By Marty Levine

Egy 2009. áprilisi hétfőn néhány kollégámmal ebédelni mentem, és úgy éreztem, hogy az étel útközben elakad. Vízzel ki tudtam tisztítani.

Másnap este a vacsoránál ugyanezt tapasztaltam.

A következő este, kedden, a feleségemmel megnéztük a kedvenc együttesünket, a Grateful Deadet DC-ben, és még egy korty víztől is csillapíthatatlan gyomorégést kaptam. Két óra alatt lenyeltem egy egész tekercs Rolaidot, de semmi enyhülés.

A következő napon, szerdán a gyomorégés és a hányinger olyan erős volt, hogy otthon maradtam a munkahelyemen. Aznap este felmentem az internetre, hogy megpróbáljam kideríteni, mi okozhatja ezeket a tüneteket. UH-OH! Mondtam a feleségemnek: “Drágám, azt hiszem, bajban vagyok. Vagy súlyos GERD-m van… vagy nyelőcsőrákom van.”

Csütörtökön endoszkópiát rendeltem el, és pénteken egy 3 cm-es adenokarcinómát találtak a nyelőcsőm és a gyomrom találkozásánál.

Sok barátom van, akik orvosok, ezért összehívtam őket, és elmondtam nekik, hogy segítségre van szükségem. Olyan tanácsot adtak, ami talán megmentette az életemet….megyek egy olyan helyre, ahol sok ilyet látnak és kezelnek. Ez egy ritka betegség, és tapasztalt kezekbe kell kerülnöd.

Egy országos keresést végeztem, és leszűkítettem a kört a Duke University Medical Centerre, az M.D. Andersonra és a Johns Hopkinsra. Mivel Washingtonban élek, és a többi helyre hónapokig kellett volna költöznöm, a baltimore-i Hopkinsra esett a választásom.

Amikor találkoztunk a Hopkins onkológusával, átnézte az összes információmat, és közölte velem és a feleségemmel, hogy 4. stádiumú EC-m van. Átnéztem a válla fölött, és láttam a számítógép képernyőjén, hogy 11-16 százalék esélyem van arra, hogy EGY ÉVET élek.

Ez volt a rossz hírek vége.
Egy nagyon agresszív sugár- és kemoterápiás kezelésbe kezdtem. Volt egy övtáskám, ami hat héten keresztül éjjel-nappal kemót pumpált belém. Minden második hétfőn egy másik kemoterápiás szer kórházi infúzióját kaptam 4 órán keresztül. Ezt heti ötnapos sugárkezeléssel együtt végezték.

Barátaim, ez nem volt nagy dolog, és teljesen elviselhető volt.

Tudom, hogy mindenki másképp reagál… de csak azért, mert rémtörténeteket hallottál a kezelésről, ne feltételezd, hogy ez lesz a te valóságod is. Én könnyedén átvészeltem az egészet, nem vesztettem hajat és csak 2 kilót. A befejezésnél nyolc hetet akartak várni a műtéttel. Ki akartam szedni magamból ezt az átkozottat, és sürgettem a korábbi műtétet.

Éppen öt héttel a kemoterápia után volt AZ (trans-hiatal esphagectomia) műtétem.

Most, ez egy nagyszabású műtét, az biztos, hosszú és bonyolult, de a műtétet követően néhány napig az intenzív osztályon vagy és gyógyszereket kapsz.

A műtétet követő néhány napról gyakorlatilag semmire sem emlékszem. Amikor a sebész eljött hozzám beszélgetni, megkérdeztem, hogy a kezelés hatására zsugorodott-e a daganat. Rám nézett, és azt mondta: “Nem maradt tumor… a kemó és a sugárkezelés teljesen kiirtotta. Ez az esetek kevesebb, mint 25 százalékában fordul elő.”

Már jobban éreztem magam… és akkor közölték velem, hogy egy nyirokcsomó pozitív a rákra….nem közvetlenül a tumorral érintkezett (ezért voltam 4. stádiumban).és még nyolc hét kemoterápiát fogunk csinálni.

A második kör őszintén szólva nehezebb volt, mert a műtétet követően 30 kilót fogytam, és nem voltam olyan nagy és erős… de túljutottam rajta. Az első két évben évente négyszer voltam vizsgálaton. Mindegyik tiszta volt.

A következő három évben évente két vizsgálatot végeztem. Teljesen tiszta.

2014. augusztus 6-án ünnepeltük az ötéves évfordulómat, hogy rákmentes vagyok. Dolgozom, élem az életem, utazom és élvezem a barátaimat és a családomat.

A kezelésnek és a műtétnek vannak következményei? Természetesen.

Az evés és az alvás kihívást jelenthet, de ezen kívül jól vagyok. Sportolok, visszanyertem a leadott súlyom kétharmadát, és látom a családom mosolygó arcát.

Barátaim, azért osztom meg ezt a történetet, hogy megmutassam, az EK nem halálos ítélet. A statisztikák számok, de mi emberek vagyunk. Minden hónapban és évben történnek előrelépések.

Az onkológusom például azt mondta nekem, hogy egy olyan kemoterápiás szer, mint az Oxaliplatin, megváltoztatja az EC kezelését.

Szóval, harcoljatok tovább…tartsátok a fejeteket a játékban és legyetek pozitívak…ha az elme feladja, a test is követni fogja…és tartsátok meg a reményt! Ez a fenevad nem csak kezelhető, hanem gyógyítható….best…ML.