Szerkesztői megjegyzés: A cikket az eredeti megjelenés óta frissítették.

NASHVILLE (BP) – A COVID-19 világjárványra reagálva a Déli Baptista Konvenció éves találkozóját 75 év óta először törölték.

A döntést az SBC alapszabályában “súlyos vészhelyzet esetén” biztosított felhatalmazásra hivatkozva kedden (március 24-én) hozta meg egyhangú szavazással az SBC tisztviselőiből, az SBC végrehajtó bizottságából, valamint az SBC testületeinek és intézményeinek vezetőiből álló testület.

A június 9-10-re eredetileg Orlandóban tervezett éves közgyűlés nem kerül átütemezésre. Az SBC elnöke J.D. Greear, a The Summit Church lelkésze a Raleigh-Durham, N.C., térségében, azt mondta, hogy “szomorúan” tette meg a bejelentést, de szükségesnek nevezte a folyamatban lévő válság és a bizonytalanság fényében, hogy mikor érhet véget.

“Mi egy olyan nép vagyunk, amely elkötelezett az evangélium mindenek felett való megtartása mellett” – mondta Greear – “és az egyetlen célunk, hogy összegyűljünk, az, hogy támogassuk egymást ebben a küldetésben, katalizálva a közös missziós erőfeszítéseinket”. Idén szokatlan körülményeink miatt úgy tudjuk ezt a célt a legjobban elérni, ha nem találkozunk együtt.”

A március 24-i közzététel időpontjában világszerte közel 400 000 megerősített COVID-19 fertőzéses esetet jelentettek, és több mint 17 000 halálesetet. Az Egyesült Államokban több mint 46 000 megerősített esetet jelentettek, csaknem 600 halálesettel; a számok napról napra jelentősen tovább növekedtek.”

A koronavírus terjedésének lassítására tett kísérletként, amely azzal fenyegetett, hogy elárasztja az ország egészségügyi rendszerét, a kormányzati tisztviselők nemzeti, állami és helyi szinten szükségállapotot hirdettek, és szélsőséges társadalmi távolságtartó gyakorlatokat, valamint számos üzlet, üzlet és étterem bezárását ösztönözték vagy követelték meg. A jelenlegi szövetségi irányelveket, köztük a 10 főnél nagyobb létszámú összejövetelek elkerülésére vonatkozó ajánlást különböző szinteken fogadták el – néha kötelező érvényű rendeletek formájában. Egyes helyeken a lakosokat arra utasították, hogy maradjanak otthon.

A kongresszus szervezői arra számítottak, hogy a 2020-as SBC éves találkozó a legnagyobb számú küldöttet vonzhatja majd azóta, hogy a 2010-es, szintén Orlandóban tartott éves találkozón közel 12 ezren vettek részt. Ronnie Floyd, az SBC Végrehajtó Bizottságának elnök-vezérigazgatója azonban azt mondta, hogy a folyamatos bizonytalanság azzal kapcsolatban, hogy ismét összegyűlhetnek-e nagy csoportok, és ha igen, mikor – valamint az aggodalom, hogy mikor lenne bölcs dolog ezt megtenni – késztette őket a lemondásra.

Az SBC Éves Találkozót “a legsarkalatosabb összejövetelünknek nevezve, amikor a világ Krisztusért való elérésére irányuló elkötelezettségünket fejlesztjük”, Floyd azt mondta, hogy az SBC vezetői “olyan döntéssel szembesültek, amiről egyikünk sem hitte, hogy valaha is szembe kell néznünk”, és a lemondást “szívszorítónak” nevezte, de azt mondta, “a körülöttünk lévő valóságot országos és globális szinten nem lehet figyelmen kívül hagyni.”

“Tudjuk, hogy ez a helyes dolog, amit tennünk kell” – mondta Floyd. “Rendkívül csalódottak vagyunk, hogy meg kellett hoznunk ezt a döntést, de Isten átlát rajtunk és utat ad nekünk, amíg újra találkozhatunk személyesen együtt. … Tudjuk, hogy gyülekezeteinknek a saját közösségeik és a COVID-19 világjárvány által érintettek szolgálatára kell összpontosítaniuk.”

“Bár fizikailag nem fogunk összejönni júniusban Orlandóban, egységben fogunk együtt menni, miközben gyülekezeteinknek, misszionáriusainknak, gyülekezetalapítóinknak, szemináriumi hallgatóinknak és saját közösségeinknek szolgálunk.”

Az SBC éves közgyűlését utoljára 1945-ben, a második világháború idején mondták le, amikor az Egyesült Államok kormánya betiltotta az 50 főnél nagyobb csoportok találkozóit. Az SBC a 100. évfordulójának megünneplésére készült, de ehelyett kihagyott egy évet.

A kedden követett protokollt az SBC 1946-os éves közgyűlésének küldöttei vezették be. Az SBC alapszabályának XI. cikkelyének 4. szakaszában rögzített történelmi döntést két videokonferencia-hívás során hozták meg.

A név szerinti szavazáson az SBC Végrehajtó Bizottsága 75-0 arányban szavazott a törlés mellett, hét tag hiányzott. Ezt követte a Végrehajtó Bizottságból, a konvent tisztségviselőiből, valamint a konvent testületeinek és intézményeinek vezetőiből álló testület egyhangú szavazása.

Mike Stone, az SBC Végrehajtó Bizottságának elnöke és a gallországi Blackshearban lévő Emmanuel Baptista Egyház lelkésze elmondta, hogy bár a döntés jogi, pénzügyi és alkotmányos tényezők mérlegelésével született, ő a döntést “lelkipásztorként, nem pedig a testület elnökeként” tekintette. Hozzátette, hogy az a tény, hogy 75 év óta ez volt az első törlés, “bizonyítja, hogy ezt a döntést nem könnyelműen hozzák meg.”

“Míg a törlésről való szavazás alkotmányos folyamata egyszerű, és körülbelül 100 vezető bevonásával történik” – mondta Stone – “a legbölcsebb döntés tényleges meghozatalához szükséges információ eléggé bonyolult”. Az EB munkatársai, a tisztségviselők és a jogtanácsosok szorgalmasan dolgoztak, hogy mérlegeljék a törlés különböző eredményeit.”

Jeff Iorg, a Gateway Seminary elnöke és az SBC Nagy Bizottsági Tanácsának elnöke “bölcs döntésnek nevezte a döntést, tekintettel a kormányzati irányelvekre, az utazási bizonytalanságokra és a kongresszusi üléshez szükséges előzetes tervezésre”, hozzátéve:

“A déli baptisták célja most az, hogy biztosítsák globális misszióink, oktatási és szolgálati vállalkozásaink további hatékony működését – amiért mindannyian együtt dolgozunk.”

A 2021-es SBC éves közgyűlést 2021. június 15-16-án tartják Nashville-ben. Az SBC irányító dokumentumai szerint az éves közgyűlés elhalasztása csak akkor lehetséges, “ha a vendéglátó város visszavonja meghívását, vagy nem tudja teljesíteni kötelezettségeit.”

A SBC elnökének jogában áll rendkívüli közgyűlést összehívni a konvent többi tisztségviselőjének és a végrehajtó bizottságnak az egyetértésével, de jelenleg nem történik ilyen intézkedés.

Az SBC éves közgyűlésének megtartása akár online, virtuális közgyűlésként, akár különböző szatellit helyszíneken nem lehetséges az SBC irányító dokumentumai szerint.

Noha az éves közgyűléseket évek óta élőben közvetítik, az SBC irányító dokumentumai előírják, hogy az éves közgyűlésen minden ügyet “a jelenlévő és személyesen szavazó küldöttek” által kell lebonyolítani. Az irányító dokumentumok bármilyen módosításához a küldöttek jóváhagyására lenne szükség az éves közgyűlésen.

A Végrehajtó Bizottság 2019. szeptemberi ülésén elutasította az SBC 2019-es éves közgyűlésén tett javaslatot, hogy vizsgálják meg a távszavazás és a távoli részvétel megvalósíthatóságát az SBC éves közgyűlésein. Az indítvány egyike volt a sok hasonló, az évek során benyújtott indítványnak. Az ötlet tanulmányozásának elutasításakor az EB olyan érvekre hivatkozott, amelyeket már korábbi indítványok elutasításakor is felhoztak, többek között:

A megvalósítás bonyolultsága; az ülések sebezhetősége az esetleges technológiai hibákkal szemben; a szavazás pontossága; és az üzleti ülések lebonyolításának mechanikája, ahol a küldöttek elismerést kérnek a vitához. Arra sincs precedens, hogy az SBC állami kongresszusainak éves ülésein a hivatalos ügyeket virtuális módszerekkel bonyolítsák le.

Az éves közgyűlés törlésével az SBC tisztségviselői addig maradnának hivatalban, amíg utódaikat a következő éves közgyűlésen meg nem választják. Számos bizottság tagjai is hivatalban maradnának. A Konvent szervezeteinek kurátorainak lejáró mandátuma az egyes szervezetek egyedi alapszabályától függne.

“Természetesen nem terveztem harmadik évet” – mondta Greear. “De bízom abban, hogy a napjainkat elrendelő Isten a feladathoz megfelelő erőt ad nekünk. Ez egy hihetetlenül fontos időszak az egyház számára, mivel igyekszünk megmutatni azt a bizonyos reményt, amelyet Isten ad egy bizonytalan világnak Krisztus által.”

A Szövetkezeti Programfelosztás költségvetését, valamint a Végrehajtó Bizottság és az SBC működési költségvetését az ad interim hatáskörrel rendelkező Végrehajtó Bizottság fogadhatta el.

A 2020-as Éves Találkozó törlésével minden olyan kiegészítő ülést is töröltek, amelyet a kongresszusi térben tartottak volna.

Bill Townes, az SBC Végrehajtó Bizottságának pénzügyi vezetője és az Éves Találkozó kongresszusi menedzsere elmondta, hogy a Végrehajtó Bizottság munkatársai azonnal megkezdik “a 2020-as SBC Éves Találkozóval kapcsolatos összes szerződés és kötelezettség felülvizsgálatát és értékelését”. Townes elmondta, hogy a szervezők közvetlenül megkeresik az előzetesen regisztrált küldötteket, a kiállítókat és a kiegészítő rendezvények szervezőit. Elmondta, hogy számos kérdésre választ adnának az SBC weboldalán közzétett GYIK szakaszban, és hozzátette, hogy a szakaszt szükség szerint frissíteni fogják. Townes azt javasolta, hogy a többi kérdést küldjék el e-mailben az SBC EC munkatársainak a [email protected] címre.

A SBC lelkészi konferencia egy különálló esemény. David Uth, a 2020-as lelkészi konferencia elnöke és az orlandói First Baptist Church lelkésze kedden közölte, hogy az éves közgyűlést kiegészítő találkozóként a lelkészi konferencia is elmarad. Uth szerepét a 2021-es lelkészkonferencia elnökeként még nem határozták meg.

Greear azt mondta, hogy még a 2020-as éves találkozó nélkül is a déli baptisták küldetése “folytatódik”, és sürgette a déli baptistákat, hogy a 2021-es éves találkozóig bátorítást találjanak a szolgálatra való összpontosításban.

“Az SBC központja nem Nashville-ben vagy Orlandóban van”, mondta Greear, “és a szolgálat elsődleges impulzusa sem az, ami a konvenció ülésén történik”. Az SBC központja a helyi gyülekezet. Erőnk a szószékeken és a padokban van. Isten most új kihívást adott nekünk, és ahogy ígéri, elegendő kegyelmet ad nekünk ehhez a kihíváshoz.”

“Az az imám, hogy amikor 2021-ben Nashville-ben összejövünk, erősebbnek találjuk magunkat, mint valaha, és örülni fogunk, hogy Istenünk velünk volt.”

    A szerzőről

  • George Schroeder
    George Schroeder az SBC Végrehajtó Bizottságának kongresszusi hírekért felelős alelnöke.Read All by George Schroeder ‘