En grandissant comme enfants, nous avons tous entendu « Ne mangez jamais de gaufres détrempées » ou « Ne mangez jamais de vers minces » pour apprendre l’ordre du nord, de l’est, du sud et de l’ouest. Malgré cela, de nombreuses personnes ne savent pas de quel côté se tenir pour faire face au nord, et la plupart des gens passent leur journée sans accorder une pensée aux directions cardinales.
Bien sûr, c’est logique. Avec la navigation par téléphone intelligent, les humains ont pratiquement éliminé le besoin d’un sens inné de l’orientation. Mais que se passe-t-il si vous êtes hors service, ou si votre téléphone est mort ? D’accord, vous allez probablement vous rendre à la station-service la plus proche et demander votre chemin. Mais si vous vous retrouvez un jour perdu loin de la civilisation, le fait de pouvoir vous orienter pourrait être la clé pour trouver votre chemin. Voici 5 façons de trouver le nord (en supposant que vous ne portez pas de boussole dans votre poche arrière).
- Utiliser le soleil
Le soleil est probablement le moyen le plus connu, et le plus utile, de trouver une direction. Sans faute, il se lève à l’est et se couche à l’ouest. Pendant la journée, il balaie vers le sud. Vous pouvez obtenir une assez bonne approximation simplement en vérifiant l’heure de la journée et en regardant votre ombre. S’il est avant midi, votre ombre est pointée juste au nord de l’ouest. Après midi, votre ombre est dirigée vers le nord de l’est. Et bien sûr, à midi, le soleil est plein sud.
Si vous ne savez pas quelle heure il est, vous pouvez toujours obtenir vos directions en suivant le soleil. Trouvez un endroit ouvert où le Soleil brille et mettez un bâton dans le sol (plus il est long, mieux c’est) de façon à ce qu’il se tienne debout. Vous voudrez marquer le sommet de l’ombre avec quelque chose comme une pierre. Après environ 15 minutes d’attente, l’ombre aura bougé. Marquez la pointe de l’ombre ici aussi.
En reliant les deux marques, vous aurez une approximation de la ligne est-ouest. La première marque sera l’ouest tandis que la deuxième marque sera la direction de l’est. Avec l’ouest à votre gauche et l’est à votre droite (n’oubliez pas ces gaufres détrempées), vous serez maintenant face au nord!
2. L’étoile polaire
Bien que l’utilisation du Soleil soit le moyen le plus facile de trouver le nord, il n’est dans le ciel que la moitié de la journée (en gros). Lorsque le Soleil s’est couché et que les étoiles sont sorties, c’est là que l’étoile polaire devient votre amie.
La chose remarquable à propos de l’étoile polaire est qu’elle est si proche d’être alignée avec l’axe de la Terre qui reste à peu près au même endroit tout le temps alors que les autres étoiles ont tendance à se déplacer dans le ciel (comme le Soleil). Un tour du ciel dans le temps, comme la photo d’ouverture, montre à quel point l’étoile polaire se déplace peu. Elle forme le plus petit cercle au milieu. Après avoir trouvé l’étoile polaire dans le ciel, vous pouvez tracer une ligne imaginaire tout droit vers le bas et ce sera le nord.
Malgré ce que certaines personnes peuvent penser, l’étoile polaire est loin d’être l’étoile la plus brillante du ciel. Heureusement, l’étoile polaire peut être facilement trouvée en utilisant certaines des étoiles plus brillantes et bien connues qui composent la Grande et la Petite Ourse (également connues sous le nom de Ursa Major et Ursa Minor).
L’image ci-dessus montre ce qu’il faut rechercher lorsqu’on essaie de trouver la Grande et la Petite Ourse dans le ciel. Ces constellations ne sont pas trop difficiles à repérer, et elles vous mènent directement à l’étoile polaire. La Grande Ourse est généralement plus facile à trouver, alors commencez par là. Après l’avoir repérée, alignez les deux étoiles qui constituent le bord extérieur de la Grande Ourse et suivez cette ligne dans le ciel. Elles pointent vers l’étoile polaire, qui est la dernière étoile du manche de la Petite Ourse. Si cela vous aide, vous pouvez vous rappeler que la Petite Ourse « se déverse » dans la Grande Ourse.
3. La face nord
Que ce soit le jour ou la nuit, utiliser le ciel est difficile quand il est nuageux. L’option suivante consiste donc à se tourner vers les montagnes (ou les collines). Un sous-produit du soleil prenant une route sud autour du ciel est que la partie d’une montagne orientée au nord reçoit peu de lumière du soleil alors que la face sud est frappée par le soleil presque toute la journée. En conséquence, vous pouvez parfois dire quel côté d’une montagne fait face au nord et quel côté fait face au sud en regardant leurs différences.
Neige
Si de la neige est tombée, la face nord d’une montagne conservera la neige sensiblement plus longtemps que le côté sud. Même s’il y a de la neige sur les deux versants, la neige du versant nord aura tendance à être plus profonde et un peu plus duveteuse.
Arbres
Parce que le versant sud reçoit beaucoup de soleil, le sol a tendance à être plus sec que sur le versant nord. En général, les arbres seront plus épais et plus grands sur la face nord d’une montagne.
Bien sûr, toutes les faces des montagnes ne sont pas exactement nord-sud. La meilleure façon d’utiliser cette méthode est de trouver un point d’observation où vous pouvez voir une variété de montagnes ou de collines orientées dans de nombreuses directions différentes. De cette façon, vous pouvez avoir une idée de la plupart des faces avec de la neige ou des arbres épais et ainsi avoir une orientation générale pour le nord.
4. Mousse
Un dernier indicateur qui peut pointer vers le nord est la mousse qui pousse sur un arbre. C’est l’indicateur le moins fiable du groupe, donc vous ne voudriez l’utiliser qu’en dernier recours. L’idée de la mousse qui pousse sur le côté nord d’un arbre s’appuie à nouveau sur le fait qu’il est ombragé du Soleil, et donc suffisamment humide pour que la mousse pousse.
De nombreux facteurs peuvent affecter l’endroit où la mousse pousse. Je n’entrerai pas dans trop de détails, mais vous pouvez en lire plus à ce sujet à http://www.naturalnavigator.com/the-library/the-truth-about-moss.
Essentiellement, si vous ne pouvez pas voir le soleil, les étoiles ou les flancs de la montagne, alors vous pourriez chercher un grand arbre lisse avec de la mousse qui pousse sur un côté de celui-ci. Si vous pouvez trouver plus d’un arbre similaire, c’est encore mieux. La mousse sera votre meilleur atout pour vous indiquer une direction générale du nord.
Ces méthodes sont développées pour l’hémisphère nord. Cependant, pour la plupart, vous pouvez utiliser ces méthodes pour trouver le sud dans l’hémisphère sud. Pour plus d’instructions à ce sujet, rendez-vous sur http://www.wikihow.com/Find-True-North-Without-a-Compass.
Donc, vous l’avez. Si votre téléphone meurt et que vous n’avez pas votre fidèle boussole, vous avez maintenant quatre façons de trouver le nord!
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