Amikor 2006-ban sötétedés borult a perui Amazonas fölé, feleségemmel megbabonázva hallgattuk, ahogy idegenvezetőnk elmeséli a jaguár és az óriás hangyászsünök hátborzongató történetét.
A szemtanúk – erősködött a vezetőnk – a két ellenséget együtt találták holtan, szerelmesekként ölelkezve, de kölcsönös pusztulásban – a jaguár állkapcsa még mindig a hangyászsün nyaka körül lógott, ahol átszúrta zsákmánya artériáját, és a hangyászsün tíz centiméteres karmai még mindig a nagymacska oldalába fúródtak. Később, miután a varázslat – és az ital – elmúlt, arra gondoltam, hogy ez valószínűleg csak egy mesebeszéd, amit a turistáknak mesélnek, miután a nap lenyugodott a világ legnagyobb dzsungele felett, és mindannyian túl sokat ittak. De egy hihetetlen új kameracsapdás videó bizonyítja, hogy talán tévedtem, amikor kételkedtem.
A videó 12 hajmeresztő másodpercet rögzít egy óriás hangyászsünről, amint egy jaguárral néz farkasszemet – egy olyan csatát, amelyet emberi szem ritkán, vagy egyáltalán nem lát. A felvétel a brazil Maranhão állam Gurupi Biológiai Rezervátumában készült a jaguárokról szóló felmérés részeként, és jól mutatja, milyen fürge és ügyes tud lenni egy óriás hangyászevő, akár egy gangos harcművészet mestere.
“Az irodában voltam, és több ezer kameracsapda-videót válogattam, ami nagyon klassz, de a sokadik alkalom után kicsit unalmas tud lenni” – mondta Elildo Carvalho Jr, a brazil Nemzeti Kutatási Központ a ragadozók védelméért (CENAP) kutatója, elmondta. “És akkor ez az őrült kép hirtelen kiugrik a képernyőről… Úgy éreztem, hogy elfogott a hihetetlen . Újra és újra megnéztem… Aztán felhívtam a kollégáimat, és büszkén jelentettem be, hogy olyasmit fognak látni, amit még soha nem láttak.”
A videón láthatjuk, milyen nyers fizikai – és veszélyes – egy ilyen találkozás e két veszélyeztetett és kihalófélben lévő faj számára. Carvalho szerint azonban soha nem fogjuk megtudni, hogy mi lett a vége.”
“A helyszínen nem voltak nyomok, ráadásul a kamerát egy hónappal az esemény után hoztuk vissza, és csak jóval később láttuk a felvételt.”
Carvalho úgy véli, hogy a két állat valószínűleg felmérte egymást, majd továbbmentek, és egyikük sem akarta próbára tenni a másik erejét.
Mégis hozzáteszi: “Ki tudja?”
Jaguár kontra. Óriáshangyász
A tudósok már régóta tudják, hogy a jaguárok zsákmányolják az óriáshangyászokat, de úgy gondolják, hogy általában a kis vagy fiatal óriáshangyászokat veszik célba, hogy elkerüljék a potenciálisan végzetes hibát.
Egy 2010-es tanulmány szerint az óriáshangyászok a jaguárok zsákmányának mindössze 3,2 százalékát tették ki a Pantanalban. Néhány jaguár azonban – úgy tűnik – óriáshangyászspecialista lehet. Egy Brazília hatalmas füves területein, az úgynevezett cerradóban végzett tanulmány szerint a jaguár zsákmányának megdöbbentő 75 százaléka óriás hangyászevő volt. A jaguárok és az óriás hangyászölyvek valójában három ökoszisztémán – az Amazonason, a cerradón és a Pantanalon – osztoznak, és az, hogy hogyan érintkeznek egymással, függhet az élőhely és az egyéb zsákmányok elérhetőségétől.
“A találkozások gyakorisága és eredménye ismeretlen” – mondta Carvalho. “Egy veszélyes zsákmánnyal való küzdelem mindig nem kívánatos, ezért feltételezhető, hogy a jaguár inkább meglepetésszerűen és hátulról támad az óriás hangyászölyvekre, hogy elkerülje a bajt.”
Elmondása szerint a kameracsapda által rögzítetthez hasonló összecsapások valószínűleg csak akkor fordulnak elő, amikor a jaguár elrontja a támadást, vagy a két állat gyanútlanul összefut egymással.
De van legalább egy kameracsapda-fotó, amelyen egy jaguár egy nagy testű, megölt óriás hangyászölyvet – nem fiatal egyedet – cipel a torkában, ami bizonyítja, hogy néha ezek a találkozások valóban legalább egy halálos áldozattal végződnek. A fotó nem az amazóniai esőerdőben készült, hanem a cerradóban.
Azt sem nehéz elhinni, hogy egy óriás hangyászevő valóban megölhet egy jaguárt. Egy kifejlett óriás hangyászevő több mint 40 kilogrammot is nyomhat – körülbelül akkora, mint egy kis nőstény jaguár -, és nem haboznak harcolni, ha megtámadják őket. A velociraptorhoz hasonlóan – amelynek megkövesedett csontjait egyszer egy protoceratopsszal való halálos szorításban fedezték fel – az óriás hangyászevők is tudják, hogyan kell használni látványos karmaikat. Csakhogy a hangyászölyveké majdnem kétszer olyan hosszú, mint a híres dinoszauruszoké.”
A kissé esetlen megjelenése ellenére Carvalho szerint egy óriás hangyászölyvvel “nem érdemes szórakozni egy sötét éjszakán.”
2012-ben egy férfi, aki két fiával és kutyáikkal vadászott, sarokba szorított egy óriás hangyászölyvet az amazóniai Brazíliában. A hangyászsün védekező üzemmódba kapcsolt, mellső végtagjaival és széttárt karmaival állt.
“A vadász nem lőtt a puskájával, mert félt, hogy véletlenül lelövi a kutyáit” – olvasható a Wilderness and Environmental Medicine című szaklapban megjelent jelentésben. “Késsel felfegyverkezve közeledett az állathoz, de megragadták a mellső végtagjai.”
A hosszú karmok által átszúrt férfi a helyszínen elvérzett, míg az egyik fia, aki szintén megsérült, ötször lőtt az óriás hangyászsünre, hogy megölje azt.
Az ilyen esetek mégis figyelemre méltóak, mert olyan ritkák.
“Brazíliában nincsenek agresszív vadállatok, nincsenek hozzászokva az emberekhez” – mondta Danilo Kluyber, az óriásgiliszta-védelmi projekt vezető állatorvosa, a nápolyi állatkert tudományos munkatársa.
Őnek tudnia kell. Kluyber azzal tölti napjait, hogy óriáshangyászokat és óriás armadillókat fog be és altat el, hogy nyomkövető nyakörvet tegyen rájuk, hogy jobban megértsük ezeket a kevéssé tanulmányozott megafaunákat.
“Az elfogás a legstresszesebb pillanat minden vadon élő faj számára, mert ez a halált jelenti számukra, és minden energiájukat a túlélésért költve harcolnak érte” – magyarázta. “Ebben a pillanatban az óriás hangyászölyvek súlyos sérüléseket okozhatnak az embernek éles és nagy karmaikkal, amelyek az egyetlen módjuk arra, hogy megvédjék magukat. Az óriás hangyászölyvek befogása során két hálót használunk, és biztonságos érzéstelenítő protokollt alkalmazunk, közvetlenül azután, hogy az egyedet a hálókkal mozgásképtelenné tettük.”
Elmondta, hogy az olyan állatok, mint az óriás hangyászölyvek, csak akkor veszélyesek, ha sarokba szorítják őket, és ilyen események általában csak akkor fordulnak elő, amikor az ember megpróbál vadászni rájuk.”
A jaguárok emberre irányuló támadásai is hihetetlenül ritkák. A jaguárokról soha nem ismert, hogy úgynevezett “emberevőkké” váltak volna, mint egyes tigrisek és oroszlánok, amelyek az embervadászatra kezdenek specializálódni. Egy jaguár könnyedén meg tudná ölni az embert – a bolygó összes macskája közül neki van a legerősebb harapóereje – csak inkább elkerül minket mindenáron.
Két veszélyeztetett faj
Mint a bolygó nagyjából minden fajára (leszámítva vitathatóan a maláriás szúnyogokat), az ember sokkal veszélyesebb az óriás hangyászölyvekre és a jaguárokra, mint amilyenek ránk valaha is lehetnek.
Az IUCN vörös listája a jaguárt a kihalással közel fenyegetett, míg az óriás hangyászölyvet a veszélyeztetett fajok közé sorolja. Mivel ez a két nagy elterjedésű faj számos azonos ökoszisztémán osztozik, számos egzisztenciális veszélyben is osztoznak.
Az első számú veszély az élőhelyek pusztulása. Az ember az elmúlt negyven évben a brazíliai Amazonas mintegy ötödét pusztította el. A jelenlegi brazil kormány pedig éppen azon van, hogy felszámolja azokat a védelmi intézkedéseket, amelyek valójában segítettek Brazíliának az elmúlt 15 évben drámaian lelassítani az erdőirtást.
A cerrado, egy kevésbé ismert füves terület, amely Brazília 20 százalékát borítja, még rosszabb állapotban van. Az ökoszisztéma fele elveszett a hatalmas szójafarmok és szarvasmarhatelepek miatt. Ugyanakkor a cerradónak csak kis részét jelölték ki ténylegesen védett területként.
Egy 2012-es tanulmány becslése szerint az emberek a Pantanal – a világ legnagyobb vizes élőhelye – 15 százalékát irtották ki a szarvasmarhatartás és az intenzív mezőgazdaság miatt.
A jaguároknak is drasztikusan megfogyatkozott a zsákmányállomása, mivel számos erdőt és ökoszisztémát túlvadásznak. A nagymacskákat általában kártevőként üldözik a farmokon, és bár már ritkán ölik meg őket a bőrükért, testrészeikért – mancsaikért és fogaikért – még mindig orvvadásznak, hogy illegálisan értékesítsék őket.
Az óriás hangyászölyveket viszont – amelyeket egy fokkal veszélyeztetettebbnek tartanak, mint a jaguárokat – bozóthúsként vadásznak az egész elterjedési területükön. A tudósok is csak most döbbennek rá, hogy a faj – és más brazil vadon élő állatok – mennyire veszélyeztetettek az autókkal való ütközések miatt.
“Megdöbbentő módon az óriás hangyászölyvek az utakon elpusztult fajok között vannak, és a közúti halálesetek komoly veszélyt jelentenek a populáció hosszú távú életképességére” – mondta Kluyber, rámutatva egy még nem publikált tanulmányra, amely 135, a cerradóban autók ütközése miatt elpusztult óriás hangyászölyvet rögzített. A faj egyike volt az autók által elpusztított három leggyakoribb állatnak, és az összes halálozás több mint 10 százalékát tette ki.
A cerrado élőhelye “erősen fragmentált”, mondta Kluyber, ami arra kényszeríti az állatokat, hogy nagy távolságokat tegyenek meg, és gyakran keresztezzenek számos utat.
Kameracsapdák a vadvilág csökkenésének korában
De még ha a jaguárok és az óriás hangyászölyvek populációi csökkennek is, többet látunk belőlük, mint valaha – többet tudunk meg, mint amennyit eddig tudtunk. Mindez egy olyan kamera feltalálásának köszönhető, amely képeket vagy videót készít, amikor egy állat beindít egy infravörös érzékelőt, a modernkori kameracsapdát.
“A kameracsapdák forradalmasítják a rejtőzködő esőerdei állatok megértését” – mondta Carvalho. “Lehetővé teszik számunkra, hogy olyan információkhoz jussunk ezeknek a fajoknak az elterjedéséről, gyakoriságáról, aktivitási mintáiról és viselkedéséről, amelyeket másképp lehetetlen lenne megszerezni.”
A kameracsapdák azonban nem csak a tudományra lehetnek jók. Nagyrészt kihasználatlan, de potenciálisan hatalmas erőforrást jelenthetnek arra is, hogy a nagyközönség újból megismerje a fajokat, és valóban törődjön a fennmaradásukkal, különösen a rejtőzködő, személyesen ritkán látható fajokat. A Planet Earth II például csak a kameracsapdák segítségével tudott lenyűgöző videókat készíteni a hópárducokról. Sok faj esetében a valahol egy erdőben elrejtett kameracsapda miatt kerültek először filmre.”
“Egy kis szerencsével olyan gyönyörű fotókat vagy csodálatos videókat is kapunk, mint ez” – mondta Carvalho.
A természetvédők számára most lehetőség nyílik arra, hogy fotóikat és videóikat valahogyan felhasználják a figyelemfelkeltésre, valamint a támogatók és pénzeszközök megszerzésére. A tudósok végtelenül kreatívnak bizonyultak a kameracsapdák adatgyűjtésben, de a fajok megmentését szolgáló PR-eszközként való felhasználásuk még nem ugrott be a mainstreambe.
A kameracsapdák valóban elveszett világokat – több százezer elveszett világot – tárnak fel a tudósok előtt. A megszámlálhatatlanul sok kameracsapdából származó képek és videók, amelyek nap mint nap a világ minden tájáról érkeznek, ugyanolyan hihetetlenek és lenyűgözőek, mint bármi, ami a NASA-tól származik. Egy olyan korban, amikor azt hisszük, hogy mindent tudunk, ezek bizonyítják, hogy milyen keveset – milyen nagyon keveset – tudunk a bolygóról, amelyen valójában élünk, hogy mennyi mindent kell még tanulnunk és felfedeznünk, és hogy mennyi vesztenivalónk van.
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragraphs}}}{{{highlightedText}}}
- Megosztás a Facebookon
- Megosztás a Twitteren
- Megosztás e-mailben
- Megosztás a LinkedInen
- Megosztás a Pinteresten
- Megosztás a WhatsAppon
- Megosztás a Messengeren
Vélemény, hozzászólás?