A Car and Driver 2000. májusi számából.
A Caterpillar 797 a valaha volt legnagyobb teherautó. De hacsak nem egy bányában dolgozik, valószínűleg soha nem fog látni egyet sem. Kár érte, mert ez az igazi: egy jármű, amely hitelesen félelmetes. Nem a vicceskedő monster truck módjára félelmetes, és nem is egy Kenworth alvázra épített pickup, hanem egy nagy, komoly gép, amelyet egy epikus, valós feladatra építettek. Lehet, hogy a bányászat a showbiznisz ellentéte, de ennek a teherautónak van sztárereje.
Amint a Caterpillar arizonai kiképzőközpontjának udvarán közeledünk a két 797-es prototípushoz, a méretük túlviláginak tűnik. 23 láb 9 hüvelyk magasak, amikor a dömperek le vannak hajtva, és 49 láb 3 hüvelyk magasak, amikor fel vannak döntve, ami azt jelenti, hogy eltörpülnek a 240 tonnás 793C mellett, amely korábban a Cat legnagyobb teherautója volt. Ha az egyiknek az elejét egy NBA palánkhoz közelítjük, a hátsó rész nyolc hüvelykkel túlnyúlik a félpályán (ez 47 láb 8 hüvelyk). Ha 30 láb széles, akkor a bal oldala a kosárral egy magasságban parkol, a jobb oldala pedig nyolc lábnyira lesz a hárompontos vonalon túl. De a legtöbb tornaterem padlója nincs megerősítve, hogy kibírja az 560 000 fontos súlyt üresen, még kevésbé az 1 280 000 fontos összsúlyt, amikor 360 tonna kővel és földdel van megterhelve. És a 117 literes, V-24-es, négy turbódízelből származó 12 170 font lábnyi nyomatékkal bármelyik 797-es képes lenne letépni a Madison Square Gardent az alapjairól, és átvontatni Manhattanen az East Riverbe.
A 797-es azért ilyen nagy, mert a Föld feltépésére épített gépek egyre nagyobbak lettek. Amikor a világ legnagyobb lapátjai 60 tonnás lapátokban markolták a bolygót, az elszállításra épített teherautók négy lapátnyira voltak méretezve. Ma már az ásók 90-100 tonnásak, és a hatékony bányatulajdonosoknak 360-400 tonnás teherautókra van szükségük. Tehát a 797-es névlegesen 360 tonnás teherbírású, de 400 tonnát is képes befogadni. A 400 tonna pedig nagyjából 120 Ford Excursion súlyának felel meg. Amikor az ásók ismét nőnek, a teherautók is nőni fognak.
A 797-es 3,4 millió dolláros költségén túl a bányaüzemeltetőknek komoly infrastrukturális változtatásokat kell végrehajtaniuk a befogadásához. Az általuk használt bányautaknak például háromszor olyan szélesnek kell lenniük, mint a rajtuk közlekedő legszélesebb teherautó, és a szervizműhelyeket is gyakran meg kell bővíteni és át kell szerelni. Végül is a bányák általában nincsenek a civilizáció közelében, így amikor a Cat leszállít egy új 797-est, az darabokban érkezik 12 félpótkocsi fedélzetén, vagyis “némi összeszerelést igényel”. Dobjuk hozzá a sofőrök átképzését és egy üzemanyagraktárt, amely képes feltölteni a 797-es 850 vagy opcionális 1800 gallonos tartályát, és az elkötelezettség nyilvánvaló.
A 797-es alapszerkezete kilenc masszív öntvény, amelyek a hegesztett alvázat alkotják. Ehhez van csavarozva egy négylengőkaros, éltengelyes hátsó felfüggesztés megfelelően hatalmas hidraulikus dugattyúkkal és egy első felfüggesztés, amely lényegében két hidraulikus, Parthenon-oszlop méretű henger. Az igazi teherbírást azonban a hat Michelin radiál gumiabroncs végzi. Kifejezetten a 797-eshez tervezték őket, 55/80R-63-as méretük (ez 55, mint 55 hüvelykes profilszélesség és 63, mint a kerék átmérője 63 hüvelyk) valójában alacsony profilú egy ilyen nagy teherbírású alkalmazáshoz, és bár mindegyik gumiabroncs 12 láb 10 hüvelyk magas és több mint 10 000 fontot nyom, ugyanolyan formájúak és széles vállakkal rendelkeznek, mint mondjuk egy Chevy Tahoe vagy Suburban gumiabroncsok.
Bár sok versenytárs hibrid dízel-elektromos hajtásláncot használ (mint például az általunk 1992 júliusában tesztelt Dresser Haulpak 830E), a Cat bányászati teherautók közvetlen hajtásúak, Cat-építésű hajtásláncot használnak. A 797-es erőforrása lényegében két V-12-es motor, amelyek integrált szívó-, kipufogó- és turbófeltöltő rendszerrel vannak összekötve. A 24 darab 4,9 literes henger mindegyike négy szelepen keresztül lélegzik, és négy Garrett 60-as sorozatú turbónyomással működik. Innen a keletkező 3400 lóerő egy hatalmas nyomatékváltón keresztül jut vissza a hétfokozatú automata sebességváltóhoz, majd a hátsó differenciálmű 1,27:1 áttételéhez. A végáttételt tovább csökkentik a kerékagyakban elhelyezett 16,70:1 áttételű redukciós fogaskerekek. A 797-es simán 40 mérföld/órás sebességre képes.
Vélemény, hozzászólás?