Zdravotní účinky

Hippokrates, řecký lékař, který inspiroval název Hippokratovy přísahy, používal kořen kozlíku lékařského k léčbě nespavosti. Od té doby jej lidé používají pro různé potenciální zdravotní účinky:

Zdraví při spánku

Lékaři bylinné medicíny předepisují kořen kozlíku lékařského při nespavosti a potížích se spánkem již po staletí. Moderní vědecké studie však mírný sedativní účinek kořene kozlíku neprokázaly. Několik studií naznačuje, že tento účinek existuje, ale je zapotřebí dalšího výzkumu.

Provedené studie skutečně prokázaly, že kořen kozlíku lékařského může lidem pomoci lépe spát. Údaje nesplňovaly vědecká očekávání pro standardní měření spánku ani rozsahy dávek, které by plně zkoumaly účinky kořene kozlíku.

Výzkumníci zatím přesně nevědí, jak kořen kozlíku funguje, aby lidem pomáhal lépe spát. Domnívají se, že jde o kombinaci různých faktorů. Jedním z nich je, že kozlík lékařský zvyšuje množství kyseliny gama-aminomáselné (GABA) v mozku.

GABA jako neurotransmiter potlačuje nežádoucí činnost nervového systému. Studie prokázaly, že zvýšená hladina GABA v mozku vede k rychlejšímu usínání a prožívání lepšího spánku.

Zvládání úzkosti a stresu

Ve Velké Británii užívali kořen kozlíku lékařského během druhé světové války ke zmírnění stresu způsobeného nálety. Předtím jej lékaři používali k léčbě příznaků úzkosti již v roce 1500. První výzkumy ukazují, že kořen kozlíku lékařského skutečně může mít anxiolytický účinek – což je jiný termín pro vlastnost působící proti úzkosti -, ale je zapotřebí dalšího výzkumu.

Předběžné studie ukazují, že prvkem kořene kozlíku lékařského snižujícím úzkost může být kyselina valerenová. V tomto raném výzkumu tato kyselina nejenže vykazovala protiúzkostné účinky, ale také se nevázala s benzodiazepinovými receptory v mozku. Výzkum naznačuje, že tyto receptory mohou být zodpovědné za závislost na benzodiazepinech.

Benzodiazepiny jsou skupinou farmaceutických léků často předepisovaných na úzkost. Kyselina valerenová může poskytovat určitou úlevu od úzkosti a zároveň je méně návyková než benzodiazepiny. K úplnému prokázání této skutečnosti je opět zapotřebí dalšího výzkumu.