Egyik nap fűnyírás közben emlékezetes csípést kaptam a bokámon egy, a gyepemben lévő apró ibolyákból táplálkozó nyergesbogártól. Ilyen erős védekezéssel azt hihetnénk, hogy a nyereghátú védettséget szerzett az ellenséges támadásokkal szemben. Sajnos a nyereghátúak számára ez nem így van. Nemrégiben az Appalache-ösvényen túrázva egy szerencsétlen nyereghátú hernyóba botlottam, amely az 1986-os Aliens című film egy jelenetét élte át. A mozdulatlan hernyó hátát apró, lábatlan lárvák tucatjai borították. Az Alienhez hasonlóan a kifejlett darázslárvák is átfúrták magukat áldozatuk bőrén, és a hátán vonaglottak, miközben fehér selyemből készült gubókat szőttek. A figyelmes kertészek valószínűleg láttak már ilyen kis fehér tárgyakat a paradicsomokon élő szarvacskák hátán, és a hernyó valamilyen titokzatos ellenségének tojásaiként azonosították őket. A valóságban ezek a Cotesia nemzetségbe tartozó kis parazita darazsak gubói.

A nőstény Cotesia darazsak a növények lombozatán vadásznak a nyergesdarazsakra és más hernyókra. Ha megfelelő gazdatestre bukkannak, felugranak a fedélzetre, és egy ovipositor nevű függelékükkel gyorsan sok fullánkot ejtenek. A hernyó belsejében a peték kifejlődnek és kikelnek, majd a darázslárvák a gazdatest szöveteiből táplálkoznak. A sikeres túléléshez azonban az apró darázslárváknak el kell kerülniük a hernyó éber immunrendszerének halálát. Itt jön egy kis segítség az anyától. A tojások lerakásán kívül a Cotesia anya egy speciális vírust, az úgynevezett polydnavírust is befecskendezi a hernyóba. A polydnavírus kikapcsolja a hernyó immunrendszerét, és így lehetővé teszi, hogy a kicsinyei zavartalanul fejlődhessenek. A fejlődés befejezése után a darázslárvák a hernyó felszíne közelébe költöznek, átfúrják annak bőrét, és gubót fonnak gazdatestük külsejére. Csípés és csípés, az élet körforgásának része a bogárvilágban.