Az agy mezolimbikus dopamin rendszerét, a jutalmazási útvonalat mindenféle megerősítő inger stimulálja, például az étel, a szex és számos drog, köztük a kokain.8 Ez az útvonal a középagy ventrális tegmentális területnek nevezett régiójából ered, és a nucleus accumbensig, az agy egyik legfontosabb jutalmazási területéig terjed.8 A jutalmazás mellett ez az áramkör szabályozza az érzelmeket és a motivációt is.
A normál kommunikációs folyamatban a dopamin egy neuronból a szinapszisba (a két neuron közötti kis résbe) szabadul fel, ahol a szomszédos neuron speciális fehérjéihez, a dopaminreceptorokhoz kötődik. Ezzel a folyamattal a dopamin kémiai hírvivőként működik, jelet továbbítva neuronról neuronra. Egy másik speciális fehérje, az úgynevezett transzporter eltávolítja a dopamint a szinapszisból, hogy azt további felhasználás céljából újrahasznosítsa.8
A visszaélés kábítószerei megzavarhatják ezt a normális kommunikációs folyamatot. A kokain például úgy hat, hogy a dopamintranszporterhez kötődve gátolja a dopamin eltávolítását a szinapszisból. A dopamin ezután felhalmozódik a szinapszisban, hogy felerősített jelet adjon a fogadó neuronoknak. Ez okozza azt az eufóriát, amelyet általában közvetlenül a kábítószer bevétele után tapasztalunk (lásd az “Agyi jutalom” című videót: Understanding How the Brain Responds to Natural Rewards and Drugs of Abuse”).
Vélemény, hozzászólás?