Ma 12 éve történt az Egyesült Államok történetének legköltségesebb természeti katasztrófája: A Katrina hurrikán. Közel 2000 ember halálát okozva és egyes becslések szerint közel 150 milliárd dollárba kerülve ez a hurrikán amerikaiak milliói számára új értelmet adott a pusztítás szónak.

2005-ben ezen a napon a Katrina hurrikán Los Angelesben, majd a Los Angeles/MS-i határ közelében ért partot, kat. 3. >100 milliárd dolláros kár & ~1500 halálos áldozat. pic.twitter.com/qGGZargqFBk

– Philip Klotzbach (@philklotzbach) August 29, 2017

Itt egy visszatekintés a Katrina idővonalára:

2005. augusztus 24., szerda: A 12-es trópusi depresszió a Florida felé tartó Katrina trópusi viharrá erősödik.

A következő csütörtökön a Katrina 1-es kategóriájú hurrikánná válik, mindössze két órával azelőtt, hogy elérné Floridát. A szárazföld felett eltöltött hat óra alatt a vihar 14 halálos áldozatot követel és több mint 600 millió dolláros kárt okoz. Ezután a Katrina ismét trópusi vihar erősségűvé válik az Öbölben.

Péntek reggel, amikor a Katrina ismét 1-es kategóriájúvá válik, a Nemzeti Hurrikán Központ áthelyezi a lehetséges pályát a Florida Panhandle-ről a Mississippi/Louisiana határvidékére, és Kathleen Blanco kormányzó szükségállapotot hirdet Louisianára. Szövetségi csapatokat vezényelnek a FEMA-val való koordinációra. Délután 5 órakor a Katrina 2-es kategóriájú vihar.

Szombat reggel a Katrina már 3-as kategóriájú hurrikán, és Louisiana több községében a hatóságok evakuálási felhívást adnak ki. Ray Nagin, New Orleans polgármestere még aznap este szükségállapotot hirdet, és a város önkéntes evakuálására szólít fel. Blanco kormányzó arra kéri George W. Bush elnököt, hogy nyilvánítsa Louisiana államot súlyos katasztrófának, ami meg is történik.

Vasárnap, nem sokkal éjfél után a Katrina eléri a 4. kategóriát 145 mérföld/órás széllel. Reggel 7 órakor már 5-ös kategória, a szél sebessége eléri a 175 mérföld/órát. Reggel 10 órai sajtótájékoztatóján Nagin polgármester bejelenti a kötelező evakuálást New Orleansban, mondván: “A legtöbbünk által rettegett viharral állunk szemben”. Ugyanekkor a New Orleans-i Országos Meteorológiai Szolgálat közleményt ad ki, amelyben “pusztító” károkat jósol a térségben. A Superdome megnyílik, mint “végső menedékhely”, és körülbelül 20 000 ember megy oda. A Louisianai Nemzeti Gárda annyi élelmiszert és vizet hozott, ami három napra elegendő 15.000 ember ellátására.

2005. augusztus 29., hétfő: Reggel 6 óra 10 perckor a Katrina hurrikán 3-as kategóriájú hurrikánként ér partot a Mississippi állambeli Bay St. Louis-nál, több mint 125 mérföld/órás tartós széllel és pusztító, 25 láb magas viharhullámmal. Reggel 8 órakor New Orleansban a víz az Ipari-csatorna mindkét oldalán emelkedik, és az Országos Meteorológiai Szolgálat gyorsárvíz-riasztást ad ki, bejelentve, hogy az Ipari-csatornánál átszakadt a gát. A környéken élőknek azt tanácsolják, hogy “azonnal vonuljanak magasabb területre”. Reggel 9 órakor az alsó kilencedik kerületben 6-8 láb magasan áll a víz. Délelőtt 11 órakor St. Bernard Parishben körülbelül 3 méter magas a víz, és sok háztetőt nem lehet látni, mert víz alatt van.

Terry Ebbertt, New Orleans belbiztonsági igazgatója szerint a fákon rekedt és a házakban rekedt emberek segélyhívásai alapján biztos, hogy vannak áldozatok. Azt mondja: “Mindenki, akinek módjában állt, vagy akart, el tudott menekülni a vihar elől. Néhányuknak, akiknek nem sikerült, ez volt az utolsó éjszakájuk ezen a földön.”

És ez csak a kezdete volt egy igazi, hosszú ideig tartó rémálom forgatókönyvének, amely közvetlenül érinti Mississippit és Louisianát, és közvetve országunk többi részét is sokféleképpen érinti, a mai napig.

A Nemzeti Hurrikán Központ teljes jelentését itt olvashatja.

Az első bejegyzés John Van Pelt-től

A WeatherNation számára: Mace Michaels meteorológus