Zapomeňte na stanovování cílů. Místo toho se zaměřte na toto.

Tento článek je výňatkem z mé knihy Atomové návyky, která se stala bestsellerem New York Times.

Převládající moudrost tvrdí, že nejlepší způsob, jak dosáhnout toho, co v životě chceme – získat lepší kondici, vybudovat úspěšné podnikání, více odpočívat a méně se starat, trávit více času s přáteli a rodinou – je stanovit si konkrétní, uskutečnitelné cíle.

Po mnoho let jsem takto přistupoval i ke svým návykům. Každý z nich byl cílem, kterého je třeba dosáhnout. Stanovil jsem si cíle pro známky, které jsem chtěl mít ve škole, pro váhy, které jsem chtěl zvednout v posilovně, pro zisky, kterých jsem chtěl dosáhnout v podnikání. V několika z nich jsem uspěl, ale ve spoustě jsem selhal. Nakonec jsem si začal uvědomovat, že mé výsledky mají jen velmi málo společného s cíli, které jsem si stanovil, a téměř vše souvisí se systémy, které jsem dodržoval.

• Jste-li trenér, vaším cílem může být vyhrát mistrovství. Váš systém je způsob, jakým nabíráte hráče, řídíte své asistenty trenéra a vedete tréninky.
• Jste-li podnikatel, vaším cílem může být vybudovat milionový podnik. Váš systém je způsob, jakým testujete nápady na produkty, najímáte zaměstnance a vedete marketingové kampaně.
• Jste-li hudebník, vaším cílem může být zahrát novou skladbu. Vaším systémem je to, jak často cvičíte, jak rozkládáte a řešíte obtížná opatření a jakým způsobem přijímáte zpětnou vazbu od svého instruktora.

Teď zajímavá otázka: Kdybyste zcela ignorovali své cíle a soustředili se pouze na svůj systém, byli byste stále úspěšní? Kdybyste byli například basketbalovým trenérem a ignorovali byste svůj cíl vyhrát mistrovství a soustředili se pouze na to, co váš tým dělá každý den na tréninku, dosáhli byste přesto výsledků?“

Myslím, že ano.

Cílem v každém sportu je skončit s nejlepším skóre, ale bylo by směšné strávit celý zápas zíráním na výsledkovou tabuli. Jediný způsob, jak skutečně vyhrát, je zlepšovat se každý den. Slovy trojnásobného vítěze Super Bowlu Billa Walshe: „Skóre se o sebe postará samo“. Totéž platí i pro ostatní oblasti života. Pokud chcete dosáhnout lepších výsledků, zapomeňte na stanovování cílů. Místo toho se zaměřte na svůj systém.

Co tím myslím? Jsou cíle zcela zbytečné? Samozřejmě že ne. Cíle jsou dobré pro určení směru, ale systémy jsou nejlepší pro dosažení pokroku. Hrstka problémů vzniká, když strávíte příliš mnoho času přemýšlením o cílech a málo času navrhováním systémů.

Problém č. 1: Vítězové a poražení mají stejné cíle.

Stanovování cílů trpí vážným případem zkreslení z důvodu přežití. Soustředíme se na lidi, kteří nakonec zvítězili – přeživší – a mylně předpokládáme, že ambiciózní cíle vedly k jejich úspěchu, zatímco přehlížíme všechny lidi, kteří měli stejný cíl, ale neuspěli.

Každý olympionik chce vyhrát zlatou medaili. Každý kandidát chce získat práci. A pokud mají úspěšní i neúspěšní lidé stejné cíle, pak cíl nemůže být tím, co odlišuje vítěze od poražených. Nebyl to cíl vyhrát Tour de France, který vynesl britské cyklisty na vrchol tohoto sportu. Pravděpodobně chtěli vyhrát závod každý rok předtím – stejně jako každý jiný profesionální tým. Ten cíl tu byl vždycky. Teprve když zavedli systém neustálého drobného zlepšování, dosáhli jiného výsledku.

Problém č. 2: Dosažení cíle je pouze momentální změna.

Představte si, že máte nepořádek v pokoji a stanovíte si cíl, že ho uklidíte. Pokud seberete energii na úklid, budete mít pokoj čistý – prozatím. Pokud si však zachováte stejné nedbalé, balicí návyky, které vedly k nepořádku v pokoji na prvním místě, brzy se budete dívat na novou hromadu nepořádku a doufat v další příval motivace. Zůstanete se honit za stejným výsledkem, protože jste nikdy nezměnili systém, který za ním stojí. Léčili jste symptom, aniž byste se zabývali příčinou.

Dosažení cíle změní váš život jen na chvíli. To je kontraintuitivní věc na zlepšování. Myslíme si, že musíme změnit své výsledky, ale výsledky nejsou problém. To, co skutečně potřebujeme změnit, jsou systémy, které tyto výsledky způsobují. Když řešíte problémy na úrovni výsledků, řešíte je jen dočasně. Chcete-li se zlepšit nadobro, musíte řešit problémy na úrovni systémů. Opravte vstupy a výsledky se opraví samy.

Problém č. 3: Cíle omezují vaše štěstí.

Za každým cílem stojí tento implicitní předpoklad: „Jakmile dosáhnu svého cíle, pak budu šťastný“. Problém s mentalitou zaměřenou na cíle spočívá v tom, že neustále odkládáte štěstí na další milník. Do této pasti jsem sklouzl už tolikrát, že jsem to přestal počítat. Po celá léta bylo štěstí vždy něčím, z čeho se bude těšit mé budoucí já. Sliboval jsem si, že až přiberu dvacet kilo svalů nebo až se o mém podnikání bude psát v New York Times, pak si konečně budu moci odpočinout.

Navíc cíle vytvářejí konflikt „buď-anebo“: buď dosáhnete svého cíle a budete úspěšní, nebo selžete a budete zklamáním. Mentálně se tak zaškatulkujete do úzké verze štěstí. To je zavádějící. Je nepravděpodobné, že vaše skutečná cesta životem bude přesně odpovídat tomu, co jste si představovali, když jste se na ni vydali. Nemá smysl omezovat svou spokojenost na jeden scénář, když existuje mnoho cest k úspěchu.

Protilék představuje systémová mentalita. Když si zamilujete spíše proces než produkt, nemusíte čekat, až si dáte povolení být šťastní. Můžete být spokojeni kdykoli, kdy váš systém funguje. A systém může být úspěšný v mnoha různých podobách, nejen v té, kterou si představíte jako první.

Problém č. 4: Cíle jsou v rozporu s dlouhodobým pokrokem.

Nakonec, myšlení zaměřené na cíle může vytvářet „jojo“ efekt. Mnoho běžců měsíce tvrdě pracuje, ale jakmile protnou cílovou pásku, přestanou trénovat. Závod už pro ně není motivací. Když se veškerá vaše tvrdá práce soustředí na určitý cíl, co vás po jeho dosažení bude hnát kupředu? Proto se mnoho lidí po dosažení cíle vrací ke svým starým návykům.

Účelem stanovení cílů je vítězství ve hře. Účelem budování systémů je pokračovat ve hře. Skutečné dlouhodobé myšlení je myšlení bez cílů. Nejde o žádný jednotlivý úspěch. Jde o cyklus nekonečného zdokonalování a neustálého zlepšování. Nakonec je to vaše odhodlání k procesu, které určí váš pokrok.

Zamilujte si systémy

Nic z toho neznamená, že cíle jsou zbytečné. Zjistil jsem však, že cíle jsou dobré pro plánování vašeho pokroku a systémy jsou dobré pro skutečný pokrok.

Cíle vám mohou poskytnout směr a dokonce vás krátkodobě postrčit vpřed, ale nakonec vždy zvítězí dobře navržený systém. Důležité je mít systém. Rozhodující je oddanost procesu.1

Tento článek je výňatkem z 1. kapitoly mé knihy Atomové návyky, která se stala bestsellerem New York Times. Více informací naleznete zde.

Děkuji Scottu Adamsovi za jeho článek ve Wall Street Journal, který pomohl k napsání tohoto článku.