A heather növényről először 10 éves koromban hallottam, amikor egy régimódi brit könyvet olvastam egy csapat gyerekről, akik megszöktek bántalmazó gyámjaik elől, és együtt otthont teremtettek egy titkos szigeten. Élő fűzfatörzsekből építettek egy fűzfaházat, így otthonuk buja és védett lett, és fűzfával tették puhává és párnássá az ágyukat.”

(Felállhatok egy pillanatra a gyermekirodalmi szónoklatomra, és mondhatom, hogy minden amerikai szülő, aki még nem olvasta Enid Blytont a gyerekével, azonnal siessen és tegye meg? Úgy tűnik, jobban érti, hogyan éreznek a gyerekek, és mit akarnak egy könyvben, mint bármely más szerző, akit olvastam.)

Ahogyan is, még mielőtt bármit is tudtam volna a növényekről, volt egy elképzelésem arról, hogy milyenek a fűzfák – gyönyörű virágos kiterjedésben nőnek, és puha, kellemes textúrájúak. Örültem, amikor bekerültem a kertészeti iskolába, és megláttam az első fotómat egy nagy kenderes kertről – pontosan olyan volt, mint amilyennek évekkel ezelőtt elképzeltem a könyvemben!

A füzesek mostanra a kedvenceim közé kerültek, mert kevés karbantartást igényelnek, ellenállnak az őzeknek, a legtöbbjük télálló, gond nélkül tűrik a szelet és a tengerparti szelet, jól mutatnak konténerekben, a földben is elviselik a kevés vizet, ha már érettek, és ha jól tervezzük meg a dolgokat, egész évben virágozhatnak a nagyszerű lombozatú, örökzöld növényeken. Mindössze megfelelő vízelvezetésre és némi napsütésre van szükséged ahhoz, hogy jól boldogulj velük.

Az alábbiakban szeretnék egy áttekintést adni a leggyakoribb kender- és kenderfajtákról, és arról, hogy miben különböznek egymástól. Ezek fantasztikus növények, és sok zűrzavarba ütközöm, amikor a leendő kenderrajongókkal beszélgetek arról, hogy melyik fajta mire való.

Először is – kender vagy kender?

Amikor az emberek kenderre hivatkoznak, általában a három növénytípus egyikéről beszélnek: Calluna (skót kender), Daboecia (ír kender) és Erica (kender és téli kender). A legtöbb ember azonban mindhárom növénytípusra csak pusztaként hivatkozik, mert másképp tenni felesleges tanulást igényel, és eléggé stréberes (szünet az ártatlanul hangzó fütyüléshez).

Mégis, a háromféle pusztának nagyon különböző a felhasználása és a tulajdonságai, ezért még ha mindegyiket pusztának is nevezzük, akkor is jó, ha van némi elképzelésünk arról, hogy melyik fajtát keressük. Elég kiábrándító lenne, ha téli virágzáshoz ültetnél egy kenderfajtát, és kiderülne, hogy összekeverted, és egy nyári virágzó fajtát ültettél!

Szóval miben különbözik a három fajta? Melyiket akarom?

Az Erica carnea 'Porter's red Erica a legfinomabb szerkezetű az összes kender közül, és általában puha és bolyhos. Ha téli virágokat szeretne, nézzen utána az Erica darleyensis vagy az Erica carnea néhány fajtájának , amelyek novembertől májusig tarthatnak, ha gondosan választja ki a fajtákat a folyamatos virágzás érdekében.

Erica cinerea 'Lime Soda' Vannak még Bright! Rózsaszínűek! Bolyhos! nyári virágzású kenderek, amelyek olyanok, mint a kenderek világának Britney Spearjai (nos, a drogfüggőség meg minden előtt. Hmpht. Továbbmegyek!). A többi nyáron virágzó kender kissé merevebb habitusú és szelíd, méltóságteljes érzést kelt, míg ezek egyszerűen vidámak, puhák, és említettem már, hogy a virágok Bright! Pink! És magenta! Nézze meg az Erica cinerea-t, ha a nyáron virágzó Callunákat túl merevnek találja az ízlésének, vagy csak azt a buja színfoltot szeretné.

Daboecia/ Irish Heath (nagy virágok, tavasztól őszig virágzik, jól tűri a félárnyékot):

Daboecia A daboecia (ejtsd: duh-bee-shuh) a legkönnyebben illeszthető bármilyen kerttervezésbe. Lombozatuk gazdag zöld színű, takaros habitusuk a merev és a bolyhos között egyensúlyoz, virágaik pedig levendula, magenta és fehér színben pompáznak, amelyek jól harmonizálnak más növények színeivel.

Ráadásul a félárnyékban ÉS a teljes napon is jól érzik magukat, így tökéletesen működnek azokon a területeken, ahol az árnyékot kedvelőkről a napot kedvelőkre váltunk.

A lombozat mélyzöldje és a nagy harang alakú virágok (nos, nagyok egy kenderhez képest!) remekül mutatnak erdei környezetben, vízpartok közelében, virágoskertben, ahol szükség van egy kis örökzöld struktúrára vagy hosszabb ideig tartó virágokra – még japán stílusú kertben is láttam már őket gyönyörűen otthonosan mozogni – minden évben nyírva, hogy szép formát öltsenek. Tavasztól késő őszig virágzik, így át tudja vinni a kertet néhány unalmas, virágtalan folton.

Calluna/ Skót kender (késő nyártól őszig virágzó, egyes fajtáknak díszes új hajtása vagy élénk téli lombszíne van):

A kenderek világának nagyágyúi, és itt van a legnagyobb változatosság a lombszínnel és növényformával való játékhoz. Vannak lapos, 2″ magas talajtakarók, pici kis zsemle alakúak sziklakertekbe vagy vályúkba, vadul terjedő, kusza, bukdácsoló szárúak és takaros, felfelé növő terjedők.

Aztán a lombszínek – tavasszal lángvörös új hajtás, tavasszal krémfehér új hajtás, arany vagy ezüst és a zöld minden árnyalata, télen pedig élénkpiros vagy fahéj-bronzos…

A lombkombinációk elrontására bőven van lehetőség az összes elérhető fajtával, de ha időt szánunk arra, hogy különböző kánikulakombinációkat állítsunk egymás mellé, és megnézzük, hogyan néz ki az egész – akkor van a legtöbb lehetőség lenyűgöző és szokatlan kombinációk létrehozására is.

Golden Calluna

Ezek a fickók abban a holt időszakban virágoznak nyár végén és kora ősszel, amikor sok nyári évelő virágzása szünetel. Ha virágzás céljából ültetsz, én inkább kerülném a piros és bronzszínűeket, mivel ezeket inkább lombozatra nemesítették, és különben is, a halvány rózsaszín virágzás piros lombozaton nem valami dögös. Ha rossz kedvem van, ez a színkombináció nagyon bánt, és néha egyszerűen levágom a virágokat.

A kedvenceim a zöldek, tavasszal fehér/krémszínű új hajtásokkal, ősszel pedig fehér virágokkal (több évszakos növényről beszélünk!). Keresd a ‘Spring Cream’, ‘Japanese White’, vagy ‘Ruby Slinger’), az ezüstös-szürke, ami olyan feltűnő társa a sötét zöldeknek, mint a többi kender (‘Velvet Fascination’), és az őrült lángoló, arany lombozatú példányok, amelyek télen vörösre színeződnek.

Ha többet szeretne megtudni a kenderekről és a velük való kertészkedésről, nézze meg ezeket a forrásokat:

Gardening with Hardy Heathers by Small and Wulff (egy fantasztikus könyv, amiben minden benne van, amit tudni kell a tervezéshez, szaporításhoz, és általánosságban, hogy elmerüljön a fűzek világában)

The International Heather Society’s online heather encyclopedia

Videó a fűzek és fűzek metszéséről

Fall-blooming heather for autumn color

Small plants for winter color (néhány téli érdekességű fűz javaslat)

Photo credit: Mindkét fotó az Erica növényekről a Singing Tree Gardens Nursery jóvoltából