Háttér: A Szövetségi Légügyi Hivatal 1959-ben kihirdetett Age 60 Rule szabálya megtiltja a légitársaságok pilótáinak, hogy a 121. rész szerinti üzemeltetésben dolgozzanak, ha betöltötték a 60. életévüket. A 60 éves korra vonatkozó szabály továbbra is a legvitatottabb és politikailag érzékeny téma, és a szabály ellen jelenleg mind a jogalkotás, mind a jogi színtéren támadások vannak folyamatban.

Módszerek: Az orvosi szakirodalom átfogó áttekintését a MEDLINE segítségével végezték el. Megvizsgálták a vonatkozó szövetségi rendeleteket. Jogi eljárásokat és nyilvános dokumentumokat figyeltek meg. Leveleket és személyes közléseket kértek, amennyiben a szükséges információkat más módon nem lehetett megszerezni.

Eredmények: A 60 éves korra vonatkozó szabály nem alapult olyan tudományos adatokon, amelyek azt mutatták volna, hogy a 60 éves és idősebb pilóták kevésbé biztonságosak, mint a fiatalabb pilóták, és vannak arra utaló bizonyítékok, hogy a 60 éves kort valójában inkább gazdasági, mint biztonsági megfontolások alapján választották. A légijármű-pilóták élettartam, fizikai egészség és szellemi képességek tekintetében következetesen meghaladják az általános lakossági normákat. Nem indokolt az a félelem, hogy a pilóták egészségi állapota a szokásos, többszemélyes üzemeltetésben balesetet okozna. A 60 év alatti pilótáknak évtizedeken keresztül biztosították a lehetőséget, hogy orvosi, kognitív és teljesítményértékeléssel bizonyítsák repülésre való alkalmasságukat, amit a 60 éves kor elérésekor megtagadnak a pilótáktól. A tényleges repülési tapasztalatok azt mutatják, hogy az idősebb pilóták ugyanolyan biztonságosak, mint a fiatalabbak. A nemzetközi repülési tapasztalatok azt mutatják, hogy a 60 éves korra vonatkozó szabály eltörlése nem veszélyezteti a repülésbiztonságot.

Következtetés: Úgy tűnik, hogy nincs orvosi, tudományos vagy biztonsági indoka a 60 éves korra vonatkozó szabálynak. A 60 éves korra vonatkozó szabály fenntartása, ahol az életkor az idősebb pilóták alkalmasságának egyetlen kritériumaként kizárólag az életkort alkalmazzák, a kereskedelmi repülésben az életkoron alapuló megkülönböztetést jelenti.