Ezt a kis virágot rosszul kezelik, gyakran kiásandó gyomnak tartják, pedig valójában nagyon is szép, élénksárga színével és jellegzetes leveleivel. Még a nevének etimológiája is szép. Millie elmagyarázza a pitypang eredetét, és azt, hogy más országokban hogyan nevezik ezt a vidám virágot.

Az angol nyelvbe először dent de lioun néven került be a 14. század végén, és ez a francia dent de lionból származik, ami oroszlánfogat jelent. Ez a latin dens leonisból származik, és a görög λεοντωδών (leontodon) névből származhatott, ami szintén “oroszlánfogat” jelent. Az angol nyelv megtartotta ezt a nevet, míg a franciában már nem használják, kivéve Svájc és Belgium francia nyelvű területein.

Miért “oroszlánfog”, hallom a kérdést? Nos, annak ellenére, hogy a kerek sárga fej némi hasonlóságot mutat az oroszlán sörényével, a név valójában a levelekre és azok “fogazott” alakjára utal!

Érdekes módon számos más nyelvben is ez a jelentés szerepel a növény szavában; német Löwenzahn, walesi dant y llew, spanyol diente de león, olasz dente di leone, norvég løvetann.

Azt hihetnénk, hogy a története itt véget ér, de valójában van még néhány érdekes szó. Az újgörögben szokásos neve πικραλίδα (pikralida), ami azt jelenti, hogy “keserű”.

A magyarban több szava is van. Az egyik a pitypang, aminek szép hangzása van, de az én személyes kedvencem a gyermekláncfű, ami “gyermekláncfű”-t jelent, utalva arra a játékra, hogy kis virágokból láncot készítenek.

Még egy egész nyelvcsoport van, ahol a “pitypang” szó a “tej” vagy a “vaj” szóval rokon. A szerb маслачак (maslachak) szó a “vaj” szóból származik, a lett nyelvben pedig pienene néven ismert, ami a piens szóból képződik, ami “tejet” jelent. A dán mælkebøtte szó szó szerinti fordításban “tejesfazék”!

Ez nem is olyan furcsa, mint gondolnánk. Ezek a “tejes” nevek a növényből szedéskor szivárgó fehér nedv miatt keletkeztek, amit a szár belsejében találsz.