Az empátia és az empaták mögötti tudomány

Pszichiáterként és empataként lenyűgöz, hogyan működik az empátia jelensége. Szenvedélyesen érzem, hogy az empátia az a gyógyszer, amelyre a világnak most szüksége van.”

Az empátia az, amikor a szívünket nyújtjuk mások felé, és az ő helyzetükbe helyezkedünk. Empatikusnak lenni azonban még ennél is tovább megy. Mint sok páciensem és jómagam is, az empaták olyan emberek, akik az empátiás spektrum magas fokán állnak, és valóban érzik a saját testükben, hogy mi történik másokban. Ennek eredményeként az empaták hihetetlenül együtt tudnak érezni az emberekkel – de gyakran kimerülnek attól, hogy “túl sokat” éreznek, hacsak nem dolgoznak ki stratégiákat érzékenységük védelmére és egészséges határok kialakítására.”

“Az empaták túlélési útmutatója” című könyvemben az alábbi érdekes tudományos magyarázatokat tárgyalom az empátiáról és az empatákról. Ezek segítenek mélyebben megérteni az empátia erejét, hogy hasznosítani és tisztelni tudjuk azt az életünkben.

1. A tükörneuron-rendszer

Kutatók felfedezték az agysejtek egy speciális csoportját, amely az együttérzésért felelős. Ezek a sejtek teszik lehetővé, hogy mindenki tükrözze az érzelmeket, hogy osztozzon egy másik ember fájdalmában, félelmében vagy örömében. Mivel az empatáknak feltételezhetően hiperreagáló tükörneuronjaik vannak, mélyen rezonálunk mások érzéseire. Hogyan történik ez? A tükörneuronokat külső események váltják ki. Például, ha a házastársunk megbántódik, mi is megbántódunk. A gyermekünk sír; mi is szomorúnak érezzük magunkat. A barátunk boldog; mi is boldognak érezzük magunkat. Ezzel szemben a pszichopatákról, szociopatákról és nárcisztikusokról azt gondolják, hogy “empátiahiányosak”. Ez azt jelenti, hogy nem képesek úgy érezni az empátiát, mint a többi ember, amit a tükörneuron-rendszer alulműködése okozhat. Óvakodnunk kell ezektől az emberektől, mert képtelenek a feltétel nélküli szeretetre.

2. Elektromágneses mezők

A második megállapítás azon a tényen alapul, hogy mind az agy, mind a szív elektromágneses mezőket generál. A HeartMath Institute szerint ezek a mezők információt közvetítenek az ember gondolatairól és érzelmeiről. Az empaták különösen érzékenyek lehetnek erre a bemenetre, és hajlamosak arra, hogy túlterhelődjenek tőle. Hasonlóképpen, gyakran erősebb fizikai és érzelmi reakciókkal reagálunk a Föld és a Nap változásaira. Az empaták jól tudják, hogy ami a Földdel és a Nappal történik, az hatással van lelkiállapotunkra és energiánkra. Hasonlóképpen, gyakran erősebb fizikai és érzelmi reakciókkal reagálunk a Föld és a Nap elektromágneses mezőinek változásaira. Az empaták jól tudják, hogy ami a földdel és a nappal történik, az hatással van az elme- és energiaállapotunkra.

3. Érzelmi fertőzés

A harmadik megállapítás, amely növeli az empaták megértését, az érzelmi fertőzés jelensége. Kutatások kimutatták, hogy sok ember átveszi a körülötte élők érzelmeit. Például egy síró csecsemő sírási hullámot indít el egy kórházi kórteremben. Vagy egy személy, aki hangosan kifejezi szorongását a munkahelyen, átterjesztheti azt a többi dolgozóra. Az emberek általában csoportokban ragadják meg mások érzéseit. Egy nemrégiben megjelent New York Times-cikk szerint ez a képesség, hogy másokkal szinkronizáljuk a hangulatokat, döntő fontosságú a jó kapcsolatokhoz. Mi a tanulság az empaták számára? Hogy válasszunk pozitív embereket az életünkbe, hogy ne döntsön le minket a negativitás. Vagy ha mondjuk egy barátunk nehéz időszakon megy keresztül, tegyünk különleges óvintézkedéseket, hogy földeljük és központosítsuk magunkat. Ezek fontos stratégiák, amelyeket ebben a könyvben megtanulhatsz.

4. Fokozott dopaminérzékenység

A negyedik megállapítás a dopaminnal kapcsolatos, egy neurotranszmitterrel, amely növeli az idegsejtek aktivitását, és az örömreakcióval van összefüggésben. Kutatások kimutatták, hogy az introvertált empaták általában magasabb dopaminérzékenységgel rendelkeznek, mint az extravertáltak. Alapvetően kevesebb dopaminra van szükségük ahhoz, hogy boldognak érezzék magukat. Ez megmagyarázhatja, hogy miért elégedettek inkább az egyedül töltött idővel, az olvasással és a meditációval, és miért van szükségük kevesebb külső ingerre a bulikból és más nagy társasági összejövetelekből. Ezzel szemben az extravertáltak vágynak az élénk eseményekből származó dopaminlöketre. Valójában nem tudnak betelni vele.

5. Szinesztézia

Az ötödik felfedezés, amelyet különösen meggyőzőnek találok, a “tükörérintéses szinesztéziának” nevezett rendkívüli állapot. A szinesztézia olyan neurológiai állapot, amelyben két különböző érzékszerv párosul az agyban. Például színeket látunk, amikor egy zeneszámot hallunk, vagy szavakat ízlelünk. A híres szinesztetikusok közé tartozik Isaac Newton, Billy Joel és Itzhak Perlman hegedűművész. A tükörérintéses szinesztézia esetében azonban az emberek valóban képesek mások érzelmeit és érzéseit a saját testükben úgy érezni, mintha azok a sajátjuk lennének. Ez egy csodálatos neurológiai magyarázata az empatikus élménynek.

A Dali Láma szerint: “Az empátia a legértékesebb emberi tulajdonság”. Ezekben a stresszes időkben könnyű túlterheltté válni. Mégis, az empátia az a tulajdonság, ami átsegít minket ezen. Ez teszi lehetővé, hogy tiszteljük egymást, még akkor is, ha nem értünk egyet. Az empátia nem tesz érzelmes puhányt megkülönböztetés nélkül. Lehetővé teszi, hogy nyitva tartsd a szívedet, hogy elősegítsd a toleranciát és a megértést. Lehet, hogy nem mindig hatékony az emberek megértésében és a béke megteremtésében, de szerintem ez a legjobb esélyünk.”

(Adaptálva a The Empath’s Survival Guide című könyvből: Life Strategies for Sensitive People by Judith Orloff, MD.)