A baltimore-i Johns Hopkins Gyermekközpontban tett közelmúltbeli látogatásom során arra számítottam, hogy valamilyen tisztelgést találok Ben Carson előtt. Elvégre mielőtt a GOP elnökjelöltje lett volna, 29 éven át a gyermek-idegsebészet királyaként uralkodott a tiszteletreméltó intézményben.
Talán egy freskót fedeztem fel az előcsarnokban, amely Carson kezét ábrázolta, amint a felhőkből kinyúlva gyermekeket gyógyít a világ minden táján. “Tehetséges kezek”, mint az önéletrajzának címében. Vagy “Isten vezette kezek”, ahogy a kampánykörúton nevezi őket.
Nincs ott.
Talán lenne egy “Szelíd Ben” orvosbaba az ajándékboltban.
Nincs ott sem.
Elkezdtem kérdezgetni az alkalmazottakat, sőt a látogatókat is, hogy a Hopkins kellő tiszteletet mutat-e az elismert agysebésznek. Egy recepciós úgy nézett rám, mintha elment volna az eszem.
A legtöbb ember, akivel beszéltem, afroamerikai volt, akárcsak Carson. És majdnem mindegyikük ugyanolyan társadalmi-gazdasági konzervatív volt, mint Carson. Ők is lelkesen hittek a kemény munkában, a személyes felelősségben, a családhoz való hűségben és mindenekelőtt az Istenbe vetett hitben.
Egy ilyen csoport könnyű préda lehetett volna egy olyan republikánus párt számára, amely fajilag sokszínűbbé akar válni. De nem egy olyan Republikánus Párt, amely továbbra is egyre közelebb kerül a szélsőjobboldalhoz, és olyan politikákat támogat, amelyek látszólag többet ártanak, mint használnak Amerika fekete polgárainak.
A Carsonról alkotott véleményemet megváltoztatva felhívtam Reginald Davis és Donlin Long idegsebészeket, akik abban a csapatban dolgoztak, amely 1987-ben úttörő munkát végzett a fejüknél összenőtt ikrek első sikeres szétválasztásában. Ez volt az az eset, amely Carsont híressé tette.
“Ben olyan nekem, mintha a testvérem lenne, Donlin pedig az idegsebész apánk” – magyarázta Davis, aki a tampai Laser Spine Institute kutatási igazgatója. Majd így folytatta: “Néhány dolog, ami Ben szájából elhangzik, lehet, hogy én nem így mondtam volna. De a mögötte lévő érzések őszinték, és általában van benne egy magnyi igazság.”
Carson személyes útja – a detroiti gettóban nevelkedett fekete gyerekből világhírű agysebésszé vált – olyan lenyűgöző volt, hogy kevesen tudták meg, hogy Davis, az idegsebészet akkori vezető rezidense szintén fekete.
Dacára annak, hogy Carson igyekezett megosztani a rivaldafényt, végül gyakorlatilag az összes elismerést ő kapta, míg az általa vezetett 70 fős csapat szinte teljesen feledésbe merült. Egyetlen ember, akiről milliók úgy vélték, hogy egyetlen pár “tehetséges kézzel” elérte azt, amit csak orvosi szakértők sokasága tudott volna megtenni.
Ez az egót erősítő narratíva erjesztette a szabad világ vezetőjének képzelgéseit?
“Ben nem az a tipikus idegsebész, akinek nagyon nagy az egója” – mondta Long, a Hopkins nyugalmazott idegsebész főorvosa, aki jelenleg magánpraxist folytat Lutherville-ben (Md.).
“Ha a történetét népszerűsítették, az nem tőle származott. Nemcsak az afroamerikaiak vágytak egy olyan hősre, mint Ben, hanem szerintem sok amerikai vágyott arra, hogy a sikerét annak jeleként lássa, hogy az éveken át tartó igazságtalanságot kezeljük, és valóban teszünk valamit azért, hogy az afroamerikaiak elérhessék azt, amire képesek voltak.”
Talán Carson már nem akarta, hogy úgy tekintsenek rá, mint akinek “megengedték”, hogy bármit is tegyen. Talán túl liberális, túl sok hitelt tulajdonított a pozitív diszkriminációnak. “Az ember magától is képes bármire” a GOP legbuzgóbb tagjainak mantrájává vált. Csak bátorság, fegyverek és Isten kell hozzá.
A kórház második emeletén a folyosó falán egy “mérföldkövek az orvostudományban” idővonal húzódik. Végül rábukkantam Carson tiszteletére. Egy kis fénykép volt, amely az idővonal alján, a kitüntetetteknek fenntartott sorban helyezkedett el.
A legtöbb más sebésznek nagyobb fénykép kísérte az úttörő munkájukról szóló idézeteket. Van például egy Levi Watkinsról, egy afroamerikai szívsebészről, aki 1980-ban “olyan sebészeti eljárást vezet be, amely emberek százezreinek életét fogja megmenteni.”
Megkérdeztem egy afroamerikai házaspárt az idővonalat böngészve, hogy szerintük Carson fényképét fel kellene-e nagyítani. A nő feltartotta a kezét, a hüvelyk- és mutatóujját körülbelül fél hüvelyknyi távolságra.
“Kisebbre” – mondta.
Vélemény, hozzászólás?