“A Lynch és Dorcas Street között, a Carondelet Avenue keleti oldalán feküdt egy nem túl magas domb, amelyen George Schneider kis sörfőzdéje állt, aki az 1850-es évek elején a Washington Brewery-t vezette a Third és Elm Street sarkán.”
~St. Louis in frühere Jahren: Ein Gedenkbuch für das Deutschthum
“1850 körül egy bizonyos Schneider úr sörfőzdét alapított az Anheuser-Busch Brewing Association mai helyén. Ez valóban nagyon primitív dolog volt – egy lyuk a földben, amelyet sem tégla, sem kőfal nem támasztott alá, és ez volt a pince, fölötte egy deszkabarakk, a sörház.”
~One Hundred Years of Brewing: A Complete History of the Progress Made in the Arts, Science and Industry of Brewing in the World, Particularly in the Nineteenth Century
A történetet tucatnyi könyv és cikk, valamint számtalan weboldal meséli el világszerte. Még az 1850-es évek elején, mondják, egy George Schneider nevű német bevándorló megalapította a Bajor Sörfőzdét a South Broadwayn. Ez egy kezdetleges sörfőzde volt, és 1857 körül eladta két Urban és Hammer nevű férfinak, akik néhány évig próbálták működtetni, míg végül 1860-ban egy Eberhard Anheuser nevű szappangyáros kivásárolta a csődbe jutott Bavarian Breweryt, és átadta azt új vejének, Adolphus Buschnak, hogy megmentse a befektetését. A többi, ahogy mondani szokták, történelem.
Ez egyáltalán nem így történt. Legalábbis George Schneider soha nem volt a Bajor Sörfőzde tulajdonosa, és nem 1852-ben alapították. A Bajor Sörfőzdét 1857-ben egy lenyűgöző német orvos, Dr. Adam Hammer alapította, aki hozzájárult az orvostudomány forradalmasításához Amerikában, számtalan életet mentett meg fogadott városában, St. Louisban és a polgárháború idején a csatatéren. Emellett döntő jelentőségű új felfedezésekkel járult hozzá a szívbetegségek megértéséhez. A bajor sörgyár 1859 végén valóban a hitelezők kezébe került, és Eberhard Anheuser 1860 elején harmadrészes tulajdonossá vált. Eberhard Anheuser közvetve szerezte meg ezt a résztulajdont egy Adam Hammernek nyújtott “kielégítetlen kölcsön” miatt, amint azt a sörfőzde hivatalos története 1953-ban megállapítja. De semmiképpen sem volt rossz befektetés.
Amint majd megmutatom, Eberhard Anheuser talán az egyik legravaszabb üzletember volt St. Louisban, és a Bavarian Brewerybe való befektetése nem volt rossz üzleti döntés, amit meg kellett menteni. Abban az időben hatalmas mennyiségű tőkét fektettek be St. Louisban, és a fiatalemberek elképesztően gazdagok lettek; ez szinte egy 19. századi Szilícium-völgy volt. Amint azt a következő négy hét során be fogom mutatni, az Anheuser-Busch alapításának valódi története sokkal érdekesebb, mint az a mese, amit mindannyian hallottunk, és sokkal jobban meg tudjuk becsülni St. Louis legrégebbi sörfőzdéjének 1860 óta elért eredményeit.
Először is foglalkoznunk kell George Schneiderrel, és be kell mutatnunk, hogy lehetetlen volt, hogy bármilyen módon részt vett volna a Bavarian Brewery alapításában. A kutatásom szempontjából szerencsére (de sajnos azok számára, akik az 1850-es és 60-as években üzleteltek vele) Schneider gyakran került pénzügyi és jogi bajba, így rengeteg per és zálogjog dokumentálja, hogy hol és mikor működtetett sörfőzdéket St. Louisban.
A bírósági aktákon kívül azonban Schneider nem sok figyelmet kapott a korabeli médiában. 1844 körül építette a Washington Beer Hall and Gardent, amelyhez egy szomszédos sörfőzde is tartozott, az Elm (ma Clark) és a Third Street délnyugati sarkán, az akkoriban nyüzsgő központi üzleti negyed szívében. Míg az 1848-as sikertelen forradalmak elől menekülő német bevándorlók hatalmas beáramlása még nem változtatta meg a városképet, Schneider washingtoni sörfőzdéjének környéke már a teuton kultúra, az üzlet és a politika előőrsévé vált. A St. Louis-i vállalkozások 1848-as jegyzéke megerősíti jelenlétét a sarkon: “Schneider, George, Washington brewery and garden, 54 s Third.”
1 of 6
Courtesy of the Missouri History Museum
J.C. Wild kézzel színezett litográfiája a St. Louis Levee-ről, 1840 körül. 1840
2 of 6
A William Swekosky által készített fotó; a Missouri Történeti Múzeum jóvoltából
Entrance to George Schneider’s Washington Hall
3 of 6
Fotó: William Swekosky; a Missouri Történeti Múzeum jóvoltából
George Schneider Washington sörfőzdéje, az Elm és a Third streets délnyugati sarkán
4 of 6
Fotó: William Swekosky; a Missouri Történeti Múzeum jóvoltából
Washington Brewery. A bal oldali épület lehet az, amelyre a mechanikus zálogjogban hivatkoznak.
5 of 6
Courtesy of the Missouri History Museum
Egy 1870-es Whipple tűzbiztosítási térkép részlete, amely a Washington sörfőzdét és sörkertet mutatja
6 of 6
Compton and Dry’s Pictorial St. Louis, from the Library of Congress
Kiemelve, a Washington Brewery at Third and Elm
Schneider nem tudott, talán nem is tudott egyszerre egy dologra koncentrálni. Ehelyett azzal veszélyeztette anyagi helyzetét, hogy ingatlanbefektetésekbe kezdett. St. Louis városa éppen megszabadult a várostól délre fekvő, St. Louis Commons néven ismert hatalmas földterülettől, amelyet Charles DeWard mért fel számozott tömbök sakktáblájává, amely még ma is befolyásolja a modern South City utcahálózatát. Ezra English és Isaac McHose egy évtizeddel korábban már befektetett a barlangjuk feletti ingatlanokba, és Adam Lemp is vásárolt már egy negyed tömböt a saját földalatti lágerkamrája felett, így valószínűleg logikusnak tűnt, hogy Schneider is követi a példáját.
A St. Louis városa által vezetett főkönyv és egy Thomas McLaughlin és Schneider közötti szerződés szerint a német sörfőző 1845. szeptember 17-én 676 dollárért vásárolta meg az 53-as blokk északkeleti negyedét, öt éven át évi 5%-os kamatozású részletfizetési tervet alkalmazva. Egy későbbi kiegészítés szerint a szerződés feltételeit 1847. szeptember 11-én fizették ki teljes egészében. McLaughlin számára ez szép nyereség volt; ugyanezt a négyszöget csak néhány évvel korábban, 1841. szeptember 6-án vásárolta meg 494,70 dollárért, miután a város elfogadta a 766. számú rendeletet, amely engedélyezte az eladást. Érdekes módon a város főkönyve csak 1849. szeptember 12-én adta át a tulajdonjogot Schneider számára.
Úgy tűnik, hogy az 1840-es évek hátralévő része zökkenőmentesen telt Schneider számára. Megszilárdította sörfőzői érdekeltségeit azzal, hogy eladta az 53-as tömb északkeleti kvadránsának egyes telkeit, amelyet most Schneider’s Cave Additionnak kereszteltek át. (Az 1851-es Schultse- és az 1853-as Fischer-térképen látható az alaprajz.) A kelet-nyugati irányú utcát Washington Streetnek, az észak-déli irányú utcát pedig Cave Streetnek nevezték el. A Benton Park e csendes szegletébe látogatónak feltűnhet, hogy a mai Withnell és Illinois sugárutak furcsán keskenyek két háztömbnyire; ez Schneider akkori vidéki részlegének felparcellázásának maradványa. Szép hasznot húzott a befektetéséből; 1849. november 21-én 350 dollárért eladta a 22. és 23. számú telket a 2. blokkban Emanuel Bendernek. Alig több mint egy héttel később, 1849. december 1-jén a 4. tömb 21. és 22. számú telkét 200 dollárért eladta Carl Brawnnak. De Schneider már ekkor 1200 dollár hitelt vett fel. A papírokat közvetlenül ezen eladások előtt, 1849. szeptember 12-én véglegesítette, a pénzt Franklin A. Dicktől vette kölcsön, és Theodore P. Greene kezeskedett érte. Schneider a belvárosi sörfőzdéjét és az 53-as tömböt használta biztosítékként. A kölcsönt csak 1855. április 12-én fizette vissza.
Az új évtized kezdetén, 1850-ben az amerikai népszámlálás és a már megszűnt szövetségi iparösszeírás optimista képet festett George Schneider életéről. A népszámlálási adatok szépen egybevágnak, az ipari összeírás pedig még több adatot közöl a Third és Elm sarkán lévő üzleteiről. Schneider 1850-ben 30 éves sörfőző volt, és tíz alkalmazottja volt – kilencen a foglalkozásukat “sörfőzőként”, egy pedig “nyergesként” tüntették fel. Mindannyian Németországként tüntették fel születési helyüket, ami 1850-ben inkább fogalom volt, mint valóság, mivel a Német Birodalom hivatalosan csak 1871-ben jött létre. Valószínűleg mindannyian a sörfőzde ingatlanában éltek, mivel mindannyian ugyanabban a lakásban és háztartásban vannak feljegyezve. Egyébként nincs bizonyíték arra, hogy Schneider Bajorországból származott volna, és ennek megfelelően nevezte volna el a sörfőzdét, ahogy azt egyes források sugallják.
Az ipari összeírás szerint:
“George Schneider, washingtoni sörfőzde, 11 000 dollár tőkebefektetés; 150 hordó fa, 600 dollár értékben; 3000 bushel faszén, 300 dollár értékben; 7000 bushel komló, 1750 dollár értékben; 10 000 bushel árpa, 10 000 dollár értékben; “kézi hajtású”, 9 alkalmazott, havi 150 dolláros bérrel; 3000 hordó sör és sör termelése 18 000 dollár értékben.”
Egy ugyanebben az időszakban működő sikeres sörfőzővel való összehasonlításhoz megnézhetjük Adam Lemp nyugati sörfőzdéjét, pár háztömbnyire innen, a Levee negyedben:
“Adam Lemp, Western Brewery, 40.000 dollár tőkebefektetés; 80 köböl fa 320 dollár értékben; 2.000 bushel szén 200 dollár értékben; 6.000 bushel komló 1500 dollár értékben; 8.000 bushel árpa 8000 dollár értékben; 6 alkalmazott 120 dolláros havi bérrel; 4.000 hordó sör és sör 24.000 dollár értékben.”
Schneider washingtoni sörfőzdéje korántsem volt olyan tőkeerős, mint Adam Lemp nyugati sörfőzdéje, de nem volt alulteljesítő. Talán az egyetlen jelentős különbség az volt, hogy Lemp kevesebb alkalmazottal és kisebb bérkerettel több sört tudott előállítani. Mind Lemp, mind Schneider egymás melletti sörözőket működtetett a saját sörfőzdéjük területén: Lemp a Second Streetre néző háza pincéjében egy zajos Ratskellert, Schneider pedig a híres Washington Hall and Gardent hozta létre, amely még jóval a tulajdonosi megbízatása után is tovább élt. Ernst Kargau évekkel később így nyilatkozott:
“A Washington Hall és még inkább a Washington Garden ezekben az években élte fénykorát. Tony Niederwieser, Bernard Laibold, Frank Boehnz, és különösen a Boehm és Felsing páros tette ezt a létesítményt az egyik legjobb szórakozóhellyé. Eredetileg a washingtoni sörgyárból származik. Igény volt egy olyan helyre, ahol táncokat és egyéb ünnepségeket lehetett volna tartani. Így a vállalat megépítette a Washington Hallt.”
A jó idők hirtelen véget értek 1852-ben, abban az évben, amikor sok történész azt állítja, hogy Schneider állítólag megalapította a Bajor Sörfőzdét. A városi névjegyzék ebben az évben még a belvárosi címen, Washington Brewery néven tüntette fel. A jogi beadványok litániája pedig azt mutatja, hogy a szerencsétlen sörfőző szinte biztosan nem tudott volna tőkét szerezni egy másik sörfőzde alapításához abban az évben, amikor a Washington Brewery csődbe ment.
Jövő héten, a II. részben: adósság és kétségbeesés
.
Vélemény, hozzászólás?