A nők alkoholfogyasztása felzárkózik a férfiakhoz, és ennek fontos következményei vannak arra nézve, hogyan gondolkodunk a káros alkoholfogyasztásra adott közösségi válaszainkról.

Történelmileg a férfiak nagyobb valószínűséggel fogyasztanak alkoholt, mint a nők, és olyan mennyiségben, amely károsítja az egészségüket. A bizonyítékok azonban arra utalnak, hogy az alkoholfogyasztás terén jelentős változás következett be: az alkoholfogyasztás aránya a közelmúltban született férfiak és nők körében közeledni látszik egymáshoz. E tendencia számszerűsítése érdekében 36 ország 68 tanulmányának adatait vontuk össze, összesen több mint négymillió férfi és nő mintájával.

A vizsgált tanulmányok mindegyike legalább két időszakra vonatkozóan közölt adatokat mind a férfiak, mind a nők alkoholfogyasztásáról. Egyes adatok az 1900-as évek elején, más adatok az 1900-as évek végén született férfiakról és nőkről álltak rendelkezésre, de minden adatpont a férfiak és nők alkoholfogyasztásának arányát jelentette az adott ötéves időablakon belül született férfiak és nők esetében. Összességében képesek voltunk feltérképezni az arányokat a teljes időszakban, egészen 1891-től egészen 2000-ig, és a kettő közötti időszakban.

Az adatokat három tág meghatározás szerint csoportosítottuk: bármilyen alkoholfogyasztás (más szóval ivó vagy nem ivó), problémás alkoholfogyasztás (mértéktelen vagy erős, epizodikus ivás) és az alkohollal kapcsolatos károk (az ivás következtében fellépő negatív következmények, például balesetek vagy sérülések, illetve az alkoholfogyasztási zavar diagnózisa).

Azt találtuk, hogy a nemek közötti különbség az idők során csökkent. Az 1900-as évek elején született kohorszok között a férfiak valamivel több mint kétszer nagyobb valószínűséggel ittak, mint a nők, háromszor nagyobb valószínűséggel ittak problémás alkoholfogyasztásra utaló módon, és három és félszer nagyobb valószínűséggel tapasztaltak alkohollal kapcsolatos károkat.

Az 1900-as évek végén születettek körében ezek az arányok csaknem egyre csökkentek. Ez azt jelenti, hogy a múlt század végére a férfiak és a nők alkoholfogyasztása csaknem elérte a paritást.

Nem próbáltuk számszerűsíteni, hogy a férfiak körében mennyivel csökken és/vagy a nők körében mennyivel nő az alkoholfogyasztás. Azonban a 42 tanulmány közül, amelyek közeledő alkoholfogyasztást mutattak ki, a legtöbb arról számolt be, hogy ezt a női alkoholfogyasztás arányának növekedése okozta.

Az egyes nemek arányának kis hányada (5%) volt egynél kisebb, ezek többsége az 1981 után született kohorszokból származott. Ez arra utal, hogy az ezután született nők valójában nagyobb arányban és károsabb módon isznak, mint férfi társaik.

Mi változott az elmúlt 100 évben?

Nem tudunk végleges választ adni arra, hogy mi okozta a nők alkoholfogyasztásának növekedését, de a világ számos országában jelentős fejlődést tapasztaltunk a nőkre vonatkozó szélesebb körű társadalmi, kulturális és gazdasági tényezőkben, valamint a női alkoholfogyasztással kapcsolatos egyre elfogadottabb társadalmi normákban.

Az alkoholfogyasztásban tapasztalható nemi különbségek valószínűleg összetett módon kapcsolódnak ezekhez a társadalmi változásokhoz. A legtöbben azt állítják, hogy ezek a változások pozitívak voltak. A nők fokozott alkoholfogyasztása azonban azt is jelenti, hogy a nők nagyobb mértékben vannak kitéve a túl sok alkoholfogyasztással járó fizikai és mentális egészségügyi kockázatoknak.

A változások mögött meghúzódó okoktól függetlenül egyértelmű, hogy az alkoholfogyasztás és a kapcsolódó problémák nem csak a férfiakat érintő problémák.

Ez azért fontos, mert a média és a közbeszéd gyakran a fiatal férfiakra és az alkoholra összpontosít. Ez azért fontos, mert az egyetemes megelőzés hatékony stratégia lehet a nők körében a káros alkoholfogyasztás csökkentésére. Ez azért fontos, mert míg a nők szinte minden más fizikai és mentális egészségügyi probléma miatt nagyobb arányban fordulnak kezelésre, mint a férfiak, az alkohollal kapcsolatos problémákkal küzdő nők általában nem kérnek kezelést.

Minél hamarabb strukturáljuk oktatási kampányainkat, valamint megelőzési, korai beavatkozási és kezelési programjainkat e gondolat köré, annál jobb lesz a káros alkoholfogyasztásra adott közösségi válaszunk.

Biztosítanunk kell, hogy az alkoholfogyasztás ártalmaival foglalkozó oktatási kampányok úgy legyenek kialakítva, hogy mind a férfiak, mind a nők számára vonzóak legyenek. A serdülőket kell megcéloznunk, mielőtt az ivási szokások rögzülnének, és magas színvonalú, bizonyítékokon alapuló, univerzális megelőzési és korai beavatkozási programokat kell nyújtanunk. Csökkentenünk kell a strukturális akadályokat (például a költségeket és a helyszínt), valamint a negatív attitűdöket, amelyek akadályozzák a nőket abban, hogy alkoholproblémáik miatt kezelést keressenek.

A változó alkoholfogyasztási szokásokhoz hozzájáruló férfiak és nők közül sokan csak most vannak a 20-as vagy 30-as éveikben. Továbbra is nyomon kell követnünk a népesség alkoholfogyasztási tendenciáit, ahogy ezek a kohorszok a 40-es, 50-es éveikben és azon túl is öregednek. Folyamatosan fel kell tennünk a kérdést: hogyan tudnánk jobban megelőzni az alkohollal kapcsolatos károkat?

Tim Slade az UNSW NDARC docense.

Cath Chapman az UNSW NDARC vezető kutatója.

Maree Teesson az NDARC, UNSW professzora.

Ez a véleménycikk először a The Conversation című lapban jelent meg.

A BMJ Open tanulmánya letölthető ITT.