A Manson család:

Soha nem csak Mansonról volt szó. Mindig “a Manson család” volt. Mintha ez a furcsa elnevezés valahogy enyhítené a borzalmat, amit Charles és gyilkos apostolai okoztak.

Most Charlie eltűnt. A család mégis tovább él, rácsok mögött, hírhedtségben.

Mivel Charles Manson vasárnap este meghalt egy Kern megyei kórházban, figyelmünk természetesen az élők felé fordul. Mansont hét elsőfokú gyilkosság és egy gyilkosságra való összeesküvés vádjával ítélték el Sharon Tate színésznő, Abigail Ann Folger, Wojciech Frykowski, Steven Earl Parent, Jay Sebring, Leno La Bianca és Rosemary La Bianca 1969 augusztusában bekövetkezett haláláért. De a gyilkosságokról természetesen a “család” tárgyalt.”

A tárgyaláson az úgynevezett Manson család tagjai szégyentelenül beismerték bűneiket, és fitogtatták hűségüket egy vezetőhöz, akiről azt mondták, hogy szeretik, és akit úgy ábrázoltak, mint aki irányítja az elméjüket.

A Rolling Stone, az AP, a New York Times és más kiadványok beszámolóinak segítségével íme egy eredménylista abból az 1971-es évből:

• Mansont, Patricia Krenwinkelt és Charles “Tex” Watsont mind a hét gyilkosságért elítélték: ötöt aug. Roman Polanski filmrendező és felesége, Sharon Tate színésznő otthonában augusztus 8-án, és kettőt augusztus 9-én Leno és Rosemary LaBianca otthonában.
• Susan Atkinst az augusztus 8-i öt gyilkosságért ítélték el. Az augusztus 9-i gyilkosságok idején az autóban maradt.
• Leslie Van Houtent az augusztus 9-i két gyilkosságért ítélték el.
• Steve “Clem” Grogan szintén az autóban maradt az augusztus 9-i két gyilkosság idején. Még abban a hónapban elítélték Donald “Shorty” Shea farmmunkás meggyilkolásáért.
• Linda Kasabiant mind a hét gyilkossággal megvádolták, de a tanúvallomásért cserébe mentességet kapott.

És itt tartanak ma, 48 évvel később:

Susan Atkins

Atkinst 1969 októberében letartóztatták Gary Hinman, Mr. Manson barátjának meggyilkolásáért, és elítélték. Bár a rendőrség ekkor még nem tudta, hogy ki a felelős a Tate-LaBianca gyilkosságokért, Atkins a börtönben saját magát is belekeverte, amikor állítólag azt mondta cellatársainak, hogy ő szúrta le Tate-et, megkóstolta a vérét, és azzal írta a ház bejárati ajtajára, hogy “Disznó”.

Az 1974-ben újjászületett keresztényként Atkins később emlékiratot írt (“Child of Satan, Child of God”) és elítélte Mansont. Miután rendszeresen megtagadták tőle a feltételes szabadlábra helyezést, 2009-ben egy chowchillai női börtönben halt meg. 61 éves volt, és egy évvel korábban agydaganatot diagnosztizáltak nála.

Patricia Krenwinkel

Krenwinkel 19 éves Los Angeles-i titkárnő volt, amikor egy partin találkozott Mansonnal, és hamar beleszeretett. A tárgyaláson azt mondta, hogy a Tate otthonában elkövetett gyilkos ámokfutás során üldözőbe vette Abigail Ann Folgert, a kávéházi vagyon örökösnőjét. “A fűben verekedtünk” – vallotta. “Emlékszem, hogy szúrtam, szúrtam és szúrtam”. Krenwinkel azt is elismerte, hogy a következő éjszaka segített megölni LaBiancáékat. A most 69 éves nő 47 éve van egy Riverside megyei női börtönben, hosszabb ideje, mint bármely más nő Kaliforniában. Krenwinkelt több mint 13 alkalommal tagadták meg a feltételes szabadlábra helyezést.

Leslie Van Houten

Van Houten elmondta, hogy emlékezett arra, hogy 14-16 alkalommal szúrta hasba LaBiancát, és a tárgyalóteremben kevés megbánást tanúsított tettei miatt, beismerte, hogy letörölte az ujjlenyomatokat és elégette a ruháját. Azt is vallotta, hogy mielőtt elhagyta a helyszínt, csokoládés tejet és sajtot vett ki a hűtőszekrényből. Évtizedekkel később Van Houten nyugodt és szókimondó, a kaliforniai Corona női börtönében mintafogolyként tartják számon. Megbánta, hogy részt vett a gyilkosságokban, és azt állította, hogy akkoriban mentálisan beteg volt, és ezt az állapotot szerinte súlyosbította az LSD használata. “Azt hittem, hogy ő Jézus Krisztus” – mondta Van Houten Mansonról. “Teljesen bevettem.”

Tavaly egy állami biztosokból álló testület javasolta neki a feltételes szabadlábra helyezést. Ez volt a 21. alkalom, hogy a 68 éves Van Houten megjelent a feltételes szabadlábra helyezési bizottság előtt, és a második alkalom, hogy a biztosok késznek találták a szabadulásra. Jerry Brown kormányzó azonban elutasította a feltételes szabadlábra helyezését, arra a következtetésre jutva, hogy Van Houten – Manson úgynevezett családjának legfiatalabb tagja – “indokolatlan veszélyt jelent a társadalomra, ha kiengedik a börtönből.”

Charles “Tex” Watson

A többiektől különállóan bíróság elé állított Watsont 1971 októberében ítélték el, és jelenleg az ione-i Mule Creek állami börtönben raboskodik. A most 71 éves férfi állítólag négy gyermeket nemzett a börtönben tett házastársi látogatásokból, és börtönlelkészséget indított. 2016-ban 17. alkalommal tagadták meg tőle a feltételes szabadlábra helyezést, és 2021-ben lesz lehetősége újabb meghallgatásra.

Steve “Clem” Grogan

A Shorty Shea 1969 augusztusi meggyilkolásáért elítélt Grogan épphogy elkerülte az esküdtszék halálos ítéletét, miután a bíró életfogytiglani börtönre csökkentette azt, mondván, hogy Grogan “túl ostoba és túlságosan be volt drogozva ahhoz, hogy bármit is egyedül döntsön”. 1985-ben feltételesen szabadlábra helyezték.

Bruce Davis

Most a San Luis Obispo melletti kaliforniai férfikolónia rácsai mögött, Davist bűnösnek találták Gary Hinman 1969 júliusában és Shorty Shea 1969 augusztusában történt meggyilkolásában. Feltételes szabadlábra helyezését 2013-ban, 2014-ben és 2015-ben javasolták neki, de Brown mindhárom alkalommal megtagadta az aláírást. A 31. feltételes szabadlábra helyezési meghallgatásán, 2017 februárjában szintén ajánlást kapott a feltételes szabadlábra helyezésre; Brown ismét elutasította azt.

Linda Kasabian

A gyilkosságok idején húszéves Kasabiant mind a hét gyilkossággal megvádolták, de mentességet kapott, és ő lett a vád koronatanúja. Azt állította, hogy mindkét éjszaka őrt állt, és hogy nem vett részt a bűncselekményekben. New Hampshire-ben nevelkedett, majd Los Angelesbe költözött, hogy együtt éljen azzal a férfival, akihez hozzáment. Azt mondta, 1969 nyarán csatlakozott Manson klánjához, mert úgy érezte, férje elutasította. Vallomásában Kasabian azt mondta, hogy Manson az ördög volt, és hogy nem jelentette őt a rendőrségen, mert féltette a lánya biztonságát. A tárgyalás után visszatért New Hampshire-be. Ma már 68 éves.