A Bizánci Birodalom

A 300-as évekre a Római Birodalom már nem tudta ellenőrizni hosszú határait és távoli előőrseit. Miután I. Konstantin átvette a hatalmat, a Római Birodalmat keletre és nyugatra osztotta. A keleti fele lett a Bizánci Birodalom, amely 1000 évig fennmaradt. Ez volt az egyetlen “szervezett állam” Kínától nyugatra, amely megszakítás nélkül fennmaradt az ókortól az újkor kezdetéig.

Bizantin

Korai történelem

Keletre keresett helyet az “új Róma” felépítéséhez, ezért I. Konstantin 330-ban egy Bizánc néven ismert ókori görög helyszín mellett döntött. Ott már régóta virágzott egy görög kisváros. Ez az “új Róma” lett Konstantinápoly (ma Isztambul), a Bizánci Birodalom központja.

A Bizánci Birodalom polgárai egyszerre tekintették magukat rómaiaknak és keresztényeknek. A hivatalos nyelv a latin volt, de sokan beszéltek görögül is.

Míg a Nyugatrómai Birodalom belső konfliktusok és állandó inváziók miatt szétesett, a Bizánci Birodalom terjeszkedett és virágzott. Bizáncnak számos földrajzi előnye volt, többek között rövidebb határa volt Európával. Konstantinápoly stratégiai fekvéssel is rendelkezett a Boszporusz-szoroson. A keskeny átjáró összekötötte az Égei-tengert a Fekete-tengerrel, és elválasztotta Európa és Ázsia kontinensét. Ez a fekvés könnyen védhetővé tette Konstantinápolyt, és kiváló központtá tette a kelet és nyugat közötti kereskedelem számára.

A Bizánci Birodalom földrajzi előnyeire építve erős vezetést, belső stabilitást és nagy gazdagságot teremtett. A római jog alapján kormányzott, a művészet, az irodalom és a tudomány gazdag központjává vált.

I. Jusztiniánusz

A Bizánci Birodalom egyik legismertebb uralkodója I. Jusztiniánusz volt. 527-ben került hatalomra, és 565-ben bekövetkezett haláláig uralkodott. Kiterjesztette a birodalmat a Földközi-tenger körüli terület nagy részére. Ő felügyelte egy gyönyörű kupolás katedrális, a Hagia Sophia (“Az isteni bölcsesség temploma”) építését. Jusztiniánusz a római jogot is megreformálta olyan módon, amely később hatással volt a modern európai és nemzetközi jogra.

Jusztiniánusz után

Jusztiniánusznak nagy összegeket kellett kölcsönkérnie a háborúi lebonyolításához. Halála után rengeteg adósságot hagyott hátra. Az őt követő uralkodóknak nagymértékben meg kellett adóztatniuk a polgárokat, hogy fenntarthassák a birodalmat. A császári hadsereg pedig nehezen tudta megtartani a Justinianus által meghódított területeket.

A perzsák és a szlávok fenyegették a bizánci határokat keleten és északon. Délen az új vallás, az iszlám nevében terjeszkedő seregek elfoglalták Szíriát, és tovább erodálták a bizánci határokat.

Vallás, művészet és építészet a Bizánci Birodalomban

A kereszténység sajátos formát öltött a Bizánci Birodalomban: a keleti ortodox egyházat. A misszionáriusok a szláv népek körében nyertek megtérőket. Az egyház nagyszámú művészeti alkotást, például illuminált kéziratokat és ikonokat inspirált, amelyek később hatással voltak Nyugat-Európa művészetére.

Az aranykor

A 900-as és 1000-es években Bizánc a viszonylagos nyugalom és jólét időszakába lépett, amelyet “aranykorának” tartanak. A birodalom elvesztett néhány területet. Ez azt jelentette, hogy az uralkodók jobban összpontosíthattak a kereskedelem és a gazdagság bővítésére. A kormányzat a művészetek pártfogójává vált, templomokat és palotákat állított helyre, és támogatta a görög történelem és nyelv tanulmányozását.

A Bizánci Birodalom uralkodói különösen képzettek lettek a diplomáciában, és számos szerződést kötöttek a szomszédokkal a béke és a kereskedelem védelme érdekében. A bizánci gazdaság a maga korában a legfejlettebb volt Európában. A Selyemút nyugati végpontjaként Konstantinápoly szívesen fogadta a kereskedőket, akik selymet, fűszereket és ékszereket hoztak Perzsiából, Indiából és Kínából.

A Bizánci Birodalom bukása

A Bizánci Birodalom pufferként működött Európa és Ázsia között. Ám ahogy az európai keresztes lovagok Konstantinápolyon keresztül haladtak át a Szentföldön a muszlimok elleni harcra, a feszültségek egyre nőttek a keleti és a nyugati keresztények között. A keresztesek 1204-ben kifosztották Konstantinápolyt. Ezt követően számos bizánci terület a keresztesek ellenőrzése alá került vagy független állammá vált. A meggyengült Bizánci Birodalom végül 1453-ban oszmán uralom alá került.

Hagyaték

  • Amíg Nyugat-Európa egyes részei káoszba zuhantak, a Bizánci Birodalom segített megőrizni a görög és római kultúra elemeit, köztük számos klasszikus kéziratot. Ezek a reneszánsz idején kerültek vissza Európába.
  • A bizánci építészet, mint például a Hagia Sophia, hatással volt a későbbi egyiptomi, arab, orosz és romániai építkezésekre.
  • A bizánci festészet hatással volt az olasz reneszánsz művészekre.
  • A bizánci birodalomban alapított mai keleti ortodox egyház a világ második legnagyobb keresztény egyházává vált.

.