Denne tidslinje giver oplysninger om de vigtigste faser i et menneskes udvikling.

Bemærk venligst: Ugerne i graviditeten tælles typisk fra den første dag i en kvindes sidste menstruationscyklus. Dette betegnes som gestationsalder. I denne tidslinje er de datoer, der er anført for embryo og foster, regnet fra befrugtningen. Dette kaldes embryonal alder.

Menneskelig udvikling, prænatal – Befrugtning til fødsel

Den prænatale periode er tiden mellem befrugtning og fødsel. Hos mennesker er denne periode typisk 38 uger.

Fertilisation – Zygote

Et æg og en sædcelle smelter sammen, og zygoten bevæger sig ned gennem moderens æggeledere. Den gennemgår en hurtig celledeling uden at vokse i størrelse og bliver til en blastocyst. Den sætter sig fast på livmodervæggen og bliver indlejret i slimhinden (endometrium).

~1 uge – Embryo

Embryoet modtager næringsstoffer via moderkagen og er beskyttet af fostervand. Det deler sig i hoved og stamme. Hjernen, rygsøjlen og de indre organer begynder at udvikle sig. På dette stadium er embryoet meget følsomt over for miljøfaktorer som alkohol og stoffer.

~8 uger – Føtus

Føtalstadiet varer fra 8 uger efter befrugtning til fødslen. Organudviklingen fortsætter i hele denne periode. Et foster anses for at være fuldt udvokset mellem 37 og 40 uger, men nogle overlever allerede fra 22-24 uger med avanceret medicinsk teknologi.

Nyfødt – Neonat

En periode med hurtige forandringer. Medfødte abnormiteter kan forekomme. Ernæring og ilt kommer ikke længere fra navlestrengen, men den nyfødte er stadig afhængig af en voksen for ernæring. Er i stand til at fokusere synet over en kort afstand. Hovedet er meget stort i forhold til kroppen.

1 måned – Spædbarn

En intens udviklingsperiode. Vigtige milepæle for et spædbarn er at løfte hovedet, gribe efter genstande, rulle fra mave til ryg, sidde uden støtte, kravle, lave pludrende lyde, få de første tænder og spise fast føde.

1 år – Spædbarn

En intens udviklingsperiode. Vigtige milepæle er at lære at gå, spise sig selv og begynde at bruge ord til at kommunikere.

3 år – Tidlig barndom

En intens udviklingsperiode. Vigtige milepæle er bl.a. at blive toiletegnet, udvikling af både grovmotoriske færdigheder (f.eks. at balancere på 1 fod) og finmotoriske færdigheder (f.eks. at holde en blyant). Sociale og adfærdsmæssige færdigheder udvikles.

5 år – Barndom

Vokser sig højere og større. En vigtig periode for den kognitive udvikling. Sociale og adfærdsmæssige færdigheder udvikles.

10 år – Præpubertet

Denne periode er ofte præget af accelereret vækst. Puberteten kan begynde mod de senere stadier.

12 år – Pubertet

I denne periode vil de fleste kvinder begynde at få menstruation. Hanner kan begynde at få ansigts- og kropsbehåring, og deres stemmehøjde falder. Hos begge køn kommer kønshår frem, og kønsorganer og reproduktionsorganer modnes.

20 år – Tidlig voksenalder

Hjerneudviklingen fortsætter. Yderligere sekundære kønskarakteristika udvikles hos mænd – mere kønsbehåring og ansigtsbehåring, større hænder og fødder, bredere skuldre og bryst, større kranie og knoglestruktur, større muskelmasse, fremtrædende adamsæble, dybere stemme.

40 år – Midt i voksenalderen

Tegn på aldring i denne periode omfatter tab af hudens elasticitet, gråt hår, aftagende fysisk form og faldende fertilitet. Overgangsalderen hos kvinder.

60 år – Avanceret voksenalder

Forøgede tegn på aldring – rynker, leverpletter på huden, hårtab, nedsat hørelse og syn, nedsat smidighed, langsommere reaktionsevne, langsommere reaktionsevne, hukommelsestab, større modtagelighed for knoglesygdomme. Gennemsnitlig forventet levetid i New Zealand – 82,4 år for kvinder og 78,4 år for mænd.