Még egy kör Accutane-t írt fel – és ez nekem megfelelt, mert legalább tudtam, hogy működni fog. Dr. Charles szerint az Accutane után a pattanások visszatérése nem szokatlan, bár az orvosok nem tudják, hogy egyeseknél miért alakul ki vissza a pattanás, másoknál pedig miért nem.

Az Accutane újbóli szedését követő két hónapon belül a bőröm megtisztult. Annyira boldog lettem, hogy teljesen abbahagytam a gyógyszereim szedését. Visszatekintve, annyira szerettem volna megoldani a problémát, hogy minden kis javulás, amit láttam, életre szóló gyógyulásnak tűnt. Ostoba voltam.

A pattanásaim ismét visszatértek, és miután két évig próbálkoztam vény nélkül kapható termékekkel, kevés vagy semmilyen eredménnyel, csalódottan és frusztráltan tértem vissza Dr. Charleshoz. Az első szavai hozzám: “Nem lesz tökéletesen tiszta a bőre, de segíthetek minimalizálni a hegeket és javítani a bőre általános megjelenését.” Összetört a szívem, mert amit hallottam, az az volt, hogy életem végéig pattanásos leszek.

“Gyakran előfordul, hogy a régóta fennálló, visszamaradó cisztás pattanásos pácienseknek genetikai összetevője van az állapotnak, és általában a családjukban is előfordult már pattanás” – mondja. (Megjegyzés: édesanyámnak tökéletes bőre van. Ugh.) “A hormonális tényezők általában szintén szerepet játszanak az ilyen típusú pattanásokban. Bár sokkal könnyebb lenne az akne forrását egyetlen változóra fogni, az akne összetett, és az akne egyetlen konkrét okának azonosítása nem reális.”

Mivel az idő múlásával az akném egy kicsit javult, és a hegesedés volt az elsődleges probléma, Dr. Charles az Accutane-nál kevésbé keményebbet írt fel a harmadik próbálkozásomra. Ezúttal helyi krémeket választott, amelyek beváltak, bár időbe telt. Először Tazoracot írt fel, ami egy retinoid, de irritálta a bőrömet. Aztán áttértünk egy Aczone nevű gyulladáscsökkentőre. Az Aczone mellett egy Retin-A nevű helyi retinoidot is használtam.

“A Retin-A úgy működik, hogy növeli a sejtforgalmat és szabályozza a bőrsejtek osztódásának módját” – magyarázza. Sok bőrgyógyász elmondja, hogy a pattanásokra nincs egyféle megoldás, ezért elég sok próbálkozással és tévedéssel lehet megtalálni azt a gyógyszerkombinációt, ami működik, és nem okoz elviselhetetlen mellékhatásokat. Körülbelül hat hónapig használtam az Aczone/Retin-A koktélt, és nem láttam semmilyen változást, ezért teljesen abbahagytam.

A nyolc évnyi pattanásokkal való küzdelem után feladtam.

Fusztrált és dühös voltam. Úgy éreztem, hogy ha az Accutane és az összes helyi készítmény nem gyógyítja meg a pattanásaimat, akkor semmi sem fogja. Azt mondtam, bassza meg!

Miután abbahagytam a kezeléseket, az önbecsülésem teljesen lezuhant. Mindig arra voltam fixálva, hogy az emberek megnézik a bőrömet. Amikor fellángolásaim voltak, igyekeztem bent maradni, hogy ne lássanak meg. Nem törődtem a sminkkel, mert úgysem takarta el. Annyira irigyeltem a csodálatos bőrű nőket. Kinevetettem őket, amiért kiakadtak egy-két pattanás miatt, és ugyanakkor azt kívántam, bárcsak én is olyan lennék, mint ők.

Egy nap aztán eszembe jutott, amit Dr. Charles mondott nekem arról, hogy soha nem lehet tökéletesen tiszta a bőröm. Valami bátorságot adott nekem ez a kijelentés, hogy elfogadjam a bőrömet olyannak, amilyen. Igen, voltak nagy fellángolásaim. Igen, hegek vannak az arcomon. De ez volt az új normális állapotom. A pattanásos hegeim a harci sebeim lettek, és azóta sem néztem vissza.

Amikor elfogadtam a pattanásaimat, többé nem volt hatalma felettem.

Sőt, úgy tűnt, hogy a cisztás pattanásaim elfogadása valójában segített a javulásukban. Az elmúlt egy évben kitisztult a bőröm, pedig nem szedek semmilyen gyógyszert. E cikk írása közben döbbentem rá, hogy talán azért lett jobb a bőröm, mert megváltozott a hozzáállásom hozzá. Már nem aggódom a kiütéseim miatt. És azt hiszem, most egy pozitív visszacsatolás működik – kevesebb szorongás, kevesebb pattanás; kevesebb pattanás, kevesebb szorongás.