Mindig kevés játékos rendelkezett Robinson higgadtságával és keménységével.

Chris Chelios

A jégkorongban olyan statisztikákat vezetnek, mint a büntetőpercek, a blokkolt lövések, az ütések és a jégen töltött idő, amelyek mind nagyszerű mutatói lehetnek egy játékos keménységének.

Amikor azonban a keménységről van szó, a hosszú élettartamot ritkán lehet helyettesíteni. Egy olyan sportágban, mint a jégkorong, egyszerűen nem könnyű a legjobb korodon túl játszani.

Chris Chelios a kivétel, aki az NHL-ben rekordot jelentő 26 szezon alatt 1651 lejátszott mérkőzéssel tartja a legtöbb meccset játszó védő rekordját. Az a fajta büntetés, amit az emberi testnek 48 évesen hokizás közben el kell viselnie, valóban elképesztő.

Eddie Shore

A jégkorong egyik eredeti rosszfiúja, Eddie Shore majdnem beírta magát a rekordok könyvébe, méghozzá minden szempontból rosszul, amikor 1933-ban egy hátulról jövő csekkel betörte Ace Bailey koponyáját. Kezdetben attól tartottak, hogy Bailey belehalhat az ütésbe, amit valószínűleg még a világ legkeményebb hokijátékosa sem tudott volna elviselni.

Szerencsére Bailey nemcsak túlélte, de két hónappal később nyilvánosan megbocsátott Shore-nak az ütésért. Ez az érzés az egyetlen oka annak, hogy Shore agresszivitása nem zárta ki őt a listáról arra hivatkozva, hogy piszkos játékos.

Ezeken felül, amikor Shore fülét majdnem levágták egy ütközés során, Shore nem csak az érzéstelenítést utasította vissza, de ragaszkodott ahhoz, hogy tükröt adjanak neki, hogy nézhesse, ahogy az orvos visszavarrja.

Következtetés: Eddie Shore kemény ügyfél volt.

Tiger Williams

A Vancouver Canucks mezei a legrondább dolgok közé tartoznak, de valahogy mégis működik, ha Tiger Williamsre tesznek egyet belőlük.

Tiger az NHL eddigi büntetőperces listavezetője, elképesztő 3966 PIM-mel kevesebb mint 1000 meccsen. Williams karrierje során hatszor gyűjtött 300 PIM felett. Ebből 116-ot az 1982-es rájátszásban is sikerült összegyűjtenie.

A jégkorong egyik igazán nagy végrehajtójaként Dave “Tiger” Williams az NHL történetének kiemelkedő keményfiúja.

Mark Messier

Az NHL történetének egyik legkeményebb ütőjátékosa és talán legnagyobb vezére, Mark Messier a keménység megtestesítője a hokiban.

A keménység nem egyszerűen azt jelenti, hogy nagy testű vagy, és buldózerrel törsz utat magadnak a kapu elé, amire Messier minden bizonnyal képes volt. Ehelyett a keménység azt jelenti, hogy a vezetői szerep minden elemét magadra veszed, és ezekből gyarapodsz.

Messier az általában ellenséges New York-i média kedvence lett, bátran garantálta a győzelmeket, és a bajnoki címre éhes Rangers-t az 1994-es Stanley Kupa-döntőbe vezette, ahol a csapat 1940 óta először nyert kupát.

Néhány játékos testesítette meg úgy a keménységet, mint Messier.

Scott Stevens

Az elmúlt években az NHL nagy hangsúlyt fektetett arra, hogy a gyanútlan játékosokat ért ütéseket kiiktassa a játékból. Mielőtt azonban a liga elkezdett volna lépéseket tenni ez ügyben, ezek a találatok voltak a játék csúcspontjai, és Scott Stevensnél jobban senki sem szállította őket.

Stevens, aki a 14. helyen áll a PIM-listán, talán az NHL történetének legbrutálisabb tiszta ütője volt, aki Paul Kariyától Eric Lindrosig szupersztárokat gázolt át.

Széles körben elfogadott tény, hogy Stevens egymaga megváltoztatta Lindros pályafutását. Stevens a hokitörténelem legkeményebb védője.

Gordie Howe

A hoki egyik legnagyobb játékosa egyben a legkeményebb is.

Gordie Howe a listán szereplő összes keményfiú kombinációja. Olyan keményen tudott ütni, mint Scott Stevens. Olyan vezetői képességekkel rendelkezett, mint Mark Messier. Egyesítette Chris Chelios hosszú élettartamát Larry Robinson megbízhatóságával, és soha nem volt szüksége egy Dave Semenkóra vagy Clark Gilliesre, hogy megvédje őt.

Mr. Hockey pontosan ez: a megtestesítője annak, amit a hokiban szeretünk.

A gólszerzésben, passzolásban és harcban annyira jártas volt, hogy ha mindhármat egy meccsen csinálta, azt “Gordie Howe Hat Trick”-ként ismerik: egy gól, egy assziszt és egy harc.

Aki a hoki legkeményebb vásárlóját keresi, ne keressen tovább a 9-es számú játékosnál, Mr. Hokinál.