Alussa

Mississippissä syntynyt Jim ”Mattress Mack” McIngvale kävi lukion Dallasissa ja opiskeli Texasin yliopistossa ja Pohjois-Texasin yliopistossa, jossa hän pelasi jalkapalloa molemmissa kouluissa vuosina 1969-1970 ja 1972-1973. Yliopiston jälkeen Mack työskenteli päivittäistavarakaupassa, jossa hänen pomonsa teki hänelle eräänä päivänä suuren palveluksen: hän erotti nuoren Mackin. Virkistyneenä ja päättänyt tehdä itselleen nimeä, Mack löysi työpaikan huonekaluliikkeestä kaupungin toiselta laidalta, jossa hän työskenteli ahkerasti omaksuen huonekaluteollisuuden liiketoimintatapoja ja ammatteja. Inspiroituneena Mack teki päätöksen, joka muutti hänen elämänsä ja vähittäiskaupan kilpaillun maailman ikuisiksi ajoiksi: hän perusti oman huonekaluliikkeen. Mackin veli George työskenteli kiinteistöalalla ja löysi täydellisen paikan uuden liiketoiminnan aloittamiselle: hylätty malliasuntopuisto osoitteessa 6006 I-45 North Freeway Houstonissa. Mack pyysi silloista tyttöystäväänsä Lindaa mukaansa Houstoniin, ja Linda suostui muuttamaan yhdellä ehdolla: jos heistä tulisi aviomies ja vaimo.

Houston-Bound

Neuvospariskunta saapui Houstoniin vuonna 1981 5 000 dollarin ja unelman kanssa. Mackin uusi liikeyritys alkoi hylätyssä, lämmittämättömässä/ilmastoimattomassa mallitalopuistossa, jossa oli aiemmin toiminut build-on-your-your-own-lot -asuntorakennusyritys. Samana vuonna Houston koki suuren muuttoaallon eri puolilta maata tulevista perheistä, mikä johtui osittain alueen auto-, öljy- ja terästeollisuuden noususuhdanteesta. Nämä perheet, jotka sopivat Mackille erinomaisesti, tarvitsivat huonekaluja uusiin koteihinsa, ja vastikään avattu Gallery Furniture myi pääasiassa edullisia huonekaluja, jotka oli suunnattu työläisille. Mack sijoitti myymälän saaman voiton takaisin myymälään ostamalla lisää huonekaluja. Alun menestyksestä huolimatta myynti alkoi laskea.

The Slogan That Says It All

Tämän dramaattisen myynnin pysähtymisen aikana Mack käytti aikaa arvioidakseen uudelleen mainosstrategiaansa, joka koostui puhelinpylväisiin naulatuista kylteistä ja ovelta ovelle leviävistä lehtisistä. Viimeisillä 10 000 dollarillaan Mack uudisti mainossuunnitelmansa ostamalla televisiomainosaikaa. Hän osti mainosaikaa kahdelta eri televisiokanavalta, joissa hänen mainoksensa kiertelivät ammattikoulujen ja työkorvauslakimiesten ilmoitusten kanssa lauantai-illan painilähetysten aikana.

Galleriakalusteilla vietetyn pitkän päivän jälkeen Mack pysähtyi televisioasemalle katsomaan mainostuotantonsa edistymistä. Koska hän ei pitänyt näkemästään, hän astui paikalle viime hetkellä ja improvisoi, jossa hän puhui nopeasti, ilmoitti Gallery Furniturein liiketoimintatavoista ja lopetti mainoksensa nyt kuuluisaksi tulleeseen ”Save You Money” -sloganiin.

Ad hoc -kampanja toimi, ja Gallery Furniture koki valtavia muutoksia myynnissä. Mack alkoi haarautua myymästä vain arvohintaisia huonekaluja korkeamman hintaluokan huonekaluihin, mikä houkutteli uudenlaista asiakaskuntaa myymäläänsä. Mack piti kuitenkin kiinni samasta lupauksesta kaikille asiakkailleen: Jos ostat sen TÄNÄÄN, me toimitamme sen TÄNÄÄN.

Lahjoitukset Teksasin kokoisia

Yrityksensä menestyksestä Mack on äärimmäisen kiitollinen Houstonin kaupungille. Aivan kuten hän on tunnettu tarttuvasta iskulauseestaan, Mack on yhtä lailla tunnettu anteliaasta tuestaan erilaisille paikallisille hyväntekeväisyysjärjestöille. Joka joulu Mack lahjoittaa kotitalouksien huonekaluja vähävaraisille perheille. Mack on usein Houstonin Livestock Show and Rodeo -tapahtuman korkein huutokauppias, jonka lahjoitukset menevät suoraan yliopistostipendeihin. Hän on myös ylpeä Houstonin kaupungin tukija, ja hän osallistui jopa vuoden 1996 kesäolympialaisiin Atlantassa kampanjoidakseen Houstonin hakemuksen puolesta vuoden 2008 kisoihin ja käytti omia rahojaan asian hyväksi. Mack lahjoitti rahaa Bush-Clintonin tsunami-avustusrahastoon, ja vuonna 2009 Gallery Furniture sitoutui toimittamaan uusia huonekaluja eri USO-keskuksiin ympäri maailmaa. Mack osallistuu säännöllisesti puhetilaisuuksiin erilaisille ryhmille, kuten kouluille, joissa hän jakaa kiehtovaa tarinaansa innokkaille kuulijoille.

Työskentele kovaa, pelaa kovaa

Galleria Furniture on avoinna päivittäin kello 8-22, ja se ei tunnu pysähtyvän koskaan, aivan kuten sen omistaja. Mack työskentelee seitsemänä päivänä viikossa ja seisoo työpöytänsä ääressä sisäänkäynnin luona tervehtimässä asiakkaita. Kuten hänen tavaramerkkinsä mainoksissa, Mackin kuulee säännöllisesti myymälän kaiuttimista, joissa hän ilmoittaa uusimmista tarjouksista ja erikoistarjouksista. Koska Mack asettaa itselleen ja myymälälleen niin korkeat vaatimukset, hän odottaa myös työntekijöiltään vain parasta, jotta asiakkaat saisivat erinomaista palvelua. Kun uudet toimitukset saapuvat, Mack liittyy usein henkilökuntaansa nostamalla ja raahaamalla huonekaluja ympäri myymälää.

Ainutlaatuinen ostokokemus

Tyypillisestä ja tylsästä huonekalujen ostokokemuksesta irrottautuen Mack on sitoutunut tarjoamaan asiakkaille energisen ja miellyttävän ostokokemuksen. Tyypillisenä viikonloppuna asiakkaat voivat odottaa suklaakakkua, kahvia, tuorepuristettua limonadia ja lämpimiä keksejä. Lisäksi Mack ja hänen työntekijänsä kokoontuvat yhteen laulamaan ”The Star-Spangled Banner” ja ”God Bless America” osoittaakseen hyvää tahtoa ulkomailla olevia joukkoja kohtaan.

Eksoottisista eläimistä on nyt tullut kiinteä osa Gallery Furniture -huonekalumaisemaa. Vuosien ajan papukaijat ovat istuneet suihkulähteen äärellä, josta niiden kitinää voi kuulla kaikkialta myymälästä. Useita apinoita löytyy keskellä sijaitsevasta häkistä, valmiina innostamaan kaikenikäisiä asiakkaita. Mielenkiintoiset henkilökohtaiset esineet kaikkialla myymälässä ovat osoitus Mackin perinnöstä, kuten henkilökohtaiset valokuvat urheilijoiden, presidenttien ja muiden kuuluisuuksien kanssa.

Tulevaisuus

Mack laajensi Gallery Furniture -myymälää alkuvuodesta 2009 avaamalla pienimuotoisemman version päämyymälästään Gallerian alueelle, ja Gallerian uusin myymälä osoitteessa 7227 West Grand Parkway, joka palvelee läntisiä Houstonin makuuhuonekuntia, on vaikuttava uusi maamerkki alueelle. Mackin ja Gallery Furniturein edetessä uusissa ja jännittävissä hankkeissa jotkin asiat eivät koskaan muutu, kuten Mackin äärimmäinen sitoutuminen asiakkaisiinsa, työntekijöihinsä ja yhteisöönsä.