Mozkový mezolimbický dopaminový systém, jeho dráha odměny, je stimulován všemi typy posilujících podnětů, jako je jídlo, sex a mnoho zneužívaných drog, včetně kokainu.8 Tato dráha vychází z oblasti středního mozku zvané ventrální tegmentální oblast a zasahuje do nucleus accumbens, jedné z klíčových oblastí odměny v mozku.8 Kromě odměny tento okruh také reguluje emoce a motivaci.
V normálním komunikačním procesu je dopamin uvolňován neuronem do synapse (malé mezery mezi dvěma neurony), kde se váže na specializované proteiny zvané dopaminové receptory na sousedním neuronu. Tímto procesem působí dopamin jako chemický posel, který přenáší signál z neuronu na neuron. Jiná specializovaná bílkovina zvaná transportér odvádí dopamin ze synapse, aby byl recyklován pro další použití.8
Drogy zneužívání mohou tento normální komunikační proces narušit. Například kokain působí tak, že se váže na dopaminový transportér a blokuje odstraňování dopaminu ze synapse. Dopamin se pak hromadí v synapsích a vytváří zesílený signál pro přijímající neurony. To způsobuje euforii, kterou běžně zažíváme bezprostředně po užití drogy (viz video „Brain Reward:
Napsat komentář