British Columbia, vagy BC, egy tartomány Kanadában, a nyugati parton, amely az Egyesült Államok két államával – Washington és Oregon – együtt a Csendes-óceán északnyugati részének számít. A tartomány fővárosa Victoria – a brit királynőről nevezték el 1858-ban. Emellett Brit Columbia legnagyobb városa Vancouver. A tartomány beljebb eső északi területein szubarktikus éghajlat uralkodik, míg délebbre – és különösen a tengerparti területeken – általában enyhébb az éghajlat. Brit Columbia Kanada legnyugatibb tartománya, nyugaton a Csendes-óceánnal, északnyugaton az amerikai Alaszka állammal, északon Yukonnal és az Északnyugati Területekkel, keleten Albertával, délen pedig az amerikai Montana, Idaho és Washington államokkal határos.

British Columbia lakossága valamivel kevesebb mint 4,7 millió fő. Folyamatosan növekszik, 2001 óta 5 évente 5%-7% közötti növekedést mutat.

Brit-Kolumbia érdekessége, hogy Kanada 100 legígéretesebb növekedést ígérő városnegyedéből 8 Brit-Kolumbiában található. A mintegy 4,6 millió lakosú BC az ország lakosságának valamivel több mint 13%-át teszi ki; mintegy 944 735 négyzetkilométernyi területen élnek, ami a népsűrűséget 4,8 fő/négyzetkilométerre teszi, szemben az országos 3,7 fő/négyzetkilométeres átlaggal. Az ország nagy része nagyon gyéren lakott, a népességszám annál nagyobb, minél délebbre megyünk – főként a tartomány északi részén uralkodó szélsőségesebb éghajlat miatt.

Városok Brit Kolumbiában

A tartomány legfontosabb városai Victoria és Vancouver, amelyek az összlakosság közel 15%-át teszik ki. Victoria a tartomány fővárosa, és a Csendes-óceán partjainál, a Vancouver-sziget déli csücskén található. Victoria lakossága 83 000 fő, de Greater Victoria lakossága 348 000 főre becsülhető, amivel Kanada 15. legnépesebb városi régiója. Victoria sűrűn lakott, egy négyzetkilométerre 4 109 ember jut, vagyis 10 643 ember egy négyzetmérföldre.

Brit Columbia legnagyobb városa Vancouver, egy tengerparti kikötőváros a szárazföldön, amelynek becsült lakossága 610 000 fő magában a városban, ami a 8. legnagyobb település Kanadában. Metro Vancouver, amely magában foglalja Vancouver városát és számos más nagyvárost, 2,48 millió lakosával az ország harmadik legnagyobb nagyvárosi területe. A város népsűrűsége 5 249 fő/négyzetkilométer, azaz 13 590 fő/négyzetmérföld. Vancouver Kanada egyik etnikailag és nyelvileg legváltozatosabb városa az országban, a lakosok 52%-a az angoltól eltérő első nyelvet beszél. A város lakóinak 30%-a kínai származású.

Britosz Kolumbia további nagyvárosai:

  • Surrey (Greater Vancouver): 470 000
  • Burnaby (Greater Vancouver): 224,000 -Richmond (Greater Vancouver): 190,000
  • Abbotsford (Fraser Valley): 135,000
  • Coquitlam (Greater Vancouver): 128,000
  • Kelowna (Central Okanagan): 119,000
  • Kamloops (Thompson-Nicola): 87,000

British Columbia demográfiai adatok

A Brit Kolumbiában élő azon emberek aránya, akik megerősítik, hogy nincs különösebb vallási hovatartozásuk, több mint 35%, ami magas szám Kanada teljes lakosságához képest, ahol ez a szám 16.5%. Az országos átlaghoz közelebb áll a protestánsok 31%-a, szemben az országos 29%-kal. Az egyetlen másik nagy arány, 17%, a katolikus lakosoké. Ez alacsony az országos átlaghoz képest, amely meghaladja a 43%-ot. A lakosok kevesebb mint 18%-a vallja magát kanadai nemzetiségűnek. Továbbá a lakosok több mint 57%-a britnek vallja magát. Brit Columbia lakossága a nyelvek tekintetében sokszínű, 71,5%-a az angolt vallja anyanyelvének, a következő legmagasabb a kínai 8,5%-kal.

A Brit Columbia tartományban élők átlagéletkora 41,9 év, ami magasabb, mint a 40,6 éves országos átlag. Ez tehát segít aláhúzni azt az előrejelzést, hogy 2015-re minden hatodik brit kolumbiai 65 év feletti lesz; továbbá várhatóan 2018-ra több 65 év feletti ember lesz, mint 18 év alatti. Természetesen ezt magyarázza az alacsonyabb születési arányszám (1,4 születés/nő) az országos átlaghoz (1,6)

British Columbia népességnövekedése

British Columbia népessége évente körülbelül 5%-kal nő. Ez a növekedés főként az idősebb lakosoké, mivel a tartomány a bevándorlás egyik melegágya. Szerencsére Brit Kolumbiának sikerül alacsonyabb munkanélküliségi rátát fenntartania, mint Kanada többi részének: az átlagos munkanélküliségi ráta 5,8%, szemben a 6,9%-os országos munkanélküliségi rátával. A tartomány másik pozitívuma, hogy annak ellenére, hogy kevesebb, mint 5%-a termőföld, az éghajlat és a földrajz biztosítja, hogy Brit Kolumbia továbbra is mezőgazdaságilag gazdag terület marad. Brit Columbia gazdasági története főként a nyersanyagipar – elsősorban az erdészet, de a bányászat is – körül forog. A tartomány összességében Kanada stabil része, az egy főre jutó GDP 45 430 dollár.