By MARILYNN MARCHIONE, AP Chief Medical Writer

Timothy Ray Brown, az első ismert ember, akit meggyógyítottak a HIV-fertőzésből, azt mondja, hogy most halálos beteg a rák kiújulása miatt, amely 12 évvel ezelőtt a történelmi kezelését kiváltotta.

Brownt, akit “a berlini betegnek” neveztek el, mert akkoriban ott élt, egy olyan donortól kapott transzplantációt, aki ritka, természetes ellenálló képességgel rendelkezett az AIDS-vírussal szemben. Évekig úgy gondolták, hogy ez meggyógyította a leukémiáját és a HIV-fertőzését, és a HIV-nek még mindig nincs jele.

Az Associated Pressnek adott interjújában Brown azonban elmondta, hogy a rákja tavaly visszatért, és széles körben elterjedt. Hospice-ellátásban részesül, ahol most a kaliforniai Palm Springsben él.

“Még mindig örülök, hogy megtörtént” – mondta Brown a transzplantációjáról.

“Olyan ajtókat nyitott meg, amelyek korábban nem voltak ott”, és arra ösztönözte a tudósokat, hogy keményebben dolgozzanak a gyógymód megtalálásán, amit sokan már kezdtek lehetetlennek tartani – mondta az 54 éves férfi csütörtökön.

“Timothy bebizonyította, hogy a HIV gyógyítható, de nem ez az, ami engem inspirál benne” – mondta Dr. Steven Deeks, a San Franciscó-i Kaliforniai Egyetem AIDS-specialistája, aki Brownnal együtt dolgozott a gyógymód kutatásának előmozdításán.

“Darabokat vettünk a beleiből, darabokat a nyirokcsomóiból. Minden alkalommal, amikor megkérték, hogy tegyen meg valamit, elképesztő kecsességgel jelentkezett” – mondta Deeks.

Brown amerikai volt, aki tolmácsként dolgozott Berlinben az 1990-es években, amikor megtudta, hogy HIV-fertőzött. 2006-ban leukémiát diagnosztizáltak nála.

Dr. Gero Huetter, a Berlini Egyetem vérrákszakértője úgy vélte, hogy Brownnak a leukémia legyőzésére a csontvelőátültetés a legjobb esélye. Azon tűnődött, vajon Brown másik életveszélyes betegségét is meg tudná-e gyógyítani egy olyan donorral, amelynek génmutációja természetes ellenállást biztosít az AIDS-vírussal szemben?

Az ilyen donorok nagyon ritkák, és a transzplantáció kockázatos. Az orvosoknak kemoterápiával és sugárkezeléssel kell elpusztítaniuk a beteg beteg immunrendszerét, majd átültetni a donor sejtjeit, és remélni, hogy azokból új immunrendszer alakul ki a recipiens számára.

Brown első transzplantációja 2007-ben csak részben volt sikeres: Úgy tűnt, hogy a HIV vírusa eltűnt, de a leukémiája nem. A második transzplantációt 2008 márciusában végezték el ugyanattól a donortól, és úgy tűnt, hogy ez is működött.

Azóta Brown többször is negatív HIV-tesztet kapott, és gyakran megjelent AIDS-konferenciákon, ahol a gyógyítással kapcsolatos kutatásokról beszéltek.

“Olyan volt, mint a remény nagykövete” – mondta Brown élettársa, Tim Hoeffgen.

Egy másik férfi, Adam Castillejo — akit “a londoni betegnek” hívtak, amíg idén év elején fel nem fedte kilétét — szintén úgy vélik, hogy egy Brownéhoz hasonló transzplantációval gyógyult meg 2016-ban.

Az ilyen donorok azonban ritkák, és az eljárás túl kockázatos ahhoz, hogy széles körben alkalmazzák.

A tudósok génterápiát és más módszereket tesztelnek, hogy megpróbálják elérni a kedvező génmutáció hatását anélkül, hogy transzplantációt kellene végezni. Egy júliusi AIDS-konferencián a kutatók azt mondták, hogy talán hosszú távú remissziót értek el egy brazil férfinál egy olyan erős gyógyszerkombinációval, amely a szunnyadó HIV-et hivatott kiűzni a szervezetéből.

Mark King, egy baltimore-i férfi, aki egy blogot ír HIV-fertőzötteknek, azt mondta, hogy a hét elején beszélt Brownnal, és hálás azért, amit Brown az AIDS-kutatáshoz tett.

“Felfoghatatlan, hogy a tudomány tárgyaként milyen értéket jelentett a világ számára. És mégis egy emberi lény, aki egy kedves, alázatos fickó, aki biztosan soha nem kérte a reflektorfényt” – mondta King. “A világot tartom róla.”

Az Associated Press Egészségügyi és Tudományos Osztálya a Howard Hughes Orvosi Intézet Tudományos Oktatási Osztályának támogatását kapja. A tartalomért kizárólag az AP felelős.