Az Egyesült Államok alkotmányát széles körben a valaha megfogalmazott legsikeresebb nemzeti alkotmánynak tartják. Az 1787-ben írt és 1788-ban ratifikált alkotmány a legrégebbi, még mindig használatban lévő alkotmány, amely 7 különböző, cikkekként ismert részt és 27 módosítást tartalmaz. Az amerikai alkotmány 3. cikke meghatározza a szövetségi kormányzat igazságszolgáltatási ágának kereteit, és 3 fő szakaszt tartalmaz. A 3. cikk legtöbb szakasza különböző bekezdésekre vagy záradékokra tagolódik, amelyek mindegyike az igazságügyi és jogi struktúra és eljárás különböző aspektusait részletezi.
1. szakasz
Az 1. szakasz létrehozza a Legfelsőbb Bíróságot, amely a szövetségi kormány igazságszolgáltatási ágának élén áll, és lehetővé teszi a Kongresszus számára, hogy szükség szerint alacsonyabb szintű bíróságokat hozzon létre. Fontos megjegyezni, hogy a Legfelsőbb Bíróság bíráinak számát az amerikai alkotmány 3. cikke nem határozza meg. A Legfelsőbb Bíróság jelenlegi kilenc bíróból álló keretszámát az 1869. évi igazságügyi törvény állapította meg, és azóta is ez az elfogadott szám. Ha a Kongresszus hatályon kívül helyezi az 1869. évi igazságszolgáltatási törvényt, a 3. cikk 1. szakaszának szövege lehetővé teszi a Legfelsőbb Bíróság bíráinak számának megváltoztatását.
Az 1. szakasz továbbá kimondja, hogy a Legfelsőbb Bíróság és a Kongresszus által létrehozott alacsonyabb szövetségi bíróságok minden bírájának jó magaviseletűnek kell lennie. Emellett szolgálati idejük alatt olyan fizetésre is feljogosítja őket, amely hivatali idejük alatt nem csökkenthető. Míg az amerikai alkotmány csak a szolgálati idő alatt állapítja meg a bírák javadalmazását, az 1869. évi igazságügyi törvény további javadalmazási lehetőségeket állapít meg a bírák számára, lehetővé téve számukra, hogy nyugdíjba vonuljanak nyugdíjjal.
2. szakasz
1. szakasz
Az 1. szakasz a Legfelsőbb Bíróság, valamint a Kongresszus által létrehozott bármely más bíróság széleskörű hatáskörét állapítja meg. Nemcsak a Legfelsőbb Bíróságot jelöli ki végső döntőbírónak az Egyesült Államok alkotmányával kapcsolatos ügyekben, hanem a Legfelsőbb Bíróságnak adja meg a végső szót az Egyesült Államokban elfogadott bármely törvény vagy létrehozott szerződés tekintetében is. Bár az amerikai alkotmány időnként kissé félreérthető lehet, az 1. pont nagyon részletes példákat sorol fel arra vonatkozóan, hogy mi tartozik a Legfelsőbb Bíróság hatáskörébe, hogy ne maradjon kétség afelől, hogy minden jogi kérdésben ők a végső döntőbíró. Kifejezetten hatáskört kapnak minden olyan jogi ügyben, amely a nagykövetekkel, a közhivatalnokokkal, a tengeri joghatósággal, az államok közötti vitákkal, egy állam és egy másik állam polgárai közötti vitákkal, a különböző államok polgáraival, ugyanazon állam polgáraival, valamint minden olyan vitával kapcsolatos ügyekben, amelyben az Egyesült Államok is fél, hogy csak néhányat említsünk a felsorolt példák közül. Bár a Legfelsőbb Bíróságnak biztosított hatalmas hatáskör elsőre aggasztónak tűnhet, az 1. szakasz első mondatának alapos vizsgálata feltárja hatáskörének korlátozását. Az első mondat kifejezetten kimondja, hogy “A bírói hatalom kiterjed minden, az Alkotmány alapján felmerülő jogi és méltányossági ügyre”. A Legfelsőbb Bíróság tehát csak az Egyesült Államok törvényeit értelmezheti a jogesetek felmerülésekor, és tilos, hogy maga hozzon létre jogeseteket a törvények megsemmisítésére vagy újak alkotására.
2. szakasz
A 2. szakasz eredeti joghatóságot biztosít a Legfelsőbb Bíróságnak minden olyan ügyben, amelyben nagykövetek vagy más közhivatalnokok érintettek, ugyanakkor eredeti joghatósággal rendelkezik akkor is, ha a jogeset egyik vagy mindkét fél egy államot foglal magában. Minden más jogi ügyben a Legfelsőbb Bíróság fellebbviteli bíróságként működik, azzal a kikötéssel, hogy a Kongresszus törvényeket hozhat arra vonatkozóan, hogy irányelveket határozzon meg arra vonatkozóan, hogy mikor lehet fellebbezni az ügyekben. Bár az Alkotmány a Legfelsőbb Bíróságon kívül nem hoz létre más bíróságokat, a Legfelsőbb Bíróság kimondott fellebbviteli jellege és a 3. cikk 1. szakaszának azon rendelkezése, amely lehetővé teszi a Kongresszus számára, hogy szükség szerint több bíróságot hozzon létre, erősen arra utal, hogy az Alkotmány alapítói már a nemzet alapításának kezdetén számítottak arra, hogy több bíróságot fognak létrehozni.
3. szakasz
A 3. szakasz kimondja, hogy a vádemelés kivételével minden tárgyalást abban az államban kell esküdtszékkel lefolytatni, ahol a bűncselekményeket állítólag elkövették. Ha a bűncselekményeket nem egy adott államban követték el, a helyszínt a kongresszus által ilyen körülményekre elfogadott törvények és rendeletek határozzák meg.
3. szakasz
1. szakasz
Az 1. szakasz meghatározza, hogy mi minősül hazaárulásnak az Egyesült Államok ellen, és irányelveket határoz meg arra vonatkozóan, hogy egy személyt hogyan lehet elítélni e bűncselekményért. Egyértelműen kimondja, hogy a hazaárulás azt jelenti, hogy az állampolgár háborút visel az Egyesült Államok ellen, szövetkezik az Egyesült Államok ellenségeivel, vagy bármilyen formában segítséget vagy támogatást nyújt az Egyesült Államok ellenségeinek. Egy személyt csak legalább 2 tanú vallomása vagy nyílt bírósági beismerő vallomás alapján lehet elítélni ezért a bűncselekményért. A nyílt bírósági vallomás azonban csak önkéntes lehet, nem pedig kényszerített, mivel az alkotmány 5. kiegészítése garantálja a vádlottak, köztük a hazaárulással vádoltak számára az önvádaskodás elleni jogot. A hazaárulás az egyetlen bűncselekmény, amelyet az Egyesült Államok alkotmánya kifejezetten definiál és tárgyal, ami arra utal, hogy bár az alkotmány a legfőbb törvény az országban, ez csak egy alapvető alap. Az alapítók felismerték, hogy a nemzet valódi, hatékony kormányzása a szövetségi és állami kormányok által elfogadott további törvényekből és intézkedésekből fog fakadni. A törvény és a rend az Alkotmánnyal kezdődne és végződne, de a kettő közötti minden pontot a jövőbeli polgároknak, kongresszusoknak, állami és helyi önkormányzatoknak és az Alkotmány módosításainak kell majd kezelniük.
2. szakasz
A 2. szakasz felhatalmazza a Kongresszust, hogy meghatározza a hazaárulásért elítélt egyén büntetését. A büntetés azonban csak a bűncselekményt elkövető személyre korlátozódik, és nem szabható ki a bűnös személy családtagjaira, barátaira vagy társaira, amennyiben azok nem vettek részt a bűncselekményben. Végül, míg a Kongresszusnak joga van elkobozni a hazaárulásért elítélt személy vagyonát, amíg él, amikor az elítélt személy meghal, a vagyonát vissza kell adni a legközelebbi hozzátartozójának.
Vélemény, hozzászólás?