De malerier, der virkelig fanger min opmærksomhed, er oftest landskaber, og jeg vil gerne tro, at jeg har en vis viden om dem i kunsthistorisk henseende. Derfor blev jeg overrasket over for nylig at erfare, at ordet “landskab” – en anglificering af det hollandske landschap – først blev indført i sproget – udelukkende som betegnelse for kunstværker – omkring begyndelsen af det 17. århundrede. Det betyder ikke, at landskaber ikke fandtes i kunsten før da … tilsyneladende fandtes der bare ikke et ord for dem.
I vestlig kunst er det tidligste bevarede eksempel på et malet landskab en fresko i Akrotiri, en bosættelse fra den Ægæiske bronzealder på den græske vulkanø Santorini. Det var smukt bevaret under vulkansk aske fra 1627 f.Kr. til for ca. 50 år siden.
Elementer af landskaber blev også afbildet i det gamle Egypten, ofte som baggrund for jagtscener, der udspillede sig i Nildeltaets siv. I begge tilfælde blev der lagt vægt på individuelle planteformer og figurer på et fladt plan, snarere end på det store landskab. Et groft system af skalaer, der skulle formidle en følelse af afstand, udviklede sig med tiden, og i takt med at udsmykningen af rum med fresker af landskaber og mosaikker fortsatte gennem den hellenistiske og oldromerske periode.
Det var dog først i det 14. århundrede, at det blev almindeligt, at den centrale handling i et fortællende maleri blev placeret mod en naturlig kulisse, og i det følgende århundrede var landskab som kulisse blevet en accepteret genre i det europæiske maleri. Landskabet blev ofte mere fremtrædende og figurerne mindre fremtrædende.
Renæssancen bragte væsentlige gennembrud med udviklingen af et grafisk perspektivsystem, som gjorde det muligt at fremstille vidtstrakte udsigter overbevisende med en naturligt virkende progression fra forgrunden til det fjerne syn. Ordet perspektiv stammer fra det latinske perspicere, der betyder “at se igennem”; anvendelsen af perspektiv stammer fra matematikken. Den grundlæggende geometri: 1) objekter er mindre, efterhånden som deres afstand fra observatøren øges, og 2) et objekts dimensioner langs sigtelinjen er kortere end dets dimensioner på tværs af sigtelinjen, et fænomen, der kaldes forkortelse.
Selv om kunstnere havde lært at gengive eksemplariske panoramaer på mellemlang og lang afstand, var landskabsmaleriet indtil det 19. århundrede henvist til en lav position i det accepterede hierarki af genrer i den vestlige kunst. Fortællingsmaleri – typisk bibelske eller mytologiske fortællinger – var imidlertid højt prestigefyldt, og i flere århundreder forfremmede italienske og franske kunstnere landskaber til historiemaleri ved at tilføje figurer for at skabe en fortællende scene. I England fungerede landskaber oftest som baggrunde til portrætter, der forestillede en godsejers parker eller godser.
I Nederlandene blev det rene landskabsmaleri hurtigere accepteret, hvilket i høj grad skyldtes afvisningen af religiøst maleri i det calvinistiske samfund. Mange hollandske kunstnere i det 17. århundrede specialiserede sig i landskabsmaleri og udviklede subtile teknikker til realistisk at skildre lys og vejr. Visse typer scener optræder gentagne gange i opgørelser fra perioden, herunder “måneskin”, “skovlandskab”, “gård” og “landsby” scener. De fleste hollandske landskaber var relativt små: mindre malerier til mindre huse.
Derpå gik det religiøse maleri tilbage i hele resten af Europa i det 18. og 19. århundrede. Denne kendsgerning kombineret med en ny romantik – der lagde vægt på følelser, individualisme og forherligelse af naturen – gjorde, at landskaberne fik den elskede plads i kunsten, som de stadig har i dag.
Skriv et svar