09.11.2006 – Il s’agit d’un serpent corail oriental juvénile en éclosion. Il a probablement un mois tout au plus. Alors que certains serpents glissent constamment dans tous les sens, les coraux restent souvent immobiles dans une seule position*. J’étais de bonne humeur, alors j’ai décidé de le draper sur mon nez. J’ai envoyé cette photo à un ami, qui m’a dit que je devais être fou, car il avait entendu dire que le venin des serpents juvéniles était plus puissant que celui des adultes. Je lui ai répondu que je ne pense pas que ce soit vrai. La composition du venin ne change pas au cours de la vie du reptile. S’il est vrai que le venin neurotoxique du serpent corail est le venin le plus puissant en Amérique du Nord en volume, un bébé serpent comme celui-ci a tout simplement moins de venin qu’un adulte. Je ne sais pas si une envenimation complète d’un juvénile comme celui-ci pourrait entraîner la mort d’un adulte imprudent. Quoi qu’il en soit, je me suis senti en sécurité, car c’est le mécanisme de transmission qui compte vraiment*. Par exemple, une vipère à fosse comme un coton-tige ou un crotale, même un bébé, est capable d’injecter facilement du venin – ils ont des crocs comme des aiguilles hypodermiques, la capacité d’injecter activement du venin, la vitesse de l’éclair et une nature agressive. Les serpents coralliens, quant à eux, ont de petits crochets fixes, ne sont pas capables d’injecter activement du venin (celui-ci doit « couler » le long des rainures des crochets jusqu’à la zone de la morsure), sont moins rapides et de nature non agressive. Après avoir manipulé ce serpent pendant un certain temps, il est apparu très docile et capable de piquer du nez*. Et après tout, regardez la bouche de cette chose (le serpent, pas mon sourire en coin). C’est trop petit pour mordre une mouche. Comment une bouche comme celle-là pourrait-elle contourner et traverser ma peau d’homme bourru et robuste ? C’est impossible. Ainsi, alors qu’un gars responsable autoproclamé pourrait dire « n’essayez pas ça chez vous », j’encourage activement tous mes lecteurs à sortir et à trouver des serpents corail mortels et à les draper sur leur visage. C’est la chose raisonnable à faire*.

*sont souvent immobiles dans une position – en particulier celui-ci, qui était en fait mort.

*Je me suis senti en sécurité, car c’est le mécanisme de livraison qui compte vraiment – de plus, un serpent mort a souvent plutôt du mal à mordre, quel que soit le mécanisme de livraison (bien que certains serpents puissent en fait frapper après la mort)

*il semblait très docile et accroché au nez – oui, la plupart des serpents morts ont tendance à être dociles.

C’est la chose raisonnable à faire* – peut-être, si le serpent est, comme celui-ci, plus vivant.

Oui, j’ai écrit ce qui précède comme une farce pour le plaisir. En fait, j’ai trouvé ce bébé serpent corail, qui a environ un mois, mort. Mais il avait l’air si beau et vivant dans une photo fixe, alors je me suis amusé avec mon appareil photo. Bien sûr, personne ne doit manipuler un serpent corail vivant à mains nues, même si c’est un bébé avec une toute petite bouche. Le venin est extrêmement puissant.
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Les serpents corail sont-ils timides ? Timide n’est peut-être pas le mot pour décrire l’un des serpents les plus mortels d’Amérique du Nord. Le serpent corail est reclus, se nourrissant à l’aube et au crépuscule, et passant la plupart du temps entre les deux, lové sous la végétation. Cela ne signifie pas que le serpent est timide, mais simplement que son mode de vie n’est pas propice à l’interaction avec l’homme, ce qui est une bonne chose. Le motif coloré du serpent corail attire instantanément l’attention de l’homme, surtout celle d’un enfant. Il est alors tentant de prendre le serpent dans ses bras ou de le frapper avec un bâton. Le serpent corail n’est pas aussi agressif que le serpent à sonnette pour se défendre, mais lorsqu’il mord, il s’accroche le plus longtemps possible. Contrairement aux vipères à fosse de la région, le venin du serpent corail est transféré dans la plaie par suintement. Plus le serpent s’accroche longtemps, plus il introduit de venin dans le système. Bien que la mort causée par ce serpent soit rare depuis la création de l’antivenin, les serpents corail ont un venin neurotoxique qui empêche la communication correcte des terminaisons nerveuses dans le corps. Cette incapacité à communiquer à l’intérieur de l’organisme finit par bloquer le fonctionnement des organes. La plupart des personnes victimes de morsures de serpent corail ne remarquent pas de symptômes avant douze heures après l’attaque.