Az egyszerű, kis akváriumi rendszer megfelelő gondozása meglehetősen időigényes lehet, így sok akvarista lelkesen vág egy-két sarkot, hogy egy kis időt takarítson meg. Az egyik gyakori módja annak, hogy az akvaristák ezt úgy érik el, hogy kész, boltban vásárolt tápokat használnak.

Az biztos, hogy bizonyos jó minőségű kész tápok mértékletes használata általában elfogadható. Néhány egészben fagyasztott termék beillesztése lényegesen jobb. És az elkészített és fagyasztott élelmiszerek nagyon változatos kombinációja még jobb. De bármilyen legyen is az etetési rend, az élő eleség használata újra és újra bebizonyosodott, hogy nagymértékben javítja a fogságban tartott fajok immunitását, emésztését, növekedését, színezetét és általános egészségi állapotát. Továbbá lehetőséget nyújt arra, hogy megfigyeljük a víziállataink természetes táplálkozási reakcióit.

Egyes kis cladocerán rákfélék, mint például a Daphnia és a Moina, nemcsak rendkívül tápláló élő táplálékként szolgálnak, hanem meglehetősen könnyen és tartósan tenyészthetők.

Meet the Cladocerans: Daphnia és Moina

A Daphnia spp. és a Moina spp. közeli rokonságban állnak egymással, és a Cladocera nevű állatfajok rendjébe tartoznak.

(A szerkesztő megjegyzése: A rövidség kedvéért a szerző a cikk nagy részében a Daphnia és a moira fajnevet használja mind a Daphnia, mind a moira esetében.)

A cladocerák a kisméretű, kezdetleges, főként édesvízi planktonikus, szűrővel táplálkozó rákfélék egy csoportja. A fej kivételével az egész testet borító páncéllal rendelkeznek. Lapított, levélszerű lábaikat (vagy phyllopodiáikat) a felfüggesztett táplálkozásra és a légzésre is használják. A kladocerákat általában vízibolháknak nevezik a vízben való mozgás közbeni ugráló mozgásuk miatt.

A daphniák a világ nagy részén elterjedtek, bár a trópusokon, ahol a víztestek általában tápanyagszegények, kevésbé gyakoriak (az 50 daphniafajból csak hat fordul elő a trópusokon). A meleg, nyugodt vagy lassú mozgású, nagy szerves terhelésű vizeket kedvelik. Ezek lehetnek efemer víztestek, például sziklamedencék, ahol a körülmények csak szórványosan teszik lehetővé a növekedést és a szaporodást.

Daphnia szaporodás és életciklus

A kladocerák ivaros és ivartalan szaporodásra egyaránt képesek. A parthenogenezis (ami lazán “szűznemzést” jelent) az utódok előállítása olyan petékből, amelyeket nem termékenyített meg hím. Az így előállított egyedek anyjuk pontos klónjai. Következésképpen a hímek általában nagy számban vannak túlsúlyban a nőstényekkel szemben. Az egyszülős, parthenogenetikus szaporodás nagyon fontos a kladoceránok körében.

A legtöbb tavaszi és nyári ikra amiktikus – olyan ikra, amely nem igényel hím általi megtermékenyítést. Ezekből az amiktikus tojásokból parthenogenetikus (megtermékenyítés nélkül kifejlődött) nőstények kelnek ki, amelyek a továbbiakban parthenogenezissel szaporodnak, amit általában klónozásnak neveznek.

Őszre, amikor a populáció zsúfoltságnak vagy környezeti stressznek (pl. kedvezőtlen évszakváltozásoknak) van kitéve, a nőstények szexuális szaporodási módra váltanak. Ilyen körülmények között a nőstények kétféle petét termelnek: miktikus petéket – megtermékenyítést igénylő, csak egy kromoszómakészletet (haploid) tartalmazó petéket -, valamint hím haploid petéket, amelyekből parthenogenetikus hímek kelnek ki. A hímek ezt követően megtermékenyítik a miktikus petéket, aminek eredményeképpen diploid peték (két kromoszómakészletet tartalmazó peték) keletkeznek, amelyek aztán nyugalmi petékké válnak. Egy nőstény egyetlen megtermékenyítési eseményből három vagy négy nyugvó petesejtet is létrehozhat. Ezek az ivaros úton előállított utódok megőrzik a genetikai sokféleséget a populáción belül, ezáltal növelve a folyamatosan változó környezethez való alkalmazkodási képességüket.

A pihenő peték különböznek a rendes növekedési időszakban termelődő petéktől. Sötét, nagyjából téglalap alakúak és mindössze 1-2 mm hosszúak, képesek ellenállni a száraz körülményeknek (kiszáradás) és a hidegnek (egyes fajok a fagyást is túlélik). E pihenő peték tartósságának nagy részét a petéket körülvevő kettős kitinrétegnek, az ephippiumnak nevezett kemény héjszerű anyagnak köszönhetik. A tojások az anya testéhez rögzített költőzacskóban fejlődnek, és akkor szabadulnak ki, amikor az anya külső csontváza elváltozik. A beburkolt petéket ezután a víz mozgása elviszi.

Az ephippia hosszú ideig képes nyugalmi állapotban (diapauza) fennmaradni a kedvező környezeti feltételek visszatéréséig. A tóban vagy a tó körül az iszapban rekedve akár évekig is életképesek maradhatnak.

Amint a nappalok hosszabbodnak és a vízhőmérséklet emelkedik, a nyugalmi állapotban lévő peték kikelnek és megújítják a körforgást. Az embrionális érési időszak hossza a hőmérséklettől függ, 25 °C-on 2 naptól 10 °C-on 11 napig terjed. A kikelt egyedek mindegyike ivartalanul szaporodó nőstény. A fiatal daphniák többé-kevésbé az anyjuk miniatűr változatai, amelyek az ivarérettség elérése előtt gyorsan átesnek egy rövid instációsorozaton (a fejlődési szakaszok közötti időszakokon).

A szabályos növekedési időszak alatt egy egészséges, parthenogenetikus nőstény daphnia számos alkalommal klónozhatja magát. Körülbelül néhány naponként egy új fészekalj jön létre. Míg életük során átlagosan hat fészekaljat hoznak létre, addig akár 22-t is. Egy egyed ideális körülmények között akár több mint 100 ikrát is termelhet egy fészekaljban. A magas nyári születési arányok ellensúlyozzák a ragadozásból eredő veszteségeket, amelyek szintén ilyenkor tetőznek.

Hol lehet Daphnia tojásokat és élő Daphniákat vásárolni

A Daphnia és moina starter kultúrák bármely otthoni akvarista számára könnyen beszerezhetők (elsősorban online). A daphnia starter kitek és starter kultúrák forrásai bőségesek, az ebay-től és az amazontól kezdve számos akváriumi és tudományos ellátó cégig. (Mindig ellenőrizze minden eladó hátterét és/vagy vásárlói visszajelzését, mielőtt pénzt küldene neki.)

A starterek megrendelése előtt be kell állítania a tenyésztési rendszerét (az első tenyésztési rendszer megszervezésének részletei alább következnek). A küldemény átvételekor és felbontásakor ne aggódjon túlságosan, ha a kultúra gyengének tűnik. Némi idővel és jó életkörülmények között még néhány egészséges egyedből is előbb-utóbb nagy, stabil, egészséges populáció lesz.

Milyen méretű Daphniák a legjobbak a tenyésztéshez?

A Daphniák mérete nagyon eltérő. Mégis, még a legkisebbek is nagyobbak lehetnek, mint a frissen kikelt artémiák (sóska garnélák). Ezért, míg a daphniák a fiatal és idősebb halak számára megfelelőek, méretük miatt nem alkalmasak jól táplálékforrásként a lárvák számára.

A nagyobb daphniafajoknak úgy tűnik, hogy sokkal kisebb a teherbíró képességük, vagyis hamarabb elérik a populációs tűrőképességüket, mint a kisebb fajok, ami korlátozza a zárt populációban tartható egyedszámot. A behemót D. magna tojástermelése a 25-30/L-es populációs sűrűség elérésekor meredeken zuhan. A Daphnia ritkán tartható folyamatos tenyésztésben 500/L feletti sűrűségben, míg a moina könnyen tartható akár 5000/L sűrűségben is. A moina bizonyítottan 3-4-szer produktívabb, mint a daphnia.

A tényleges termelékenység természetesen a tenyésztési módszerekben mutatkozó különbségektől függően meglehetősen nagymértékben változik. Bármilyen módszerről legyen is szó, az elsődleges cél az, hogy folyamatosan fenntartsuk azokat a feltételeket, amelyek kedveznek a megszakítás nélküli parthenogenetikus szaporodásnak. Ez megköveteli a vízminőség, a hőmérséklet, a levegőztetés, a fotoperiódus és az etetés bizonyos mértékű ellenőrzését.

A Daphnia-akvárium indítása

Ez a nagyon egyszerű tenyésztési módszer a legtöbb otthoni akvarista igényeinek kielégítésére több mint elegendő élő takarmányt biztosíthat. Ez a módszer egyesíti a szakaszos tenyésztés és a folyamatos tenyésztés szempontjait a viszonylag problémamentes működés érdekében, amely hosszabb ideig használható. Mindössze néhány tartályra, egy légszivattyúra, egy időzítővel ellátott lámpára és néhány négyzetméternyi alapterületre van szükség.

A tenyésztőedény lehet bármilyen kis, tiszta tartály: egy szabványos 5-20 gallonos akvárium, műanyag tárolóedény vagy nagy vödör (pl. egy 5 gallonos Homer vödör). Az edényeket szellős helyektől, közvetlen napfénytől, illetve olyan helyektől kell távol tartani, ahol nagy hőmérséklet-ingadozásnak van kitéve.

A tenyészvíznek 18-20 °C-osnak kell lennie a daphniák és 24-31 °C-osnak a moina esetében. Helyezze a fényt az edények fölé, és állítsa be a 12-20 órás fotoperiódust. Tartsa a pH-értéket 6,5 és 9,5 között. Az ammóniakoncentrációt tartsa 0,2 mg/l alatt.

Kizárólag tisztított vizet szabad használni, mivel a daphniák nagyon érzékenyek a szennyező anyagokra, például a fémionokra. A levegőt egy merev cső nyitott végű szakaszán keresztül is be lehet juttatni. A levegőáramlásnak mérsékeltnek kell lennie. Diffúzorokat nem szabad használni, mivel a kis buborékok beszorulhatnak az állat páncéljába.

A daphniák etetése

Nem meglepő, hogy a daphniák kiváló táplálékforrást jelentenek a kis halak számára; számtalan faj világszerte évezredek óta erősen támaszkodik erre a bőséges erőforrásra. A haltartók körülbelül azóta hirdetik az élő daphnia etetésének előnyeit, amióta az emberek halakat tartanak.

Az élő daphnia tápértéke nagyban függ attól, hogy mit eszik. A daphnia közvetlen dúsítása egyszerű és hatékony. Válasszon egy kisebb méretű algát, amely jól összeállított zsírsavprofillal rendelkezik. A Tetraselmis zöld alga és a Spirulina alga kiváló takarmányválaszték, és más algaváltozatokkal együtt megtalálhatóak az akvarisztikai kellékboltokban. A B-vitaminokat kiegészíthetjük aktív pékélesztővel, bár csak nagyon takarékosan, mivel az gyorsan elszennyezi a tenyészvizet. A daphniák jellemzően körülbelül 50 százalék fehérjét tartalmaznak száraz tömegre számítva, a moina pedig még egy kicsit többet, így különösen hasznosak a növendékhalak neveléséhez.

A legjobb, ha automata etetőt használunk, bár a napi kézi etetés is elegendő. A boltban kapható fagyasztott alga paszta tápláló és költséghatékony táplálékforrás. Annyi táplálékot kell hozzáadni, hogy a víz zöldes árnyalatú legyen (kb. 105-106 sejt/ml). A tenyészvizet nem szabad sokáig, vagy egyáltalán nem szabad hagyni, hogy letisztuljon; ugyanakkor mindig ügyelni kell arra, hogy elkerüljük a túltáplálást.

Daphniák betakarítása a halak etetésére

A két edényből egyszerre csak az egyiket takarítják be. Váltakozó ütemezéssel az egyik edényt egy vagy kétnaponta le lehet szedni.

A szedést a legjobb néhány órával a tenyészvíz újrazöldítése után végezni, hogy a daphniák maximálisan feldúsulhassanak.

Az állatok összegyűjtéséhez a legjobb egy megfelelő méretű (50-150 µm-es nagyságrendű) planktonszűrőt használni. Egy rövid cső segítségével a vizet a lefolyón keresztül a szűrőhöz lehet vezetni, amelynek némi vízben kell ülnie, hogy ne maradjanak apró légbuborékok az állatokon. A betakarított tételt ideiglenesen át lehet helyezni egy palackba, mielőtt a halakkal etetnénk, de a lehető leghamarabb fel kell használni.

A betakarítás általában váltakozva történik a két edény között; azonban mindig szedjük le és indítsuk újra a hanyatlónak tűnő kultúrát. Ügyeljünk arra, hogy elkerüljük a romlott táplálék etetését; az algapaszta minden felolvasztott, fel nem használt részét hűteni kell, és néhány napon belül fel kell használni, vagy ki kell dobni.

A tartály előkészítése minden egyes új Daphnia-populációhoz

A kiürített edényt alaposan meg kell tisztítani; nem szabad hagyni, hogy a belső falán szerves hártya nőjön. Újratöltés előtt feltétlenül zárja vissza az alján lévő szelepet. Ezután a másik edény tartalmának körülbelül 25 százalékát eltávolítjuk, és hozzáadjuk a tiszta, üres edényhez. Ezután mindegyik edényt a felszínig feltöltjük tisztított vízzel, és szükség szerint újra kizöldítjük. Ügyeljen arra, hogy azonnal visszaállítsa a levegőellátást.

Daphnia tenyésztése: Ha elsőre nem sikerül…

Egyszer egy halraktárban dolgozó kollégámnak nehézségei voltak egy kis moina-populáció felnevelésével (becsületére legyen mondva, hogy a tenyésztőedény, amelyben megpróbálta őket felnevelni, nagyon kicsi volt, és talán csak valami kis Paramecia-kultúrákra volt alkalmas). Abban az időben én irányítottam a tenyésztési műveletet egy társult kutatóközpont számára, és alig vártam, hogy kipróbálhassam őket. Miután a kollégám kultúráját elég rossz állapotban találtam, legfeljebb egy tucatnyi egyedet tudtam megmenteni. De miután átültettem őket egy alkalmasabb edénybe, a néhány túlélő gyorsan elszaporodott.

Rövid időn belül egy másik ilyen edényt is be tudtam indítani, majd ezt a két edényt arra tudtam használni, hogy többször is beültessek egy sor sokkal nagyobb edényt, amelyekből több éven keresztül folyamatosan hatalmas mennyiségű élő takarmányt termeltem.

Az ott töltött időm vége felé azonban minden összeomlott. Egy hosszú, zsúfolt hétvége után, amely során elhanyagoltam a kultúrák rutinszerű karbantartását, a kultúrák olyan mértékben hanyatlottak, hogy már nem volt visszaút. Bár sajnáltam, hogy egy ilyen értékes erőforrást elvesztettem egy ilyen jó futás után, ez egy igazán tanulságos tapasztalat volt.

A gyakorlat teszi a mestert

Azzal, hogy némi ellenőrzést gyakorolunk a tenyésztési környezet felett és ésszerűen higiénikus körülményeket tartunk fenn, egy pár edény (vagy akár egy csomó, ami azt illeti) jó mennyiségű, jó minőségű élő takarmányt tud termelni hónapokig vagy évekig. A daphnia-kultúrák fenntartásának rutinfeladatai némi gyakorlással könnyűvé (és talán még szórakoztatóvá) válnak. A legnagyobb jutalom a többletmunka vállalásáért azonban az a nyilvánvalóan pozitív hatás, amit a tartásodban lévő víziállatok egészségére és megjelenésére gyakorolsz.