Gallery Furniture

Au début

Né dans le Mississippi, Jim « Mattress Mack » McIngvale fréquente le lycée à Dallas, et il est étudiant à l’université du Texas et à l’université du North Texas, où il joue au football pour les deux écoles, respectivement en 1969-1970 et 1972-1973. Après l’université, Mack travaille dans une supérette où son patron lui fait un jour une énorme faveur : licencier le jeune Mack. Rafraîchi et déterminé à se faire un nom, Mack a trouvé un emploi dans un magasin de meubles à l’autre bout de la ville, où il a travaillé assidûment, absorbant les pratiques commerciales et les métiers de l’industrie du meuble. Inspiré, Mack a pris une décision qui allait changer à jamais sa vie et le monde compétitif de l’industrie du détail : ouvrir son propre magasin de meubles. George, le frère de Mack, travaille dans l’immobilier et trouve l’endroit idéal pour lancer sa nouvelle entreprise : un parc de maisons modèles abandonné situé au 6006 I-45 North Freeway à Houston. Mack a demandé à sa petite amie de l’époque, Linda, de le rejoindre à Houston, et elle a répondu qu’elle déménagerait à une condition : s’ils devenaient mari et femme.

Houston-Bound

Les jeunes mariés sont arrivés à Houston en 1981 avec 5 000 dollars et un rêve. La nouvelle entreprise de Mack a commencé dans un parc de maisons modèles abandonné, non chauffé et non climatisé, qui était auparavant occupé par une entreprise de construction de maisons sur mesure. Cette même année, Houston a connu une grande vague d’immigration de familles de tout le pays, grâce notamment à un boom des industries automobile, pétrolière et sidérurgique dans la région. Parfait pour Mack, ces familles avaient besoin de meubles pour remplir leurs nouvelles maisons, et Gallery Furniture, qui venait d’ouvrir, vendait principalement des meubles à bas prix destinés aux ouvriers. Tout profit réalisé par le magasin était réinvesti par Mack et réinvesti dans son magasin en achetant d’autres meubles. Malgré ce succès initial, les ventes ont commencé à décliner.

Le Slogan qui dit tout

Pendant cet arrêt dramatique des ventes, Mack a pris le temps de réévaluer sa stratégie publicitaire, qui consistait en des panneaux cloués aux poteaux de téléphone et des prospectus de porte à porte. Avec ses derniers 10 000 dollars, Mack a revu son plan publicitaire en achetant du temps d’antenne à la télévision. Il a acheté du temps de publicité sur deux réseaux différents, où ses publicités tournaient en boucle avec des annonces pour des écoles de métiers et des avocats spécialisés dans les accidents du travail pendant les émissions de lutte du samedi soir.

Après une longue journée à Gallery Furniture, Mack s’est arrêté à la station de télévision pour voir l’avancement de la production de sa publicité. N’aimant pas ce qu’il voyait, il est intervenu à la dernière minute et a improvisé où il a rapidement parlé, annonçant les pratiques commerciales de Gallery Furniture et terminant son discours par le désormais célèbre slogan « Save You Money ».

La campagne ad hoc a fonctionné, et Gallery Furniture a connu d’énormes changements dans les ventes. Mack a commencé à s’éloigner de la vente uniquement de meubles de valeur pour inclure des meubles plus haut de gamme, attirant un nouvel ensemble de clients dans son magasin. Mais Mack a gardé la même promesse à tous ses clients : si vous l’achetez AUJOURD’HUI, nous vous le livrerons AUJOURD’HUI.

Des dons de la taille du Texas

Ayant apprécié le succès de son entreprise, Mack est extrêmement reconnaissant envers la ville de Houston. Tout comme il est connu pour son slogan accrocheur, Mack est également connu pour son soutien généreux à diverses organisations caritatives locales. Chaque Noël, Mack fait don de meubles à des familles dans le besoin. Mack est souvent le meilleur enchérisseur du Houston Livestock Show and Rodeo, où ses contributions vont directement aux bourses d’études universitaires. Il est également un fier partisan de la ville de Houston, allant jusqu’à assister aux Jeux olympiques d’été de 1996 à Atlanta pour faire campagne en faveur de la candidature de Houston pour les jeux de 2008 et dépensant son propre argent pour la cause. Mack a donné de l’argent au Bush-Clinton Tsunami Relief Fund, et en 2009, Gallery Furniture s’est engagé à fournir de nouveaux meubles à divers centres USO dans le monde. Régulièrement, Mack participe à des conférences pour divers groupes, notamment des écoles, où il partage son histoire fascinante avec des auditeurs enthousiastes.

Work Hard, Play Hard

Ouvert tous les jours de 8 heures à 22 heures, Gallery Furniture semble ne jamais s’arrêter, tout comme son propriétaire. Mack travaille sept jours sur sept, debout à son bureau près de l’entrée pour accueillir ses clients. Comme dans ses publicités, on peut entendre régulièrement Mack sur les haut-parleurs du magasin, annonçant les dernières offres et promotions. Avec des critères aussi élevés pour lui-même et son magasin, Mack attend également le meilleur de ses employés, dans le but de fournir un service de qualité à ses clients. Lorsque de nouvelles cargaisons arrivent, Mack se joint souvent à son personnel, soulevant et trimballant les meubles dans le magasin.

Une expérience d’achat unique

S’éloignant de l’expérience d’achat de meubles typique et ennuyeuse, Mack s’est engagé à offrir aux clients une expérience d’achat énergique et agréable. Lors d’un week-end typique, les clients peuvent s’attendre à un gâteau au chocolat, du café, de la limonade fraîchement pressée et des biscuits chauds. De plus, Mack et ses employés se réunissent pour chanter « The Star-Spangled Banner » et « God Bless America » afin de montrer leur bonne volonté envers les troupes à l’étranger.

Les animaux exotiques font désormais partie intégrante du paysage de Gallery Furniture. Depuis des années, des perroquets sont perchés près de la fontaine, où l’on peut les entendre striduler de n’importe où dans le magasin. Plusieurs singes se trouvent dans la cage centrale, prêts à exciter les clients de tous âges. Des objets personnels intéressants dans tout le magasin témoignent de l’héritage de Mack, comme des photographies personnalisées avec des athlètes, des présidents et d’autres célébrités.

Le futur

Mack a agrandi Gallery Furniture au début de 2009 en ouvrant une version à plus petite échelle de son magasin principal dans la zone de la Galleria, et le plus récent magasin de Gallery au 7227 West Grand Parkway, qui dessert les communautés-dortoirs de l’ouest de Houston, est un nouveau point de repère impressionnant pour la région. Alors que Mack et Gallery Furniture vont de l’avant avec de nouveaux projets passionnants, certaines choses ne changeront jamais, comme son engagement total envers ses clients, ses employés et sa communauté.