2004-re már annyi spanyolórát vettem életemben, hogy arra ösztönöztek, hogy legyek diákmentor/tanársegéd, és szerezzek egyetemi mellékdiplomát spanyolból.

Ez olyan kellemes előnyöket biztosított számomra, mint a diákmunkalapok másolása a nyelvi tanszék díszes fénymásolóján csütörtökönként délután kettőkor.

Egyszer, a heti másolatkészítésem közben a spanyol professzorom kidugta a fejét a folyosó túloldalán lévő irodája ajtaján. Chiléből származik, és ő az egyik legjobb tanár, akit valaha volt szerencsém megismerni. Megváltoztattam az órarendemet, hogy én lehessek a konkrét asszisztense.

“Alex, gyere be hozzá egy pillanatra, beszélnem kell veled valamiről.”

Ez nem volt riasztó. Állandóan beszélgettünk dolgokról. Gondoltam, hogy van néhány jegyzete az e heti nyelvi laborhoz, ezért szüneteltettem a fénymásolót, és besétáltam hozzá. Nem tudtam, hogy mi fog az arcomba csapni.

Váratlanul becsukta az ajtót, és nagyon komolyan leült az íróasztala mögé.

Óóó. Valami történt? Kirúgnak engem? Végre rájöttek, hogy egyik irodalomórán sem végeztem el az összes kötelező olvasmányt, és végre vége a játéknak? Tudtam, hogy ez fog történni. Tudtam, hogy egy nap behúznak egy szobába, és –

“Valami nagyon fontosat kell mondanom neked” – mondta. Helyet foglaltam, megerősödve.

Egyenesen a szemembe nézett, olyan komolyan, mint még soha. “Soha ne bízz meg senkiben.”

Pislogtam. Sikerült elfojtanom egy “W…mit?”

Még komolyabbra vette a tekintetét. “Ha valami fontosat akarsz elérni, soha ne bízz senkiben, csak magadban. Csak magadban bízhatsz.”

Szünetet tartott.”

“Megértetted? Ezt el kell mondanom neked. Ez segíteni fog neked az életedben. Ez fontos.”

Valószínűleg úgy néztem ki, mintha szellemet láttam volna. “Igen, értem.”

Elmosolyodott. “Jó.” Bólintott. “Oké, ennyi, mehetsz.”

Felálltam, kisétáltam az irodából, és teljesen kábultan újra beindítottam a fénymásolót. Nem tudtam, mit kezdjek ezzel az egésszel, és nem kaptam semmilyen összefüggést, és azóta is ott gubbaszt az agyamban.

Olyan volt, mint egy jelenet egy filmből, ahol egy bölcs királynő átad nekem egy kardot, és elküld egy küldetésre, hogy öljem meg a sárkányt és találjam meg a kincset vagy ilyesmi, és csak egy ősi, homályos térképet kaptam, amivel eligazodhattam.

Soha nem tudtam igazán, hogyan értelmezzem teljes mértékben ezt a tanácsot, vagy hogy ez egyenes következménye volt-e valaminek, ami éppen vele történt, de megragadt bennem. És az elmúlt 14 évben a tőlem telhető legjobbat tettem vele.

Csodálatos igazság magja van benne, és remélem, hogy azzal, hogy ilyen hatásos módon adta át, az egyszerű tanács és annak jelentése iránti végtelen rajongásom pontosan az, amit át akart adni.

Ha valami igazán fontos számodra, akkor az egészet magadnak kell birtokolnod, és gondoskodnod kell róla, hogy megvalósuljon.

Senki más nem fogja helyetted elvégezni a fontos dolgaidat, és senki más nem fogja teljesen átlátni, mennyire fontosak számodra. Az emberek cserben fognak hagyni téged, és nem fogod megérteni, hogy miért. Az emberek cserben fognak hagyni téged. Az emberek kihívások elé fognak állítani.

Neked kell motiválnod magadat.

Közhelyes, de igaz. Én megéltem a filmjelenetes változatát, és ez azóta is segít rajtam. Ezt a pillanatot mindig magamban fogom tartani, és ez segített, amikor a csalódások jöttek.

Az is: ha azt akarod, hogy valaki egész életében emlékezzen valamire, mondd el neki egy furcsán titokzatos és váratlan módon, miközben épp a feladatlapok másolása közben van.