Esta línea de tiempo ofrece información sobre las etapas clave del desarrollo de un ser humano.

Tenga en cuenta que las semanas del embarazo se cuentan normalmente a partir del primer día del último ciclo menstrual de la mujer. Esto se denomina edad gestacional. En esta línea de tiempo, las fechas indicadas para el embrión y el feto se cuentan desde la fecundación. Esto se denomina edad embrionaria.

Desarrollo humano, prenatal – De la fecundación al nacimiento

El período prenatal es el tiempo que transcurre entre la fecundación y el nacimiento. En los seres humanos, suele ser de 38 semanas.

Fertilización – Cigoto

Un óvulo y un espermatozoide se fusionan y el cigoto desciende por las trompas de Falopio de la madre. Sufre una rápida división celular sin aumentar de tamaño y se convierte en un blastocisto. Se adhiere a la pared del útero y se incrusta en el revestimiento (endometrio).

~1 semana – Embrión

El embrión recibe nutrientes a través de la placenta y está protegido por el líquido amniótico. Se divide en cabeza y tronco. El cerebro, la columna vertebral y los órganos internos comienzan a desarrollarse. En esta etapa, el embrión es muy sensible a factores ambientales como el alcohol y las drogas.

~8 semanas – Feto

La etapa fetal dura desde las 8 semanas posteriores a la fecundación hasta el nacimiento. El desarrollo de los órganos continúa durante este periodo. Se considera que un feto ha llegado a término entre las 37 y las 40 semanas, pero algunos sobreviven desde las 22-24 semanas con tecnología médica avanzada.

Recién nacido – Neonato

Un periodo de cambios rápidos. Pueden aparecer anomalías congénitas. La nutrición y el oxígeno ya no proceden del cordón umbilical, pero el recién nacido sigue dependiendo de un adulto para alimentarse. Es capaz de enfocar la vista a corta distancia. Cabeza muy grande en proporción al cuerpo.

1 mes – Lactante

Periodo intenso de desarrollo. Los hitos clave para un bebé son levantar la cabeza, agarrar objetos, rodar del estómago a la espalda, sentarse sin apoyo, gatear, hacer ruidos de balbuceo, tener los primeros dientes y comer alimentos sólidos.

1 año – Niño pequeño

Un período intenso de desarrollo. Los hitos clave son aprender a caminar, alimentarse por sí mismo y empezar a utilizar palabras para comunicarse.

3 años – Primera infancia

Un intenso período de desarrollo. Los hitos clave incluyen el aprendizaje para ir al baño, el desarrollo de las habilidades motoras gruesas (por ejemplo, el equilibrio sobre un pie) y las habilidades motoras finas (por ejemplo, sostener un lápiz). Se desarrollan las habilidades sociales y de comportamiento.

5 años – Infancia

Crece más alto y más grande. Un periodo importante para el desarrollo cognitivo. Se desarrollan las habilidades sociales y de comportamiento.

10 años – Prepubertad

Este periodo suele estar marcado por un crecimiento acelerado. La pubertad puede comenzar hacia las últimas etapas.

12 años – Pubertad

Durante este período, la mayoría de las mujeres comienzan a menstruar. A los varones puede empezar a crecerles vello facial y corporal, y el tono de su voz disminuye. En ambos sexos, aparece el vello púbico y maduran los genitales y los órganos reproductores.

20 años – Primera edad adulta

Continúa el desarrollo del cerebro. Se desarrollan más características sexuales secundarias en los varones: más vello púbico y facial, manos y pies más grandes, hombros y pecho más anchos, cráneo y estructura ósea más grandes, mayor masa muscular, nuez de Adán prominente, voz más grave.

40 años – Edad adulta media

Los signos de envejecimiento en este periodo incluyen la pérdida de elasticidad de la piel, el encanecimiento del cabello, la disminución de la forma física y el descenso de la fertilidad. Menopausia en las mujeres.

60 años – Edad adulta avanzada

Aumento de los signos de envejecimiento: arrugas, manchas hepáticas en la piel, pérdida de cabello, disminución de la audición y la vista, menor agilidad, tiempos de reacción más lentos, pérdida de memoria, mayor susceptibilidad a las enfermedades óseas. La esperanza de vida media en Nueva Zelanda es de 82,4 años para las mujeres y 78,4 para los hombres.