CHANNEL ISLANDS – Képzeld el, hogy 18 éven át teljesen egyedül vagy egy kopár szigeten, a civilizáció többi része csak néhány mérföldre van tőled. Ilyen volt a Juana Maria néven ismert hölgy élete, aki 18 éven át egyedül élt San Nicolas szigetén – a Dél-Kalifornia partjainál fekvő Csatorna-szigetek egyikén.

Juana Maria történetének Scott O’Dell 1960-ban megjelent “A kék delfinek szigete” című gyermekregénye állított emléket. Juana Maria történetéről filmvetítés is készült a Santa Barbara Tengerészeti Múzeumban. A “The Lone Woman of San Nicolas Island” című film Juana Maria San Nicolas-szigeten töltött idejét meséli el.

Juana Mariát a JSTOR Daily tudományos kiadvány szerint 1853-ban “fedezték fel” a San Nicolas-szigeten, ahol “egy bálnacsontokból és bozótból készült kunyhóban élt.”

“Kormorántollakból készült ruhát viselt, amelyet inakkal varrtak össze. Egyedül volt a szigeten 18 éve” – olvasható a JSTOR Daily 2016-os cikkében. “Úgy hívták őt, hogy ‘a vad nő’, ‘az elveszett nő’ és ‘fajának utolsó tagja’. A katolikus papok Juana Mariának keresztelték el. O’Dell díjnyertes könyvében Karanának nevezte őt. De ez a San Nicolas-i nő éppoly híres a névtelenségéről, mint a magányos kalandról, amit átélt.”

San Nicolas szigete a Nicoleño törzsre vezethető vissza, amely a földet kereskedelmi hálózatának részeként használta. Az oroszok azonban kétségbe vonták a törzs uralmát a Csatorna-szigeteken – írja a JSTOR Daily. A spanyolok is érdeklődtek a sziget iránt. A tengeri vidrák igen népszerűek voltak a szigeten – ami San Nicolast a szőrmekereskedők és vadászok kedvelt célpontjává tette.

Mindenesetre semmi sem tart örökké, és a kereskedelmi gazdaság az 1830-as évekre kiszáradt. Hamarosan katolikus misszionáriusok járták be a területet, és végül megpróbálták beszervezni a San Nicolas-sziget utolsó Nicoleño-csapatát. A JSTOR Daily Juana Mariáról szóló cikke szerint 1835-ben egy szkúnert küldtek a szigetre “jóindulatú mentőakció vagy kényszerkilakoltatás” keretében, amely felvette a szigeten élő emberek utolsó csoportját.

“Ami ezután történt, az sok vita tárgyát képezi. A hajó kapitányának, Charles Hubbardnak a jelek szerint nem sok gondot okozott meggyőzni a megmaradt Nicoleñókat, hogy szálljanak fel a hajóra és menjenek Santa Barbarába. A sziget két lakója azonban nem szállt fel” – áll a JSTOR Daily részletes történetében a Juana Mariáról. “Egyesek szerint, amikor a hajó elhajózott, a menekülő Nicoleñók észrevették, hogy a társaságukból egy nő és valószínűleg egy gyermek nincs a fedélzeten. Mások szerint, amikor egy nő észrevette, hogy kisfia még a szigeten van, leugrott a hajóról, és visszaúszott a partra. Több hajó is visszatért a szigetre, hogy megkeresse őket, de egy lelket sem találtak.”

Juana Maria a JSTOR Daily és a szigeten töltött idejéről szóló más beszámolók szerint egyedül találta meg a módját a túlélésnek a szigeten.

“Egyedül San Nicolason fókákat és vadkacsákat ölt, és bálnacsontokból házat épített. Varrt, halászott és gyűjtögetett, fókazsíron élt. Dalokat énekelt és megmunkálta az élet eszközeit: vizes korsókat, menedéket, ruhákat” – olvasható a JSTOR Daily cikkében. “Talán a szárazföld felé nézett és várt. De soha nem fogjuk megtudni – mire közel két évtizeddel később megmentették, senki sem értette a nyelvét.”

Kíván többet megtudni Juana Mariáról és a San Nicolas-szigeten töltött idejéről? “A San Nicolas-sziget magányos asszonya” című filmet október 10-én vetítik a Santa Barbara Tengerészeti Múzeumban. További információért látogasson el a www.sbmm.org weboldalra.