Amíg a hétvégén intenzív hőhullám sütteti a Középnyugatot és a keleti partot, hallani lehet, hogy az ott felnőtt vagy ott élő emberek arról beszélnek, hogy a nyarak ott mindig kellemetlenül forróak.
“Otthon (itt írja be a Texastól keletre vagy Texasban lévő államot) 90 fok van 90 százalékos páratartalommal….”
De bár senki sem vonja kétségbe, hogy a páratartalom a hőhullámaik alatt nyomasztó, a “90 százalékos páratartalom” állítás olyan, mintha mezítláb járnánk a hóban, mindkét irányba felfelé.”
A valóságban a relatív páratartalom a szuper meleg napokon meg sem közelíti a 90 százalékot. Valójában általában közelebb van a 40-60 százalékhoz.
Sokan azt gondolhatják, hogy a páratartalom a levegőben lévő vízgőz százalékos aránya, de valójában sokkal összetettebb: ez az arány a folyékony vízből vízgőzzé párolgó víz és a vízgőzből folyékony formába visszacsapódó víz között egy adott időpontban. Minél alacsonyabb a páratartalom, annál könnyebben párolog gőzzé egy tócsa. 100%-os páratartalomnál a levegő telített, és a tócsa nem párolog el.
De itt van a trükk: A melegebb levegő több nedvességet képes megtartani, mint a hidegebb. Más szóval, ha egy palack 55 fokos telített levegővel van tele, akkor kevesebb nedvesség lesz benne, mint egy 75 fokos telített levegővel töltött palackban. De mindkét palackban 100 százalékos lenne a páratartalom.
És ha a levegő nagyon meleg, akkor sokkal több nedvességet képes megtartani. Tehát még ha a páratartalom 40-50 százalékos is – ez rengeteg nedvesség ahhoz, hogy igazán ragacsosnak érezzük.
De nincs olyan időjárás, ahol annyi nedvesség lenne, hogy amikor 90 fok fölé érünk, akkor azt a levegőt “feltöltjük” a nedvességkapacitásának 90 százalékára. Az őrültség lenne.
Milyen őrültség? Egy 90 fokos napon 90 százalékos páratartalommal a harmatpont — az a hőmérséklet, aminél a levegőnek le kell hűlnie ahhoz, hogy a páratartalom 100 százalékos legyen — 87 fokon kellene lennie. Ez az Egyesült Államokban szinte lehetetlen.
Az Egyesült Államokban a modern idők legmelegebb “érzésű” napjának a Wisconsin állambeli Appleton tűnik, amikor 1995. július 13-án 90 fokos harmatpont mellett 101 fokot mértek. Ez azt jelentette, hogy “érzésre”… 148 fok volt. De a relatív páratartalom? 71 százalék. És ez a legszélsőségesebb eset. Úgy tűnik, hogy 87 fokos vagy annál magasabb harmatpontokat csak néhányszor jegyeztek fel az amerikai történelemben.
A jelenlegi hőhullámban Washington D.C. tűnik az egyik olyan helynek, amelyik a legjobban megszenvedi. Túlzott hőségre vonatkozó figyelmeztetés van érvényben ott, és az biztos, hogy péntek délelőtt 11 órakor 90 fok volt a Reagan Nemzeti Repülőtéren. A harmatpontok jóval a 70-es tartományban vannak – nyomasztó, ragacsos, nyomasztó hőség, az biztos.
Légnedvesség? 60 százalék. Bár nem hibáztatom őket, ha azt hiszik, hogy 90 százalékosnak érzik. Az a fajta időjárás azonnali izzadást jelent abban a pillanatban, amint kimész a szabadba.
A következő alkalommal tehát, amikor a barátod azt mondja: “Mindig 90 fok van 90 százalékos páratartalommal”, nyugodtan javítsd ki, hogy valószínűleg tényleg csak 40-60 százalékos volt. Aztán készülj fel a cáfolatra, hogy valószínűleg te sem mentél felfelé a hóban mindkét irányba.
P.S. Azoknak az embereknek, akik végigszenvedték azt a 148 “úgy érzem” fokos napot Appletonban, van egy kis alapjuk. Korábban aznap reggel 89 fok volt 94 százalékos páratartalommal — köszönhetően a 87-es harmatpontnak, és valószínűleg az egyetlen olyan alkalom egyike, amikor valóban 90 fok volt 90 százalékos páratartalommal az amerikai időjárási feljegyzésekben.
Vélemény, hozzászólás?