Dronning Victoria Biografi

Hvem var dronning Victoria?

Dronning Victoria var dronning af Storbritannien og Irland fra 1837 til sin død i 1901. Hun blev kejserinde af Indien i 1877. Efter dronning Elizabeth II er Victoria den næstlængst regerende britiske monark.

Victorias regeringstid var præget af stor kulturel ekspansion, fremskridt inden for industri, videnskab og kommunikation samt bygning af jernbaner og Londons undergrundsbane.

Det tidlige liv

Dronning Victoria blev født Alexandrina Victoria den 24. maj 1819, men dronning Victorias far døde, da hun var 8 måneder gammel. Hendes mor fik en dominerende indflydelse i hendes liv. Som barn siges hun at være varmhjertet og livlig.

Hun blev opdraget på kongepaladset af en guvernante, og hun havde en gave til at tegne og male og udviklede en passion for at skrive dagbøger.

Trods et livligt temperament var Victoria berømt for at være lille af bygning, idet hun kun var 4 fod og 11 tommer høj. Senere i livet steg hendes vægt, og hendes talje målte efter sigende 50 tommer.

Forældre og halvsøster

Dronning Victoria var det eneste barn af Edward, hertug af Kent, som var kong George III’s fjerde søn. Hendes mor var Victoria Saxe-Saalfield-Coburg, søster til Leopold, konge af Belgien.

Dronning Victoria havde også en halvsøster, der var 12 år ældre end hende, prinsesse Feodora, fra hendes mors første ægteskab med Emich Carl, prins af Leiningen. Da prinsesse Feodora var 6 år gammel, døde hendes far. Hendes mor giftede sig igen med dronning Victorias far, hertugen af Kent, og flyttede straks fra Tyskland til England for at føde den kommende dronning.

Tronbestigelse

Victoria var ved sin fødsel femte i rækken til tronen. Ved sin fars død i 1820 blev Victoria imidlertid tronfølger, da hendes tre overlevende onkler – som stod foran hende i tronfølgen – ikke havde nogen legitime arvinger, der overlevede barndommen. Da kong William IV døde i juni 1837, blev Victoria dronning i en alder af 18 år.

Lord Melbourne, dronning Victorias første premierminister

Lord Melbourne var Victorias første premierminister, som fungerede i 1834 og igen fra 1835 til 1841. Da hun først overtog kronen i en ung alder af 18 år i 1837, hjalp Melbourne med at lære Victoria de indviklede forhold ved at være en konstitutionel monark. Han fungerede som dronningens politiske rådgiver og fortrolige i de første år af hendes regeringstid.

I 1840, da Storbritannien førte krig mod Afghanistan og Kina og stod over for en arbejderbevægelse, hjalp Melbourne dronningen med at arbejde sammen med en usamarbejdsvillig konservativ regering og foreslog, at hun lod sin mand, Albert, overtage regeringsansvaret.

Herskab

Victoria besteg tronen som 18-årig den 20. juni 1837, og hun sad på tronen indtil sin død i en alder af 81 år den 22. januar 1901. Under Victorias regeringstid oplevede Storbritannien en hidtil uset ekspansion inden for industrien, idet der blev bygget jernbaner, broer, underjordiske kloakker og strømforsyningsnet i store dele af imperiet. Der blev foretaget syv mordforsøg på Victorias liv mellem 1840 og 1882.

Der var fremskridt inden for videnskab (Charles Darwins evolutionsteori) og teknologi (telegrafen og populærpressen), med et stort antal opfindelser; enorm rigdom og fattigdom; vækst af store byer som Manchester, Leeds og Birmingham; øget læse- og skrivefærdighed; og store borgerlige arbejder, ofte finansieret af industrielle filantroper.

Under Victorias regeringstid udvidede Storbritannien sin imperiale rækkevidde, fordoblede sin størrelse og omfattede Canada, Australien, Indien og forskellige besiddelser i Afrika og det sydlige Stillehav. Dronningen var emblematisk for tiden: en entusiastisk tilhænger af det britiske imperium, som strakte sig over hele kloden og gav anledning til ordsproget: “The sun never sets on the British Empire.”

På forskellige tidspunkter i sin regeringstid udøvede Victoria en vis indflydelse på udenrigsanliggender, idet hun gav udtryk for sine præferencer, men ikke pressede sig ud over grænserne for forfatningsmæssig korrekthed. I denne periode oplevede det britiske imperium kun nogle få småkrige, idet det udøvede sin autoritet over udenlandske besiddelser.

En af de vigtigste faktorer, der hjalp Storbritannien med at undgå europæiske forviklinger, var Victorias børns ægteskab: enten direkte eller gennem ægteskab var hun beslægtet med kongehusene i næsten alle større europæiske magter. Selv om den engelske forfatningsmæssige ordning nægtede hende beføjelser i udenrigsanliggender, styrede hun sin familie med en jernhånd, der var med til at holde Storbritannien væk fra intrigerne i europæisk politik.

I Victorias regeringstid gennemgik det politiske klima i det britiske parlament en stor forandring. Tory-partiet splittede sig og dannede det liberale og det konservative parti, og startede en række modsatrettede regeringer. Victoria spillede en afgørende rolle som mægler mellem ankommende og afgående premierministre.

Og selv om hun afskyede den liberale premierminister William Gladstone, fandt hun måder at arbejde sammen med ham på, selv i sin sorgperiode. Hun var især glad for den konservative premierminister Benjamin Disraeli, som forbandt monarkiet med udvidelsen af imperiet, hvilket var med til at genoprette den offentlige mening efter Victorias lange afsondrethed efter hendes elskede mand Alberts død.

Victoria fortsatte i sit embede frem til sin død. Traditionen tro tilbragte hun julen 1900 på Osborne House på Isle of Wight, hvor hendes helbred hurtigt forringedes så meget, at hun ikke kunne vende tilbage til London.

Den victorianske æra

Livet i Storbritannien i det 19. århundrede blev kendt som det victorianske England på grund af Victorias lange regeringstid og det uudslettelige præg, som den og hendes personlighed satte på landet. Hendes strenge etik og personlighed er blevet synonymt med denne æra.

Dronning Victoria og prins Albert

I 1840 giftede Victoria sig med sin fætter, prins Albert af Sachsen-Coburg og Gotha, søn af hendes mors bror. Parret mødte hinanden, da Victoria kun var 16 år; deres onkel Leopold foreslog, at de skulle giftes.

Da Victoria var dronning, kunne Albert ikke fri til hende. Så hun friede til ham den 15. oktober 1839.

I begyndelsen var den britiske offentlighed ikke varm på den tyske prins, og han blev udelukket fra at bestride nogen officiel politisk stilling. Til tider var deres ægteskab stormfuldt, et sammenstød mellem to ekstremt stærke personligheder.

Men parret var dog intenst hengivne over for hinanden. Prins Albert blev Victorias stærkeste allierede og hjalp hende med at navigere i vanskelige politiske farvande.

Efter at have lidt af maveproblemer i flere år døde Victorias elskede Albert af tyfus i 1861 i en alder af 42 år. Victoria var knust, sov med en gipsafstøbning af hans hånd ved sin side og gik ind i en 25-årig afsondrethed. Resten af sin regeringstid gik hun i sort.

DOWNLOAD BIOGRAPHY’S QUEEN VICTORIA FACT CARD

Dronning Victorias børn

Victoria og Albert fik ni børn sammen:

• Prinsesse Victoria Adelaide Mary Louise (1840-1901), som blev gift med den kommende tyske kejser Friedrich Wilhelm af Preussen i 1858. Da han døde tre måneder efter at have overtaget tronen, blev deres ældste søn kejser Wilhelm 2. af Tyskland.
• Prins Albert Edward Wettin (1841-1910), som efterfulgte sin mor på tronen som kong Edward 7. i 1901.
• Prinsesse Alice Maude Mary (1843-1878), hvis datter Alix blev gift med Nikolaj 2., den sidste russiske zar.
• Prins Alfred Ernest Albert (1844-1900), som blev gift med datteren af zar Alexander 2. af Rusland. Hans ældste datter, Marie, giftede sig med kronprinsen af Rumænien.
• Prinsesse Helena Augusta Victoria (1846-1923)
• Prinsesse Louise Caroline Alberta (1848-1939) skabte noget af en skandale, da hun giftede sig med en borgerlig mand, John Douglas Sutherland Campbell (senere hertug af Argyll).
• Prinsesse Arthur William Patrick (1850-1942), som giftede sig med prinsesse Louise Margarete af Preussen.
• Prins Leopold George Duncan (1853-1884)
• Prinsesse Beatrice Mary Victoria (1857-1944)

Forholdet til John Brown

John Brown var Victorias skotske tjener og en af hendes nærmeste venner, og nogle har antydet, at de to kan have været kærester. Dronningen, der var syv år yngre end hende og mange grader under hende, sagde, at Brown var hendes kæreste ven – et utænkeligt forhold på den tid. Han blev kendt som “dronningens hingst” i det kongelige hus og lovede hende sin livslange loyalitet.

Der gik rygter om, at Brown og Victoria var elskere, især efter Alberts død. Historikere har siden gennemgået hendes dagbøger – som blev redigeret af hendes datter Beatrice – og har aldrig fundet beviser for en affære. Men én ting er klart: Hun elskede ham. Da Brown døde pludseligt i marts 1883, sagde Victoria til sin svigerinde, at han var “det bedste, det mest sande hjerte, der nogensinde har slået.”

Forholdet til Abdul Karim

Efter Browns død i 1883 steg Victorias tjener Abdul Karim op i dronningens inderkreds og blev hendes nærmeste fortrolige. Karim var søn af en hospitalsassistent i Nordindien og blev hentet til England for at tjene ved dronningens guldjubilæum i 1887. Han imponerede hurtigt dronningen med sin madlavning, og hun bad ham om at undervise hende i urdu. Victoria overdrog Karim med gaver, herunder en privat vogn, titler og hædersbevisninger. Hun bestilte også flere portrætter.

I breve til Karim omtalte dronningen sig selv som “din kærlige mor” og “din nærmeste ven”. Historikere mener dog ikke, at de to havde et fysisk forhold.

Abduls oldebarn Javed Mahmood fortalte i 2010 til The Telegraph, at de delte “et mor og søn-forhold”. Hun blev indofil til dels på grund af sin hengivenhed for ham. Men fordommene i hendes familie sivede ned til Victorias personale.”

Victoria og Karims tætte forhold var skandaløst for den kongelige familie. Ved dronningens død i 1901 fik de brændt alle parrets breve, og Victorias datter Beatrice fjernede alle henvisninger til Karim fra dronningens dagbøger. Selv om familien fulgte dronningens ønske om, at Karim skulle være blandt en lille gruppe sørgende ved hendes begravelse, smed de senere Karim ud af det hjem, som Victoria gav ham, og sendte ham tilbage til Indien.

Karims forhold til Victoria blev afsløret årtier senere af journalisten Shrabani Basu, som besøgte dronningens sommerhus i 2003 og bemærkede flere malerier og en buste af Karim. Basu undersøgte deres forhold og skrev en bog, Victoria & Abdul: The True Story of the Queen’s Closest Confidant.

Død og efterfølger

Victoria døde efter en længere periode med dårligt helbred den 22. januar 1901, i en alder af 81 år. Hendes søn, den kommende kong Edward VII, og hendes ældste barnebarn, kejser Wilhelm II af Tyskland, var begge ved hendes sengekant.

Prins Albert Edward Wettin, Victorias ældste søn, efterfulgte hende på den britiske trone som kong Edward VII ved hendes død i 1901.