt a gyógyszer, ami áthatolt a vér-agy gátamon, becsapva a mellékvesémet. Biokémiailag harcra vagy vadászatra készültem. Lelkileg tudom, hogy biztonságban és melegen vagyok, és a kamrám is fel van töltve. Az érzés az eufória és a szorongás összefonódása, mintha állandóan egy meglepetés buliba sétálnék be.

Ez a rész szórakoztató, amíg tart, de tapasztalatból tudom, hogy csak egy órám van, talán kilencven percem, mielőtt a szintetikus nedves csók elhamvad a hígítatlan idegenergia lángjaiban.

Az efedrin nem egy jó érzésű drog. A lényege tisztán haszonelvű. Rájöttem, hogy amikor használom, jobb, ha van egy céltudatos, méltó, és ami a legfontosabb, előre megtervezett cél a fejemben. Különben hajnali négykor a falakról pattogok, felváltva rendezem át a CD-gyűjteményemet, és az ablakredőnyön keresztül lesem, hogy a Men in Black még mindig odakint van-e.

A múlt héten efedrinnel csináltam meg az adót, és fantasztikus volt: az adóhivatal kódjának összes bonyolultsága; az összes számítás és újraszámítás; az összes kellemesen pontos űrlap, amit tökéletes betűkkel és számokkal kell kitölteni. Az egész éjszakai vezetés efedrinnel kevésbé unalmas, mint a homéroszi odüsszeia; óvakodj a kamionparkoló flipper szirénének énekétől.

Az efedrin hatására bionikus vagyok. Úgy tudok futni, mint Lola. Több súlyt tudok felemelni, több lövést tudok leadni, több emeletet tudok megmászni, és mindezt gyorsabban és kevesebb érzékelhető erőfeszítéssel. Teljesítményfokozó drog? A pokolba is, igen, de ijesztő. Az efedrin hatására végzett kemény edzés arra ösztönzi a szívemet, hogy elhagyja a négy-négyes ütemet az acid-jazz ütemekért, amelyek sokkal jobban hangzanak egy Miles Davis albumon, mintha a mellüregemben visszhangoznának. Hallgattam már sztetoszkópon keresztül; ez nem menő.

Eredetileg egy orvos volt az, aki bevezetett a nagy dózisú efedrinbe. Ez öt évvel ezelőtt volt, és influenzás voltam, csúnyán. Nekem is voltak határidők. Szóval elmentem a háziorvosomhoz, és mondtam neki, hogy csak kell valami, amivel átvészelem a következő 48 órát, és utána összeomolhatok. Homeboy adott nekem tíz 25 milligrammos tablettát. Nem kell recept, nem kell fizetni. A saját készletéből voltak. “Ezekkel végeztem el az orvosi egyetemet” – mondta. “Vegyél be kettőt, és sokkal jobban fogod érezni magad.”

Kínában az orvosok már legalább 2000 éve írnak fel ma-huangot mindenféle betegségre, szóval a dokim nem arra biztatott, hogy szedjem fel a speedet vagy ilyesmi. Ó, nem, egyáltalán nem. Ő csupán a gyógynövénytan ősi és nagyra becsült művészetét gyakorolta. Legalább megkérdezte, hogy van-e szívproblémám vagy magas vérnyomásom. Nincs. Ami több okból is jó, nem utolsósorban azért, mert a nagy dózisú efedrin valószínűleg megöli az embert, ha szívproblémái vagy magas vérnyomása van. Ha nincs, akkor is megölhet, de csak akkor, ha sokat használod.

Én sokat használom. És nem vagyok egyedül. Látlak odakint. Felismerlek a fekete tollazatú pupilláidról és arról, ahogy az ujjaid remegnek, ó, olyan enyhén, mint az enyémek most. Látlak az edzőteremben; látlak a táncklubokban; látlak a plázában; látlak a Wild Oatsban, amint biotermékeket vásárolsz, amiket nem eszel meg, mert alig vagy éhes. Látlak a bioboltokban. A táplálékkiegészítők, fogyókúrás segédanyagok és edzéshez használt üzemanyagok színes üvegeit nézegeted, amelyek hosszú listája tartalmazza a jól hangzó összetevőket, amelyek célja, hogy álcázzák a bennük lévő nagy dózisú efedrint, hogy a republikánusokra szavazó Cherry Creek-i szocialisták jobban hazudhassák magukat. “Ó, nem, én nem drogozom. Csak egy étrend-kiegészítőt szedek.” Igen, igen, Jenny Crank. Miért nem küldöd el a dadusodat egy újabb üveg maximális erősségű Oxycutért?

Vagy, ami még jobb, miért nem hagyod abba a szarakodást, és küldöd el egy vitaminboltba. Nem akármilyen vitaminboltba, hanem egy vitaminboltba. Pont a buzis bondage bolt mellett van a Broadwayn, az Első és a Második sugárút között. Az A Vitamin Store Denver egyetlen legális gyógyszerészeti efedrin kiskereskedője. Larry, az üzlet tulajdonosa – az én dílerem – 1993 óta van az üzletben. Árul szélcsengőket, ezüst ékszereket, gyógynövényes ecstasyt, “Lengyelországban fegyvertartás van” lökhárító matricákat és a baseball által tiltott testépítő termékeket, de leginkább tiszta efedrint árul – havonta akár 900 tablettát vásárlónként, ami a szövetségi törvény által megengedett maximum.

Larry időjárásfüggő cowboy vonásaival, hosszú hajával és őszülő bajuszával a westernszínész Sam Elliotra hasonlít. A legtöbb nap egy baseball sapkát visel, amelyen az amerikai zászlót ábrázoló, “America United” felirat van hímezve, a karimába tűzött arany horggal.

Larry szereti a hazáját, de irtózik a kormányának az efedrinre vonatkozó folyamatos szigorításától, amely a középnyugati középiskolai pompomlányok és profi sportolók nagy nyilvánosságot kapott efedrin-túladagolásos haláleseteinek sorát kísérte. A múlt hónapban a kábítószer-ellenes hatóság nyomására Iowa állam bezáratta a Council Bluffs-i székhelyű T&M Distributingot, az ország legnagyobb legális gyógyszeripari efedrin-nagykereskedőjét. Larry beszállítója.

Most már csak három láda jó cuccot tudott beszerezni. Egy ládában 144 üveg van, üvegenként 100 tabletta, és Larry becslése szerint három-négy héten belül ki fog fogyni. Addig is az újsághirdetései azt hirdetik, hogy “Kiárusítás van!!”

Larry efedrinjének kiárusítási ára 37 dollár üvegenként, plusz az adó. Larry úgy becsüli, hogy a legtöbb hónapban egy ládát több mint 5300 dollárt ad el csak efedrinből. “Áprilisban két ládát adok el, és valószínűleg az utolsó ládámat május első egy-két hetében adom el” – mondja. “Elterjedt a hír, és mindenki feltöltődik.”

Hogy ephedrint vásárolj Larry-től, két személyi igazolványt kell neki adnod, amit aprólékosan lemásol egy hátul lévő gépen, majd aláírással hitelesíti. Larry a DEA-tól kapott engedélyt tiszta efedrin árusítására, amelynek ügynökei meglepetésszerű látogatásokat tesznek nála, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy nem ad el tizennyolc évnél fiatalabbaknak, illetve nem lépi túl az eladási határértékeket.

“Az elmúlt három napot azzal töltöttem a számítógépen, hogy új forgalmazót keressek” – mondja Larry. “A kormány mindannyiunkat kiszorít az üzletből. És ez az egész efedrinellenes kampány félretájékoztatáson alapul. A CNN nemrég lehozott egy nagy rémhírt, és ott volt ez a szánalmas fickó, aki az efedrintől megsütötte az agyát. A vége felé csak úgy belecsempészték, hogy a fickó egyszerre ötven tablettát vett be. Nem követte a címkét, ember.”

Larry a Colorado House Bill 1137-es törvényjavaslata miatt is stresszel, amelyet a múlt hónapban terjesztett be a Loveland republikánus Tim Fritz. A törvényjavaslat – amely jövő júliusig nem lenne végrehajtható – bűncselekménynek minősítené, ha egy kiskereskedő tudatosan olyan egyébként legális anyagot ad el, mint például egy megfázás elleni gyógyszer, amelyet aztán kristályos metamfetamin előállítására használnak fel. A törvényt elsősorban arra tervezték, hogy lebuktassa azokat a kisbolt-tulajdonosokat, akik esküsznek, hogy fogalmuk sincs, miért vásárol egyszerre öt doboz Sudafedet a fogatlan Fester bácsi.

De csak a fürdőkádas metamfetamin-főzők használnak hideg tablettát. Azok, akik tényleg tudják, mit csinálnak – akik értik a kémiát meg minden szart -, a tiszta efedrint részesítik előnyben, azt, amit Larry árul.

“A törvény szerint bűnöző vagyok, ha “tudom vagy tudnom kellett volna”, hogy valaki megfordul, és valami illegálisat csinál az általam eladott efedrinnel” – mondja Larry. “Honnan a fenéből akarod kitalálni, hogy mit kellett volna tudnom? Ez csak még több őrültség. Úgy értem, azért vagyok az üzletben, hogy pénzt keressek, de legálisan csinálom. Nem fogok eladni neked két rekesznyit hátulról; nem érdekel, ha száz dolcsit kínálsz egy üvegért. És higgye el, kaptam már ilyen ajánlatokat.”

De Larry elismeri, hogy nem lehet megakadályozni, hogy a drogos szakácsok meghatalmazott vásárlókat küldjenek, hogy egyszerre kilenc palackot szerezzenek. “Jelenleg tudom, hogy néhány törzsvendégemnek bejön a felesége vagy a férje, és megveszi a maximumot, mielőtt végzek” – mondja.

Most, szeretném tisztázni. Nem állítom, hogy A Vitamin Store bármelyik vásárlója valaha is vásárolt vagy fog valaha is efedrint azzal a szándékkal, hogy bármi mást tegyen, mint az asztmája kezelését, mert ha ezt tenném, a Westword rágalmazási ügyvédje lecsapna rám. És nincs annál rosszabb, mint amikor egy ügyvéd felpofoz.

Kivéve talán, ha leszokom a speedről.

Jelenleg hajnali négy óra van, és nem érzem magam túl jól. Száraz a szám, ideges vagyok, és ötpercenként pisilnem kell. Plusz a zsaruk épp most lőttek le valami kölyköt, aki egy lézeres célzókészülékkel ellátott nyílpuskát fogott rájuk, gyakorlatilag a bejárati ajtóm előtt. Nagyon szeretném, ha a pásztorom abbahagyná a járkálást, mert a lábkörmeinek kattogása, kattogása, kattogása a parkettán az őrületbe kerget, és már ötször átkutattam a lakásomat, de még mindig nem találom azt az istenverte hajvágógépet. Ettől, valamint a kinti lövöldözés zajától feláll a hátamon a szőr a hátamon. Nem tudok aludni. Össze vagyok zavarodva. Most kikapcsolok.

Egyedül, tessék.

• Hírek